的又是歡喜又是激動，直到婆子端來一碗瘦肉銀耳粥，才急忙斂去滿臉春、色，收伏起聯翩浮想。

才舀著一小口粥遞到嘴邊，聞見那股油膩的氣味兒，不禁一陣噁心，竟是捂著嘴吐了。服侍在一旁的婆子看了，臉露諂媚，擠眉弄眼萬分巴結地遞著臉捱到女人耳邊，連聲恭喜，說是看情形，怕是夫人有喜了。

敏貞聞言一呆，訥訥出神了好一會兒，拿捏不準之際，竟是被許久未見的父親隆科多一聲呼喚嚇了一跳。擔心婆子多嘴，急忙打發走，才把父親請到上首位置坐下，說了些問候的話，就住了口。

隆科多倒並非專程為探望新婚女兒而來。看著女兒白裡透紅的臉色，也知道必定被善待得極好，女婿那邊他根本不用擔心。假裝咳嗽兩聲，歪著腦袋，忽然擺出一副憂愁不堪的表情，耷拉著眉毛像是碰到了什麼極其煩擾的問題。

敏貞想也沒想，就問父親為何擔憂？隆科多樂得又是一陣長吁短嘆，卻是閉口不談。敏貞被勾起興趣，竟是把自己暫時的憂慮拋下，完全掉進自己好奇心引起的圈套中，一個勁兒地追問。

隆科多搖搖頭，故意撇下眼，痛苦無比地捂著心口，十分沮喪地又是捶打自己兩拳，才開口：“都是我不好哇！被人設計欠了債，如今利滾利，怕是沒法還啦……”

“難道我們家庫房的錢財都沒法還嗎？”敏貞問了一個尖銳的問題。

隆科多老臉微微一紅，很快恢復。又裝著一副苦瓜臉，繼續自編自導的醜劇來。他是這麼解釋的：“敏貞，我欠的除了銀子，還有人情。你懂不？嗯……你是懂的，好，接著聽我說……”“銀子好還，人情難償。尤其是在官場上，誰知道對方什麼時候在你最要命的節骨眼上開個口，叫你冒著丟官棄爵的風險來填補上曾經的窟窿？嘖嘖嘖……人在江湖，身不由己……女兒啊，你老父這官當得外表風光，內裡其實一點也不容易啊……”

敏貞聽他拉拉雜雜扯了一大堆不著邊際的閒話，正不耐煩，卻又聽他話鋒偏轉，漸入正題，才豎起耳朵，耐下性子聽了。

“女兒，為父今天可就只好厚著臉皮來求你幫忙了。畢竟，能真正填補這個早來窟窿的人還是你哪……”

“什麼意思？”敏貞驚覺地橫了父親一眼，忽然覺得父親恰逢此刻的到來有些巧合。不禁面露疑惑。“該不會和……明日要處決的那……那些人有關吧……”講到那個名字，聯絡到自己眼下的身份，還是避忌著不想提起。

但偏偏父親不理會她，竟是說開了。“果真如此。還人情債的時刻到啦。債主要我代他去牢中探望一下英祿，這種積陰德的事情，我怎麼再好意思拒絕？比起其他還債的情形，女兒，只要你動動嘴，說幾句哄那死小子開心的甜言蜜語，第二天他就必定心滿意足得人頭落地啦！而你老父，也做了個順水人情，和別人兩清啦。這一舉兩得之事，可真是除了我這位能幹又標誌的女兒，沒別的人選啦！”

敏貞不出聲，憋了半天，才問隆科多為什麼不自己去。

九門提督笑著回答，“他死前想見的又不是我，我去幹嘛？”

敏貞聽了就再也不出聲了。心想好在時間倒也選得適當，偏巧挑在丈夫與年羹堯都不在的時刻，猶豫了會兒，點著頭答應了。但在送走父親之後，忽然想到腹中可能懷有的骨肉，不禁又立刻為自己方才輕易的點頭而懊悔了。死囚室不是一個隨便可去的地方。

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走進那扇門扉後十四視線的焦點始終落在一個人身上。可惡的是，瑟縮的她竟是一直不肯露出臉；更可惡的是，顫抖的她竟是隻向那個他現在最想捏成粉碎的男人靠攏。看著老四顫抖又得意安撫在她後背彎曲的手指，瞅著他嘴角若有若無卻十足炫耀的笑容，十四的肺都要氣炸了。交待小嶽子等候在門廳外邊，跟著這裡的男女主人，他不耐地坐下。

先是和老四不痛不癢地寒暄幾句，接著老嫗上茶，好不容易捱到胤禛進去換衣服，眼見著現在叫“如玉”的她就要跟著轉身進去，十四一個箭步衝過去，把她抓住。握著冰涼的手腕，他又回到了一年前。對她的感情從來沒像此刻高漲過。當然百味樓那次除外。

“你不記得我了嗎？”逼視對方猶帶淚光的眼，十四又往前靠近她一小步，把這張思念了無數遍的容顏看了個清楚。天下相似的人雖有，但連神態都如此一致的恐怕不多見。老四待會