然問題成堆，但無疑有世界上最好的大學。這些大學對來者不拒，根本不問原籍是哪個國家。事實上，不少大學都從外國招生。這樣做的結果是，任何一個時刻都有約60萬外國留學生在美國的大學裡學習。經過這麼些年，毫不誇張地說，已有數百萬名外國留學生拿到美國學位。在伯克利或麻省理工學院這樣的名牌院校，許多理工科研究生計劃又吸引了本院的大多數外國留學生。

美國同樣是世界企業家的聖地。在提供資金與培育好的想法方面，矽谷完全不講國籍。例如，2000年在矽谷所建的公司，40％以上是印度企業家創辦的，其中不少人後來都在自己本國創辦了大企業。這種辦法對企業家本人好，對美國好，對印度也好。如果你嚮往的不是創辦公司，而是打棒球，或者是往籃框裡塞籃球，美國依然是你理想的選擇。

魅力的第二個方面不大關乎卓爾不群問題，更多的倒是與說服力有關。我們以所有國際公司中最為成功的可口可樂公司為例。以其200億的銷售額和2/3來自國際市場的收益而論，它似乎可以高枕無憂了，可是它不但不能，反而是憂愁多多。為了不斷吸引投資者和英才，它只有不斷發展。一家公司發展到可口可樂那麼大的規模，意味著每年要增加數十億美元的銷售額。待到滲透進世界市場很大一部分之後，你又要開始考慮何處為增長點。所幸在印度或印度尼西亞這樣的地方仍有好多人在喝茶或是喝水。“口渴雖然沒辦法制造，口味卻可以”所以，可口可樂公司拿出它鉅額收入的一部分用於廣告（常常利用美國成功的形象），目的是使印度人或印尼人相信，可樂是世界性飲品。喝茶或許對你更有好處，可是茶跟美國成功的形象不沾邊，所以世界各地不斷有人改喝可樂，可口可樂公司也因此而不斷發展。

透過軍事實力、不平等條約、卓越的才智、企業家的報償和容易為人所接受的勸說，美國已對全球建立起了一種前所未有的共管統治。因此，對於我那位墨西哥商界朋友提出的那個問題的答案是：不管布什以為他自己是什麼人，他就是皇帝。

帝國的生成

美國雖誕生於對帝國的反抗之中，但它從一開始即埋有自身成為帝國的種子。17世紀初，冒險到新大陸來建殖民地的有兩種人，他們都是為了尋找自己的命運而來。與約翰·史密斯船長一同奔赴弗吉尼亞的冒險家和手藝人尋求的是財富，與約翰·溫思羅普總督去馬薩諸塞的清教徒尋求的是天堂。從那以後，這兩股力量就一直在驅使著美國人進行擴張。

首先，在那些開國元勳們的內心深處就存在著一定的兩重性。一方面，華盛頓和傑斐遜發出警告，要提防纏人的盟友。大家都知道，約翰·昆西·亞當斯也表示過，“美國到國外不是為了尋找要消滅的怪物她有可能變成世界的獨裁者。她將不再是自己靈魂的主人了。”但是，夢想有個“自由帝國”的也正是傑斐遜。他大膽地購置了路易斯安那屬地，把國家的版圖擴大了一倍，還想象著總有一天“我們要大到即便不能覆蓋南美，也要覆蓋整個北美。”亞當斯對他的想法表示贊成。他說，“神聖的上天似乎註定要讓北美由一個國家的人居住。”實際上，對外國採取的單邊主義態度和擴張主義精神，是一把雙刃劍，這把劍就叫做“美國例外論”。

從一開始，美國人就認為自己是個例外，不同於普通型別的國家。他們建立了古典時代以來第一個共和國之後，就認為整個人類從此開始了新的歷史。因此，它不能再沾染依賴的習慣或採取舊歷史中那些民族的方式。同時，美國人堅信，他們是人類的燈塔，並逐步開始認為自己——用本章前面引語中的話來說——是“上帝特殊的選民——我們這個時代的以色列人。”假如美國人是上帝的選民，那麼，美國就是希望之鄉了。美國人必須創立一個兩邊都是海的大陸國家，這一說法被命名為“上帝所命論上帝所命論——美國曆史名詞，廣義指美國人是上帝指派去建立模範社會的選民，狹義指１９世紀美國擴張主義者要把美國的疆界從大西洋擴充套件到太平洋的意圖。上帝所命論是美國擴張主義的辯護詞。——譯者注”。1885年，上帝所命論已成為現實。當然，這一現實是以墨西哥和美洲土著人為代價換來的。前者在美國人挑起的戰爭中喪失了一半國土，後者幾乎被完全滅絕。這一現實當時不知怎麼無人注意到，反而披上了安德魯·傑克遜總統所謂的“擴大自由區域”的外衣。

19世紀末，這一地區發生了一次大躍進。上帝所命論實現後，美國的擴張主義精神轉向了本國以外的陸地。事實上，美國對國外並不陌生，它在海外已經打