元清大師道：“施主何妨姑妄聽之。”

那綠袍老者曬然一笑，道：“好，你說，老夫聽。”

元清大師沉吟道：“施主第一招似由茅山「拿雲手」蛻變而來，卻益形奧妙。”

綠袍老者頷首道：“你能看出本源，果然有些眼力。”

元清大師微微一笑，道：“次式是「金剛訣印」，第三招則是……”

綠袍老者截口道：“你能認出，理所當然，只是想由此識出老夫出身，卻是夢想。”

元清大師微微一笑，道：“施主所施多是各門派中最厲害的秘技，由此固不可斷定施主身份，不過……”

綠袍老者道：“不過怎樣？”

元清大師面容一整，道：“只是第一招蛻變後，已屬九曲宮武學，第七招更完完全全是九曲一脈所新創的了。”

綠袍老者聞言，雙目精光，陡然暴射，緊盯在元清大師面上，道：“還有麼？”

元清大師道：“貧僧眼拙，其餘便認不出了。”

綠袍老者暗暗忖道：“九曲武學，從未流傳世間，這禿驢可以得知，雖則第九招他未識出，也已彌足驚奇了。”心中在想，口中笑道：“武聖之後，果能未讓老夫失望。”

元清大師道：“如此說來，施主當真出身九曲宮了。”

綠袍老者敞聲一笑，道：“小和尚，算你眼利。”微微一頓，道：“可是，你道老夫是誰？”

這一問，倒問住了元清大師，他之所以識出綠袍老者武功路數，是因見過華雲龍所呈那九曲宮藏經齋的碧玉書籤，雖僅略一測覽，但以他武學造詣，以窺一二，至於當年九曲宮內情形，卻是不諳，自無法猜出那綠袍老者來歷。綠袍老者見元清大師啞口無言，哈哈一笑，方待出語。

忽聽階下慈雲大師揚聲道：“貧僧二十年前，曾聞蘿山四皓敘述前代九曲神君顛末，問及九曲宮情形，聽得那九曲宮奇珍異寶無數，屬下數百，盡為功力高強，能征慣戰之土……”

綠袍老者目光一轉，望向慈雲大師，聽他敘說至此，突然說道：“正確人數，當是五百七十三人。”

慈雲大師暗暗想道：“他既稔熟九曲宮內事如此，無疑必是其中的人了。”忖念中，朗聲說道：“當年的九曲神君，收有三十六名弟子，其中三十五人，聯手做出弒……”

忽聽那綠袍老者厲聲喝道：“住口。”這綠袍老者何等功力，暴然一喝，直如迅雷貫頂，晴空霹靂，場中武功低的，固是耳鼓如鳴，半晌聽聲不得，武功高的也十分難受。眾人都知下面必是「弒師滅倫之事」六字，綠袍老者為九曲宮出來之人，那是毫無疑問了，只是除了少數深諳內情的人，隱約猜出這綠袍老者可能是誰，餘人依然莫名其妙。

慈雲大師淡淡一笑，話鋒一轉，道：“百年之後，九曲宮現，始知九曲宮上下皆死，只不見三十六名弟子中最末的曹天化，但那曹天化，聞說二十來歲即死……”

那綠袍老者嘿嘿冷笑一聲，道：“好禿驢，竟敢當面咒老夫。”

慈雲大師雖隱隱猜出，聞言仍心一震，道：“老施主真是曹天化？”

那綠袍老者傲然一笑，道：“天下的人，皆道老夫夭死，哈哈，豈料老夫的命，比誰都長。”除了玄冥教，自星宿派、九陰教以至俠義道等人，無不震驚非凡。

要知那曹天化，在整個武林心目中，乃是早死之人，而今出現眾人面前，自是不免有突兀之感，這還是次要之事，主要是當年東郭壽，就因得到曹天化所遺「天化扎記」，揚威一時，其本人在此，在場的人，那疑真疑幻之心，自是掩抑不住。

梅素若忽以「傳音入密」，朝身畔一個虯髯老者道：“溫護法，谷世表將玄冥教實力，隱藏大半，聯盟分明沒有誠意。”那虯髯老者正是九陰四絕之首的溫永超，四絕以下是杜子宇、康雲、石萬銓，其中杜子宇卻未現身。

那溫永超雙眉一皺，也傳音道：“教主之意如何？”

梅素若道：“本座以為，不可不防他一手。”

溫永超道：“二弟已率人守在谷外，魔教亦與咱們，暗存默契，谷世表縱有詭計，料也無從施展。”

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梅素若冷冷說道：“魔教的人，少信寡義，患難不能相持，危急難以共濟，杜護法在外，又豈能防得許多。”

溫永超道：“教主似是胸有成竹，還請示下。”

梅素若剪水雙瞳，一直打量著群俠方面，始終未見華雲龍，芳心暗道：“這開壇大典，無