人垂放在體側的手指緊握，他突然站起身，把紙籤揉成一團，捏在掌心。剛做了一個想遠擲的動作，卻又停下，把紙展開，用指甲把它撕碎。最後，猛地拋灑向頭頂。紙屑片片飛落。迎著風，胡亂飛舞。一小片掉落在常喜的腳邊，殘缺的一個“堯”字印入眼簾。

常喜不由心中一動，暗想：“難道宮裡那些傳聞都是真的……不會吧……他們兩個人是兄妹呀……可是……可是如果僅僅是兄妹的話……就沒有私……雙雙一同……消失的理由啦……”

作為胤禛的貼身太監，常喜無疑距離實情最近。因此，他也把他的嘴巴、甚至他的想法管得很嚴。硬是用一同消失代替了“私奔”的說法。

憤怒中的胤禛回過頭，用吃人的眼神盯住常喜，發出如負傷野獸嘶吼般低沉的命令。

——“傳方苞。”

三個字清晰地落進小太監的耳邊。

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此時，懶洋洋的紫禁城別處的殿宇沒有睡著。皇后那拉氏正坐在屬於她的那把椅子上俯視著跪在腳下的耿妃。法華寺事件的風暴雖然過去，但她，母儀天下的女人仍然心有餘悸，神思不寧。精神剛剛恢復正常的她在法華寺兇險的事件中顯然受驚過度。李甲，十三，多鐸，巴爾烈，心採。胤禛，一個個可怕的，鮮活的，令她感到迷茫又混亂的影子始終在她眼前來回出現。雖然李甲後來被十三的鳥銃打死，但是，這個反賊拽住她頭髮，在眾人面前戲辱她的一幕仍然叫她刻骨銘心。回來後，她的耳邊總是出現反覆的刀劍聲，鳥銃聲，嘶叫聲。她私下偷偷找過太醫，以一個宮女出現類似境況的症狀向太醫打聽病情，得到的回答卻是瘋癲發作的前兆。為此，她急忙叫太醫開藥，然而，卻在聽說吃藥後會大把大把地掉頭髮之後，把藥碗狠狠砸碎。強打著精神，她決定苦撐下去。然而，為此，她整夜整夜地失眠。整個人逐漸陷入焦躁的陷阱。

“耿妃……皇上叫我問你些話……你可要好好回答……”集中精神，那拉氏費力地說出這句話。

耿妃蒼白著臉，跪在地上點頭。

“法華寺那日的事情……皇上早已交待過鈕鈷祿氏……叫她拖住年……年妃……怎麼……怎麼後來年妃又會與心採同時出現在法華寺呢？”那拉氏問。

瞥了眼那拉氏威嚴的面孔，耿妃心中冷笑，“好哇，出了事，你們不去問鈕鈷祿氏，反倒先來捉我的不是，嘿嘿，厚此薄彼也不必到這個地步吧！”想完，她按捺下性子，遂把心採那日進宮哭訴年羹堯花心的事情說了。

聽完，那拉氏凝視著耿妃賊溜溜的眼睛看了好一會兒，才嘆出口長氣，“原來是這樣！這麼說，鈕鈷祿氏倒也算是盡萬歲爺交待的職責，倒也不須擔什麼責罰了……”

聽完這句，耿妃終於忍不住。尖細著嗓子，用忿忿不平的腔調反問，“皇后娘娘是在暗示我什麼嗎？”

皺眉沉思片刻，那拉氏給出譏誚的回應。

“你有這份伶俐的勁兒就行……年小蝶這事已成了皇上現在的一塊心病……後宮裡出了這樣的紕漏……總該有人承擔責任吧……”揉揉眉心，她的腦子開始發脹。

“為什麼偏偏是我？”耿妃見對方來勢不妙，不由索性撒潑。自動從地上站起，憤怒地一步步向那拉氏靠近。

“大膽！跪下！”東宮之主一聲大喝。

森嚴的命令呼喚出卑微的奴性。耿妃嚇得後背顫動，兩眼發直，膝蓋不由自主地一軟，撲通一下又跪倒在女人的腳邊。她開始痛哭流涕。

“皇后娘娘……求求你……請看在我多年服侍皇上的情分上……饒了我這次吧……法華寺的事真的不是我告訴年妃的……是心採……是心採公主說漏了訊息……後來小蝶才攛掇著公主一起去的……”

“住口！”那拉氏喝止住她，“還敢把所有的罪責往公主頭上栽？哼，你乾的好事別以為我不知道……是誰……是誰把心採的怒氣導向年小蝶的？心採那邊我早已問過，她明明白白地告訴我，是你，是你讓她衝到閒梳院裡去找年小蝶的！要不是你的提醒，心採那天絕對不會和小蝶有交集！年小蝶也絕不會出現在法華寺，更不會後來莫名其妙地不見了蹤影！你……你……可知道……皇上現在有多傷心？”

“傷心？”耿妃提高音調，擦乾眼角潮溼，道：“傷心他還一連幾天招回疆進貢的美女侍寢？哼，男人！這就是男人！