東宮，呂側妃有孕，求得太子恩典，請她母親進宮相陪。

呂側妃嘆道：“這孩子來的不是時候。”

“娘娘何出此言，皇子龍孫，求之不得。”呂側妃之母輕嘆，看了看周圍的環境，她們在水榭上賞荷，四面皆空，無人可聽到她們的談話。“娘娘莫不是還未放下，以呂家的淵源，你父親若還在，太子妃之位，你當有一爭之力。如今你父親已經去了，我無用，連個兒子都沒養下，呂家嫡支已經斷了。陛下如何會選這樣的空架子做太子妻族？好閨女，放下吧。孃親如今什麼都不求，只求你一切安好，家中一切人脈、傢俬都送到你手中，只盼你好！”

呂側妃搖頭不語，“母親所言差矣，只因呂家如今是個空殼子，陛下才會選我。想呂家顯赫數百年，由宋到元，再到如今，富貴綿延，比之淮右布衣，天差地別，奈何造化弄人啊！有我這樣光有名聲，沒有實惠的繼室好人選，我原也有這樣的妄想。可惜，燕王妃誅心之論，讓陛下起了疑心。其二這孩子來的太不是時候，豈不佐證太子偏寵於我。”

天地良心，呂側妃一直安安分分的待過了這麼些年，從不敢出頭。太子妻孝期間更是做足了禮數，出孝之後亦不敢留太子留宿，就一次，就那麼一次！呂側妃甚至有些痛恨自己的好身體了。都怪王氏可惡，勾結殘元，謀害太子妃。更可惡的是燕王妃無中生有，中傷於她。

“罷了，罷了，說這些做什麼，天意不予，圖嘆奈何！”

“娘娘既能揣測帝心，不如……”呂側妃母親本已絕望，可聽女兒這麼一說，又重新有了打算。

“母親，算了，今時不同往日，常家不會坐視不理的。”呂側妃心想，贏面太小了，不值得拿孩子冒險。現在她需要的僅僅是好好活著，誰能想到出身高門、身體康健的太子妃能突然去世呢？只盼著太子繼妃仍舊重複這樣的命運。活著，多生養孩子，這才是她最大的贏面。

呂側妃母親見女兒心志堅定，預設她的做法。常大人生前沒有兒子，一直把女兒當成男子教養，等東宮選妃之時，才送她一舉踏上青雲路。呂側妃母親已經習慣了聽從女兒的見解，女兒比她聰明是過世的丈夫親口說的。

太子妃人選久久不能定下，開平王遺孀常夫人給皇后上了一封摺子。命婦也是可以上摺子說內外命婦，天下女人的事情，只是少有人行使這樣的權利罷了。

開平王遺孀首先叩謝皇家天恩，讓她的女兒得已永享香火。奈何她的女兒福氣有限，不能承擔這樣的恩典。太子能為她守妻孝一年，是古之仁人君子都不能做到的事情，已經十分難得了。常家不能坐視太子孤寂，坐視東宮沒有主母撫育子女、處理內務。因此狂妄的按照民間習俗，由岳家提出請姑爺重新選取繼室。國朝新立，朝中能人無數，淑女無數，定能選出稱心如意之人。

開平王遺孀的奏摺合情合理，太子妃的人選不能再拖了。

最後，皇帝下令，聘崇山侯李新之女為太子繼妃。自此，太子妃位一事落下帷幕。

柳娘懷胎可能真的和喪事犯衝，京中傳來馬皇后病重的訊息，此時柳娘又懷了第三個孩子。京中並沒有召見藩王的意思，柳娘和皇后感情深，特意請旨能否床前侍疾。

柳娘得到肯定回覆之後，一路疾馳到了京中，迎接她的卻是一個噩耗。不是馬皇后病逝，而是朱雄英夭折！

朱雄英五月初一夭折於東宮，他是馬皇后生病之後被朱標接回東宮了，才短短一月的時間，就這麼夭折了。

柳娘按捺著怒氣見過皇后，在她面前強顏歡笑，皇后此時還不知道朱雄英夭折的訊息。一出坤寧宮正門，柳娘坐上軟轎，吩咐道：“去東宮！”

轎伕都抖了抖，燕王妃的戰鬥力有目共睹，宮中更是有無數傳說，見燕王妃臉若冰霜的往東宮去，轎伕都替東宮的人捏把汗。

得知燕王妃今日進宮，太子就特意推辭了政務，等在東宮。內侍稟告燕王妃軟轎遠遠來了，太子隨即站在東宮正殿門口等她，太子十分尊重柳娘。

柳娘做足了禮數，在東宮門口就下了軟轎。軟轎是馬皇后憐惜她有孕在身特意賜她代步，東宮乃儲君居所，柳娘絕不讓任何人有非議她的機會。

柳娘扶著阿孟的手慢慢走進東宮，“燕王妃徐氏見過太子殿下，殿下千歲千歲千千歲。”

柳娘隔著老遠就行大禮，心虛的太子立刻叫人扶住。燕王妃眼神若堅冰刺得太子情不自禁躲了，躲了之後又反應過來，嘀咕自己心虛什麼。朱雄英夭折自己難道不傷心，他未理朝政三日，專為他的