輕舉妄動，要打好地基蓋大樓。舅，你千萬要聽我的話！”

“好吧，聽你的。唉！”汪化堂沮喪地喘了口粗氣。“共產黨就是厲害，籠絡個人也難，誰都怕，有心的也不敢動。”王鐲子感嘆地說，“唉，要是我哥能在就好啦。”“提起井魁，那真是把好手，以一當十！唉，可惜不知下落！”汪化堂讚賞又惋惜。

“不要想空的，以實論事。我看只要咱們插住腳，睜著眼，是會有人跟著走的。明天夜裡我去東泊村找‘刮地皮’聯絡一下。他那村有好幾個國民黨員，一點火就著！”孫承祖充滿信心地說，“哼！等不到北河發大水，天下就要變了！”“但願不到伏天北河就發大水！”王鐲子少眉毛的眼睛笑得眯成線，兩個耳墜子擺動不停，“說不定明天就下大雨，天上陰著哪！”

第六章

春雨貴如油。清明節後，正當要下種的時候，落了場一犁深的細雨。這真是及時雨。人們都抓緊時機，趕著播種。早晨，薄霧灰濛濛地遮住了地面，象是給大地披上輕紗。

銀鈴般清脆委婉的少女歌聲，在春晨的田野上盪漾——解放區呀好風光，男女老少忙又忙，

春播種子秋收糧，

支援前線打老蔣。

……

“春玲——妹——等等我呀——”

正在田間路上邊唱邊走的春玲停住了，向後面望去。在輕霧中，漸漸地，她看出有位挑著擔子的女子，穿著綠花褂兒的身子向前傾斜著，飄颻而來。那人行至近前，春玲笑道，“噯呀，我剛以為是仙女在雲端裡飄啦，想不到是你，哈哈！哎，這大的霧，你怎麼看清是我呀？”

“眼睛不行，沒有耳朵？別人誰能唱得這末動聽！”花褂的姑娘和春玲並肩走著說，又道，“唱呀，怎麼啞巴啦？”

“有人在跟前，害羞。”春玲頑皮地閃著睫毛。“好丫頭，在我面前還撒謊哩！”姑娘叫起來，豐滿的腰肢柔和地扭動著，“好幾個村的幾千人看你演戲，你怎麼不害臊？上回扮勸丈夫歸隊的小媳婦，那個象勁呀……”“行啦，行啦，別老揭我的底子啦！”春玲打斷她的話，找話搪塞，“我壓得慌，換不上氣來。”

“你才挑多點？”姑娘指著春玲的飯簍，不大的眼睛凝神地瞪了一霎。

“反正比你的多！我的是四家人吃；你呢，只一家。”“這可不能論家算。”姑娘不以為然，白胖臉上的幾顆小雀斑，閃著柔光，“俺那一家子，比你們四家吃的飯還要多。就說俺大爺吧，別看快六十歲的人，身子可挺壯實，吃飯不少於年輕人，儒修哥的飯量是全村拔尖的；比我大兩個月的儒春……”

“淑嫻，你今兒怎麼啦？”春玲的聲音不冷靜。“我怎麼啦？”淑嫻有些懵怔地看著她。

“你的話這末多，怕當啞巴把你賣啦！”

“你真是豬八戒倒打一耙，話頭不是你引起的嗎？”淑嫻忽然閉住嘴，沒再說下去。她見春玲垂下頭，顯得很不愉快，略一想，心就明白了。她歉意地說：“怨我，玲妹！還有，那天我說走嘴，得罪了你。”

“什麼事得罪了我？”

“你忘啦，那天分勝利果實的時候，婦教會長問起俺大爺為麼不要，我說你和儒春……我真傻！好妹妹，別記我的仇！”“噯呀，淑嫻姐！看你說哪去啦，我早就沒放在心上。”春玲這話一半話屬實一半是假，她這姑娘感情來得快，容易激動，演戲時常假哭成真，淚水盈眶；但對事情不好記成見，一般地過去就過去了，沒有新的因索觸犯，不會自發地生情。所以她說沒把淑嫻那句話放在心上是對的；但說她把這個事情全沒放心上，那是假話了。

春玲八歲那年，跟媽媽在河邊洗衣服。她跪在母親身邊，埋頭認真地洗滌弟弟的小紅兜兜。在一旁洗衣服的老東山的妻子，看著不由地讚歎道：“嘖嘖！兄弟媳婦，看你的小玲多規矩，這末點就知道幹活，又帶勁，象個小媳婦似的。”“她大媽，你就知道誇獎孩子。”春玲的母親笑笑，“這丫頭還老實，乖著哪！可使起性子來，也氣人。”

這時對岸走來幾個揹著青草的男孩子，其中一個名叫大象的叫道：“小玲！”

春玲抬起頭，瞪那孩子一眼，回叫道：“小象！”

那孩子喝斥道：“我叫大象，你怎麼給我改了？”“誰要你叫我小玲來？”春玲回頂一句。“

“你是小閨女……”大象沒說完，春玲就攻上去：“你是小小子！”

“小閨女，你過來！”大象放下草捆。

春玲不理媽媽的阻喝，放下服朝大象走來