姻之事大感遺憾，沒過多久就看開，甚至自我安慰與這種軍閥之家保持恰當的距離，或者更安全。

轉眼間到了月中，全城矚目的謝家晚宴終於到來。

因為是西式晚宴，江太太這樣裹小腳的傳統婦女不適合出席，江鶴年也不好帶姨太太，便只帶長子云柏。被關了幾日的青竹聽說晚宴有專門給少爺小姐們舉辦的跳舞會，便央求父親帶上自己。江鶴年見他這幾日還算聽話，便欣然應允，帶了青竹，自然是要帶采薇，帶上了采薇，又不好不帶三女兒洵美，於是一行五人浩浩蕩蕩去了禮查飯店。

禮查飯店始建於上海開埠第三四年，一開始只是兩層小樓，翻修過好幾次，幾十年過去了，如今這棟五層高的大樓，是上海灘最大的外資酒店，也是最早使用煤氣和水電的建築。

每個週末，這裡都會舉辦跳舞會，是滬上的洋人和中國摩登男女們最喜愛的地方。

謝家的晚宴設在一樓的宴廳，足以容納上千賓客。

江家一行人抵達飯店門口時，外面已經停了密密麻麻的汽車和黃包車。拿著邀請函進了酒店後，舉目望去，金碧輝煌的宴廳裡，一片的錦衣華服，衣香鬢影，除了上海灘有頭有臉的豪紳貴胄，還有各國公使富商，難得齊聚一堂。

幾個記者穿梭其間，咔咔興奮不停地拍著照。

賓客按身份分了區域，江鶴年這些有頭有臉的上賓，坐在前排，各家少爺小姐們被安排在後面的位子，便於各自社交。

上海開埠這麼多年，上流社會的年輕人大都新派摩登，社交活動頗多。采薇在教會學校唸書，自然也參加過不少，席上的年輕人，很多應該都是見過的，可惜她記憶模糊，只能打著哈哈敷衍，好在身旁有個社交高手哥哥，什麼都幫她應付著。

大家寒暄了一會兒，八點的鐘聲敲響，宴廳的西洋樂手開始奏樂，穿著西裝，梳著油頭的主持人，在前面大聲宣佈：“各位來賓，晚上好，下面有請我們今晚的主人謝司令上臺為我們講話。”

雷鳴般的掌聲在席間響起。一個穿著鐵灰色戎裝胸口掛滿勳章的中年男人走上了臺，想來就是謝司令了。

這謝司令跟采薇想象得差不多，身材魁梧，臉上帶著笑，卻有種不怒自威的氣勢。他手臂挽著一個年輕貌美的姨太太，身後則跟著身穿戎裝的兩個年輕男人。左邊那位是采薇認識的謝家三少謝煊。

燈光下他那張臉，一如既往不苟言笑，看起來頗有幾份清俊冷冽。

而右邊……采薇遙遙看向那人，微微一怔，雖然也穿著軍裝，卻仍舊不失斯文儒雅，與謝煊的氣質截然不同。

他正是碼頭上幫過自己的那位謝先生。

這人果然是謝家的人，難怪他虎口有一層粗糲的繭，只不過采薇沒想到他就是謝司令的二兒子，新上任的上海鎮守使謝珺。

她在報上看到過，謝珺如今是大總統最器重的將才，上海鎮守使這個職位是大總統欽點的。在她的概念裡，能做到鎮守使這個位置的，不應該是謝珺這樣的儒雅君子。

不過不得不承認，謝司令這兩個兒子，雖然氣質迥異，但絕對都是人中龍鳳，萬里挑一的人才。

這兄弟倆往臺上一站，頓時就吸引了宴廳裡一大片年輕的芳心。

坐在采薇右手邊的洵美小聲感嘆道：“原來謝三公子這樣一表人才，二姐真是可惜了。”

采薇承認前半句，後半句卻不能苟同，一來是感情不是建立在這些表象上，二來是她知道，謝三公子雖然是萬里挑一的青年才俊，但他卻活不了多長，若是文茵嫁給他，過不了兩年就得喪夫守寡，沒感情倒也罷了，要有了感情，那可真是悲劇一場。

她忽然想起那張老照片裡，那個面容已經模糊的新娘。

第18章　舞會

來參加晚宴的年輕人，大都是衝著今晚的跳舞會。如今自由戀愛的風尚已經在上海灘悄然流行，今晚全上海有頭有臉的公子小姐幾乎傾巢而出，無不渴望在這場盛大的宴會中，邂逅一段羅曼蒂克。

等謝司令發言完畢，晚宴正式分成兩部分，繼續留在大廳喝酒的長輩們，以及樓上年輕人們的跳舞會。

江家三姐弟興高采烈來到二樓舞廳時，洋人樂隊正在演奏流行的西洋樂，舞會還沒開始，衣著光鮮的摩登男女舉著香檳和紅酒相互寒暄，璀璨的水晶燈如夢如幻，這是一個屬於年輕人的名利場。

采薇畢竟曾是富家女，各種應酬參加過不少。這個宴會雖然略顯浮華，但她也不至於不適應。

“洵美！