著念珠微笑。

她想起許多年前，薛明師親往傅家，接她走。

她母親十五歲上做了傅家婦，三年無所出，後僅有一女。父親婚後體弱多病，祖母因此責怪母親，為父親納妾二人，再過兩年，強使父親休妻。

那時她尚在學步，母親含淚下堂。數年後，母親再嫁了薛將軍，她在傅家，更是難。

直到薛明師上門見她。

他一身孝服，說母親生前一直掛念你。傅妙應掩面而泣，薛明師看著她哭，忽地抓住她的手向外走，一路甩開家丁。她跟著他奔到門外，護衛追出來，老夫人也被攙出來，父親震怒揚言要上奏參他。那時薛明師才十六歲，從軍一年，初初成了孤兒，回家奔喪。他前途未卜，人猶年少。他將傅妙應託上馬，傅妙應手指都在顫抖，後背貼著他胸膛，心卻靜下來。薛明師說阿姐，我帶你走，她就一丁點都不怕了。鬧出天大也好，鬧到御前也罷，這輩子，她有弟弟，她弟弟也有姐姐了。

用晚膳時，吳道凌已在外等著。

待傅妙應離去，他才入內，四下一嗅，道：“這時節還吃得下羊肉，可見將軍大人當真不著急上火。”

薛明師：“你倒說說，我該對誰，上哪門子的火？”

吳道凌無話可說，閉嘴坐下。

薛明師喝完那杯茶，嘿然道：“所謂主憂臣辱，主辱臣死。現在我這樣，你怎麼不去死啊？”

吳道凌臉上一陣青一陣白，煞是好看。儲尉進門，見這情勢，不由乾咳。

薛明師方對吳道凌道：“我真和你們一樣，不懂那位在搞什麼。你也少激我，我半點辦法都沒有。”

吳道凌原以為他事前知情，在和前靖王今上下好大一盤棋，光顧著怨他不要自己臉面，還拖累與他有交的諸人名譽。不料到頭來逼出他一句，他也兩眼一抹黑，走一步算一步罷了。

吳道凌嘴唇張了又合，問，“那陛下，為何要封您……只會引來朝野猜測附會，目的何在？”

薛明師沒好氣地：“你想知道自己上奏問去，我也想知道，知道得了嗎。”

儲尉：“我們不妨這樣想，那位封您十萬戶侯，必有原因。”

薛明師風涼道：“我可以作證，今上確實不像摔到腦袋了。”

儲尉繼續：“無論什麼緣故，那位會這麼做，不一定對您有利，然則必然於他有益。”

吳道凌：“眼下，我們薛將軍丟了臉，照樣每天介出去招搖。那位不像做得出為毀您清譽賠上他清譽的，為權，他走到這一步，說句不好聽的，您那軍權不交也得交。不為名，還賠了名聲，不為權，還能為什麼別的？別真是為——”

他說到最後，自己也古怪起來，一抬頭，眼珠定在薛明師身上。薛明師正一臉沉思，摩挲著下巴不存在的鬍髭，那副尊容，與方才浮現在吳道凌腦中的安陵龍陽彌子瑕，落差之巨，真是。

儲尉：“道凌？”

吳道凌轉過頭來：“呵呵。”

儲尉沉吟，試探問薛明師：“您不知道，也猜不到那位的用意？”

薛明師仍是一臉沉思，一時間，無人說話打擾他。

其實他在走神。

靖王，不，現在該時時記得稱一句陛下了。那個人，薛明師確實看不透，猜不懂，雖然在韓襄城死之前，他曾經以為自己能懂得。

薛明師坐在椅子裡，一手搭著桌沿，他一點吳道凌，然後比自己，忽地極親切地說：“我在想什麼，你們大概能知道吧？”

吳道凌又想呵呵。

薛明師接著說：“我們是不知道，聖意難測，保不準程哲知道點什麼。”

次日，薛明師前往拜訪程哲。

程哲授了學士，在京中並無府邸，這幾日就在紫竹巷一帶典個小院住著。

待程哲回家，便看見薛明師坐在他院子裡，逗他的狗，石桌上還泡了他的茶。

“哎。”見到程哲，薛明師一聲長嘆：“從龍功臣，兩袖清風。程先生，國士啊。”

那小黃狗叼著薛明師買的肉包子，嗚嗚應和。

薛明師抱著狗，狗和人一共四隻眼睛亮得詭異地望向他：“旺財都看不下去程先生如此清寒。”

程哲看著自家院落中的種種，心情委實難言。

過了一會兒，才留意到薛明師方才說了什麼，道：“它叫一奴。”

“一奴？”薛明師來了興致，伸手撓撓狗脖子：“海外夷國有名邪馬臺者，夷語中‘一奴’之音寫作‘犬’字。你