即便在交通並不是很發達的基斯里夫，神選者擊潰僱傭軍，拯救軍團的訊息也很快傳開，畢竟，這是關係到戰局的大事。還有，對於貧困大眾來說，神選者絕非壞人，他們就是神明派來拯救世人的，於是乎，訊息想隱秘都隱秘不了。

卡特琳娜得知這個訊息的時候，已經是五天後的事情了，由於暴風雪阻隔了南下的道路，傳遞信件只能靠飛鴉。大公爵科恩就起草這份書信便用去了兩天時間，因為他實在湊不出文字，將整件事的來龍去脈告訴女王，他知道冰雪女王一定會大發雷霆的，偌大的一支軍團，竟然被厄倫格拉德那些貴族僱傭的傭兵團伏擊，而且差點就崩潰了，如果不是那個北境小領主臨危救場，現在北方軍團就成一堆白骨了。

更重要的是，作為軍團的統帥，女王的代理人，在戰鬥現場，他竟然無法有效的組織防守反擊，讓一個邊境領主救場……這對於公爵的身份和地位來說，無疑是巨大的打擊……

冰雪冬宮中，卡特琳娜冷冷的看著那張紙條，羅德.勞恩，神選者……這個名字似乎似曾相識，她印象中在哪聽過，但是一時又想不起來。

“這個人曾經來過這裡，陛下，他是丹尼斯的父親。”

直到身邊的高階女巫艾琳提醒，卡特琳娜才想起來。是的，他曾經來過這裡，為隱瞞他女兒是女巫的事，來這裡向她請罪。一個小小的黑錘堡何以出現兩個天才級人物？卡特琳娜不由得眯起了眼睛，她不得不重新審視那個幾乎被世人遺忘的邊境堡壘。是怎樣的土壤讓它孕育出神選者和天才女巫這樣的人？

而現在，既然天生的領袖已經就在眼前，那麼，自己就必須採取行動了。然而，羅德終究是出名了。一個在軍團中聲望高漲的地方領主，一個深受士兵愛戴的貴族領主，一個得到雷神托爾祝福的人，想要搞掉他，並不是一件容易的事。

卡特琳娜是基斯里夫的女王，但是這不代表她就可以為所欲為，王國統治必須建立在民眾信任的基礎上，如果全體基斯里夫人都反對沙皇，那麼，再強大的國王也無法在王位上坐的長久。

而民眾信任神選者……卡特琳娜皺起了眉頭，他知道，以羅德現在的聲望，直接除掉，勢必會引起民眾的憤怒。在厄倫格拉德叛亂這個風口上做這樣的事，顯然是不理智的。但是總不能任由其發展，一個戰功顯赫的神選者在民眾中的聲望將是暴漲的，不用多時，整個基斯里夫的民眾都將認識這位北境領主。如果將來這個叫羅德的北方領主不受控制，只要他一個號召，勢必會有很多人響應他……雖然目前來看，這位神選之子並沒有反叛之心，但是女王必須提防著，提防所有可能形成一方霸主的人物。

好在他的女兒還在魔法學院……卡特琳娜心想著，有了丹尼斯這個人質，自己手中便多了一個重要的籌碼。不過再怎麼樣，這個叫羅德的小領主依舊是一個不安定的苗子，從當初隱瞞自己女兒是女巫這件事就可以看出……

當務之急，必須想出監視羅德的辦法。而按照以往的做法，便是派出秘密警察，他們就像流淌在王國內部的鮮血一樣，維持著這個國家的穩定，為冰雪冬宮提供源源不斷的情報，而現在，他們有新任務了——她要派出最得力的助手，將他安插在那個神選者身邊，監視他的一舉一動。

在選定了人手之後，卡特琳娜走到那張巨大的王國地圖前，厄倫格拉德叛亂的勢頭已經到了不受控制的地步，叛軍屢戰屢勝，甚至有不少地方領主已經開始動搖，是否要繼續支援沙皇……

王國正規軍長期處於和平年代，戰鬥力下降，遇到那些以殺人為職業的僱傭軍軍團，敗得一塌糊塗。為此，她必須親自去前線督戰了。

……

羅德揉了揉痠痛的肩膀，走進了奧布里領主的大帳，自己這位老鄰居自從在上次戰鬥中負傷，身體便一直處於虛弱狀態，或許是長期養尊處優，身邊侍女太多，突然間受到嚴重的外部創傷身體便吃不消了。羅德是來看望他的，畢竟，當初黑錘堡被野獸人圍攻，便是鐵環堡出兵，幫黑錘堡解了圍，不管奧布里是不是真心的，他的軍隊都出動了，單憑這點，羅德的關心也是必要的。

進入大帳，幾名侍女正在床榻邊給奧布里喂藥，阿爾維斯在一旁守護著，整個鐵環堡的軍隊裡，唯一把阿爾維斯當正常人看的，恐怕也只有奧布里領主本人了。在迪恩還未成年的歲月裡，阿爾維斯掌管著整個鐵環堡的財政和日常事務的管理，可以說是奧布里的左膀右臂。

看到羅德進來，幾名侍女小心翼翼的將奧布里扶到躺椅上，便去給來訪者準備酒