“二百貫？”穎照頭拍一巴掌。“你說二百我就當四百算，老四沒良心的放一千多貫出去，家裡著急用錢卻假裝看不到。”

“咱家用錢和老四有啥關係？你就管得寬。”翻身下來朝房簷下搬了把躺椅，“都出來夏涼，外面星星多好，照得地都是亮的。”

“燈籠照的。和星星沒關係。”穎搬了板凳坐了跟前，“雲家池塘裡蛤蟆聲音吵得心裡亂，覺都睡不好。”

“盡胡說，那是咱家池子裡的聲音。雲家池塘離了多遠，你真成順風耳了。”去年不顯氣，今年家裡花園的各種兩西動物滿了。青蛙吵點能原諒，癩蛤蟆卻給人噁心透了，沒天敵，使勁地繁衍。昨天和二女打算在花園裡那啥一會，剛坐下，一頭大半斤癩蛤蟆旁若無人地從二女腳面上爬過去，才穿兩天的新鞋就被二女扔上了房。

“不管誰家的，咱花園裡算是進不去了，蟲蟲河馬的滿處蹦。管家說那東西招蛇和夜貓子，要不清理些，家裡就五毒聚會了。”穎抽個臉，苦菜花一個樣子，“要不是家裡錢緊，就給園子翻修了去。”

“嘿嘿，美很。”穎一說花園的表情我就想笑，有意思很。這就是當年穎鑑賞能力的真實寫照，“千萬別翻修，得給留著當參考，往後子孫不聽話，直接罰去花園過夜。對，從今開始就立這家法！”

“那就二女先去！”穎使勁擰過來，“都尉遲家害人，早說要翻修，可一花錢就只好朝後推，”扭臉朝二女道：“給你放的帳都收回來，拿咱家修園子！”

二女溜到我身邊，狐假虎威地搖搖頭。

“還會仗勢了，”穎擱著我給二女揪過去，照屁股兩下，“著說話就忘了，達萊到出嫁年齡了，有上門問的呢，不知道她什麼意思。”

“誰家？”穎不說這話我根本就沒這個覺悟，心裡把十六七模樣的女孩怎麼都和婚嫁扯不到一起。

“管家問的，好像是附近莊子的託他說親，”穎想了半會沒想起來誰家，“光記得說家景不錯，看能不能攀個親。”

“誰攀誰？”

“當然是他攀咱家。達萊說出去也是管家的親戚，如今王家錢叔的名聲在外面能當錢使。”穎說著笑了起來，“二娘子蓋新房時候的事。跑出去拉傢俱，身上錢不夠，光說是王家錢叔叫他拉的，人家二話不說就給他裝車了。臨了賣傢俱跑來找管家要帳，鬧得老錢發一天火。”

“得問問來，”既然老錢能開這個口，看來男方條件也說得過去。老管家面子還得給的。“要不你去？”

穎門外叫個丫鬟傳達萊過來，“要嫁了怪可惜的，才給作坊打理順當。”

“作坊是作坊，既然給了她身份，這婚姻大事就別給耽誤了。咱家還沒霸道到認錢不認人的地步。”見達萊過來，讓丫鬟給對面搬了板凳，指了指，“坐下，夫人有話問你。”

達萊小心道聲謝，怯生生朝穎看了眼，粘了凳子沿坐下了。

“十七了吧？”穎和氣地遞了個桃子過去，“算算來家裡快三年了？”

“就快了。”達萊捏個桃子沒敢吃，抓手裡偷眼看我倆。

“有人託管家朝咱家說門親事，男方家裡也算殷實。”穎見達萊緊張，笑著招招手拉到跟前，順著腕子把自己的鐲子過到達萊手腕上，“別怕，沒打算給你朝外推。就看你意思，行了咱就找人過去細細查查對方底細，不行也就一句話就推掉了。”

達萊低頭不語，看不見表情不知道她想什麼。

“說起來你在家是個大丫鬟。如今又頂了一個作坊，左膀右臂的，我這邊也不情願就這麼放了。可年歲大了終歸要嫁人。王家使喚過的人手出去也沒人敢給你臉色看，你也幾十貫的身家，一家之主是坐定了。”穎低頭看了看達萊，笑道：“要不你先想好，拿定主意再來給我說，回去好好琢磨琢磨。”

達萊點點頭，行禮走了。

麻煩事，一旦給嫁出去家裡作坊肯定得換人管理，這手上沒幾個好用的人手。尤其是織造行業，一廠房都女人，派個男的過去不好管，可二女和穎手上都顧不過來，從別處物色一個我又不放心。

農學裡一天都琢磨這事。千軍易得，一將難求啊。端了碗酸梅湯坐在茅草亭子下看著欣欣向榮的試驗田，農學剛成立時覺得這園子太大，荒得淒涼，如今又覺得小了，還得另外圈地，農學能有今天看來都是我的功勞，和遠處那姓劉的老傢伙無關。

農學裡才把承包皇家宗室特供高產麥種的風聲放出去，好多人都打了姓李的旗號跑來訂購，既然是特供，價錢定高點無所