唬得眾人跪下連連磕頭不止。郭素人抱住程時照的腿道：“王爺息怒，兄弟們都是些粗人，口沒遮攔，王爺饒恕則個。”程時照氣憤憤地轉身回去，正巧看到周曉曉白白的小臉從殿門口探出來。兩人行將錯身而過的時候，程時照突然停下腳步。“此番，算本王欠你一次人情。回京之後，你和行知之事，孤王自會在姑母面前為你二人盡力周旋。”周曉曉愣了一下，不知道他突然抽的是什麼瘋。不過她還是福禮謝之：“多謝王爺成全之意。”怎知程時照突然又暴躁起來：“一個女子，談婚論嫁之時竟毫不避諱，簡直恬不知恥！”摔門而去。“……”我又做錯了啥？這情緒陰晴不定的，太不好伺候了，周曉曉攤手。 周曉曉帶著娟子在那京都市井中連番快活了幾日。忽而園子裡聽戲，忽而茶樓裡品茶。早間買買梳篦脂粉，晌午逛逛估衣食行。這日二人又在拎著大包小包逛那集會。集會熱鬧非常。各種貨攤擁擠，各樣吃食疊堆。鑼鼓喧天，人聲鼎沸。只見這邊一個彩立子，也不翻筋斗，不拿大頂。僅將一雙妙手，做那空壺取酒，杯中生蓮，仙人摘豆，月下傳丹的把式。引人駐足旁觀。那邊一對父女，粘個圈子，在花樣抖空竹。時而正反插腿，時而倒爬繩索，忽而回頭望月，忽而枯樹盤根。得人聲聲叫好。周曉曉最愛看那練把式賣藝的掛子行，走不多時便被一個摔跤場地勾住腳步，擠進人群中看熱鬧。場中兩個大漢，精赤著上身，在那裡抽撤閃避，蹦拱騰挪。場內一角，一位老合帶著幾個小弟子，一面吆喝，一面教授小徒弟經驗。“摔跤的功夫有講究，看你們大師兄這一手三倒腰緊接一個拱別子，端得是厲害。二師兄外手摟，裡手入，加一得合落，也算是不錯。”周曉曉看得正興起，突然聽邊上一陣鐃鈸金鳴之聲。只見一個關東大漢，面如重棗，相貌堂堂，一身獵戶打扮。架出一條板凳，在地面上鋪一張毯子，擺上四條毛茸茸的老虎腿。他一腳踏上板凳雙拳一抱，口中吆喝：“各位父老鄉親，小人前日在北嶺上獵得此大蟲一條。現在此開解發賣，權做補貼家計。這虎骨乃是好物，專治那五癆七傷，腰腿痠痛，諸虛百損，腎虛盜汗。便是無病，將之用來泡酒，也可強身健體。小人也不似那藥店的奸商賣得死貴。一兩虎骨只做二錢銀子便是。”眾人聽得平日裡藥店七八錢銀子一兩的虎骨，竟然只需費二錢銀子可得。雖仍是精貴，但也立刻圍了不少人上去。那大漢當即取出一把大鋸，在那板凳上踩著一條虎腿，現鋸現賣。一錠錠雪白的銀子便不地往那賣虎骨大漢的錢袋裡落。娟子從旁圍觀，見那虎腿利爪猙獰，筋骨強健。娟子不禁咋舌拉周曉曉過來道：“娘子先前也打過一條大蟲，不曾賣得這般好。”周邊本是一片鑼鼓喧天之聲，相互說話難免需要提高些音量。恰巧娟子說此話之時，那鑼聲停歇了片刻，此話便顯得突兀，瞬間傳揚開來。眾人看見周曉曉戴著釵環，穿著羅裙，一副小女兒模樣。不禁哈哈大笑。那賣虎骨的大漢冷哼一聲：“小娘子不買虎骨，休要在此胡纏蠻攪。那大蟲兇猛，若是你這等嬌滴滴的小娘子見了，保叫嚇得尿溼裙子，沒處地找你老子娘哭去。”眾人又是一陣鬨笑。娟子氣得滿臉通紅，待要分辨。周曉曉攔了她一下，笑了一笑，脆生生的開口：“我家也是獵戶出身，且不論是否抓過，但這大蟲卻是見得多了。你這虎骨，看似逼真，卻是假貨。”那邊上便有人問道：“小娘子如何識得這不是真貨？”周曉曉道：“諸位想想，這虎骨藥店賣八錢銀子一兩，實著是三錢銀子一兩向我們獵戶收購得來。若他這是真虎骨，因何不直接三錢銀子一兩的賣給藥鋪，豈不是來錢的多又便利。”圍觀的人群頓時議論紛紛。那賣虎骨的大漢沉下臉來：“小娘子不懂不要胡說，這現成的虎腿，現鋸現賣，如何做得假。”周曉曉道：“你這虎骨，想必不是用牛後腿骨便是駱駝後腿骨充制，那利爪用的是鷹爪鵰爪假冒，將這兩物，用牛筋巧做捆綁，秘法烘烤，再裹上一層虎皮。便可做這以假亂真之相。若是不信，你將這虎皮揭下，讓大家細觀以辨真偽。”這話一出，那大漢臉色陣青陣白，說不出話來。眾人見得如此，噓聲一片，紛紛起鬨退錢，一時散得精光。那漢子黑著臉說道：“哪裡來的潑婆娘，這般不懂規矩，擋人錢財，壞人生計。”周曉曉道：“若你賣的是他物，我也懶得揭穿你。可恨你賣的是治病救人之物，還如此昂貴。你莫非沒見到那貧苦人家，舉全家之力，勉強買去，只為趕著救家人性命。”那大漢漲紅了臉，惱羞成怒，搶上前來，伸過鐵鉗一般的手便去抓周曉曉的手。卻見周曉曉那白嫩的小手像滑魚一樣一溜而過，那漢子抓了個空，只覺得這女子的手掌輕翻之時，在他手肘處點了一下。頓時覺得半邊身子一