靳嬤嬤見顧朝低著頭不說話，知道自己的話她是聽進去了，她端過一旁的熱茶遞給顧朝：“大小姐，這個孩子嬤嬤雖然還沒有見過，但短短的時日便能得老夫人和姑爺如此喜愛，想來必有她的過人之處。”

“那野孩子模樣長得好，人也機靈，一張小嘴能說會道的，不像湘兒那樣膽子小不愛說話，自然討人喜歡。”顧朝雖然嘴上把豆豆說得一文不值，但心裡其實也清楚她的確是個討喜的孩子。

“這不就結了，明眼人都能看出她惹人喜歡，您來這麼一出，不是錯也成錯了，還不如順著姑爺和老夫人的意思好好兒待她，反正她身邊伺候的人那麼多，也不用您真的花多少精力替她操心衣食住行，說不定您還能從她身上有所收穫。”靳嬤嬤一步步引入正題。

“嬤嬤的意思是？”顧朝總算有些開竅了，坐直身子追問道。

“您別嫌嬤嬤說話不好聽，老夫人讓您一年之內懷上孩子的事兒，您覺得自己一定能做到麼？”靳嬤嬤一句話像給顧朝澆了一盆冷水，自從生了湘兒她八年都沒能再次懷孕，這種事情誰敢打包票？

“要是大姑娘還在府裡，就是看在她的面上老夫人也不會把事兒做絕了，可如今情況不同了，您得把這孩子拉過來，讓嬤嬤親自調教些日子，說不定關鍵時刻還能為咱們所用。”說到最後一句，她刻意壓低了聲音。

顧朝對靳嬤嬤向來是十分信服的，尤其是她調教人的手段更是無人能及，要是能教好那個野孩子，讓她乖乖聽自己這個母親的話，將來會發生的事情誰都不好預料，這也算是未雨綢繆了。

思及此，她微微點了點頭。

見她已經完全想明白了這件事，靳嬤嬤便不再繼續這個話題，兩人各自沉默了片刻後，她眼睛裡悄然閃過一絲莫名的光芒，突然湊近顧朝的耳畔道：“大小姐，老奴在遼東見到太子殿下了。”

她的聲音極小極低，在顧朝聽來卻如同寂靜長夜中突如其來的一聲炸雷，臉色瞬間變得慘白。

太子殿下？靳嬤嬤指的當然是廢太子宇文昊，這個顧朝花了八年時間想要忘卻的人。

自從生下元湘，無論是元徵、婆婆，還是那些和布政使府有來往的官家夫人偶爾提及宇文昊，她至少在表面上已經看不出太大的波動。

她以為隨著時間的流逝她能做到徹底忘了這個讓她刻骨銘心的名字，可就在這一刻，在自己全心信任的靳嬤嬤面前，顧朝八年來所有的堅持全線崩潰。

她整個人趴在靳嬤嬤膝頭上大口喘著氣，用斷斷續續的聲音道：“嬤……嬤嬤，昊……殿下他怎的會在遼東……他……他還好麼……”

當初皇帝把事情做得很絕，廢黜了宇文昊的太子之位後，其餘的十幾名皇子無論出身、年紀，一律賜了封號和王爵，唯有他這個曾經的太子殿下做回了大皇子，闔府流放到了漠北苦寒之地。

後來顧朝就再也沒有得到過關於宇文昊的訊息，也刻意的不想去打聽，誰想到靳嬤嬤去一趟遼東竟然會遇到他？

靳嬤嬤輕輕撫了撫她的發頂，柔聲道：“大小姐，殿下一切都好，嬤嬤沒有別的意思，只是告訴你一聲而已。”

顧朝拼命咬著唇瓣竭力控制著自己的情緒，好一會兒才恢復了平靜，用靳嬤嬤從來沒有見過的態度淡然道：“嬤嬤，以後在我面前別再提起這個人。”

靳嬤嬤臉上看不出任何波動，沉聲應道：“是，大小姐。”

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再說元徵，他和慶兒說是要回內院，出了書房後倒也真的往內院去了，但去的卻是母親的柏瑞堂。

老夫人也是多日未曾和兒子好好說過話了，見他今日早早辦完公事便到自己院裡來心裡十分高興，忙讓他到身邊坐下，一面又吩咐丫鬟們給他倒茶。

“要是靳老婆子不回來，你還想不起來看我呢！”老夫人故意數落道。

元徵知道母親根本沒生氣，涎著臉笑道：“母親大人息怒，兒子最近是忙得連軸轉，好容易才抽出空兒來。”

“不和你開玩笑，娘知道你就是為她的事兒來的，有話直說。”靳嬤嬤回府後還沒有來得及向老夫人請安，但兒子的心思她能猜出八九分。

“娘，兒子知道您早就想帶著沅兒回莊子裡了，今日卻是想厚著臉皮請您在府裡再住久一些。”元徵突然一改之前的嬉皮笑臉，十分認真道。

“住久一些？”老夫人重複了一句，但她很快便明白了兒子的用意，“你是想讓我把沅姐兒交給靳老婆子調教？”

元徵笑道：“娘果