察覺到瑞普那驚人的變化，拉茲心中嘆了口氣。

“後悔嗎？沒有不顧一切地將他收入自己的軍團當中？”一身素色衣服的愛麗絲湊過來，在拉茲耳邊輕聲問道。

“我為什麼要後悔？我本來就想讓瑞普去找拉洛的，現在只不過是過程不同而已，有什麼分別？”拉茲淡然回答後，徑自轉身離去。

可是不知怎的，愛麗絲總覺得，在拉茲單薄的背影中，透露出一種孤獨的氣息。

不同的……這是不同的！愛麗絲在心中大聲呼喊著。

第二章　假面

在利卡納國內進行清算的同時，值得諷刺的是，希曼也幹起了異曲同工的事情。不過，相對於利卡納貴族的咄咄逼人，馬爾薩斯的手段則溫和得多了。

早在托馬斯被釋放的那天，透過最正式的途徑，一份長達三百頁、由七省保安官聯名簽署的檢舉信，被放到了希曼第一檢察官──加爾特的桌面上。這位在希曼國內以認真嚴謹著稱的檢察官非常重視這一事件，馬上派人以最秘密的方式，查核了信上的所有罪證。

當他發現，不但確有其事，而且所有的證據都指向尼亞哥夫的時候，他猶豫了。他很清楚，尼亞哥夫的分量有多重。

這位五十四歲的老將軍，默默為希曼鎮守邊關三十年，打退過敵國的無數次進攻，長久以來享有不敗的美譽，直到去年這不敗紀錄才被杰特·拉洛的鬼謀所打破。他，在整個希曼，乃至整個雲飛大陸的軍事界，都享有崇隆的聲譽。

如果他真的有罪，在國內必定掀起軒然大波。但若是他無罪，那麼更糟，即使自己的腦袋勉強保住了，也會一輩子揹著陷害忠良的罵名，受千夫所指，萬人所恨。

而自己對馬爾薩斯和軍部之間的不合之事也略有所聞……想到歷史上那些借刀殺人的先例，加爾特的背脊頓時涼颼颼的。

這，會不會是馬爾薩斯的陰謀？他立時陷入了極度的矛盾之中。

秉公辦理，馬上會引起軍部激烈的圍攻、大眾的責罵；視若無睹，自己又有瀆職的嫌疑。

忽然間，他驚然發現，自己不知何時已被人推到一條極細的鋼絲上面了，而鋼絲的兩邊，都是萬劫不復的深淵……

但，他畢竟在官場打滾多年，所以，他決定把皮球踢給馬爾薩斯。很快，一場只有女皇和十二名內閣大臣參加的秘密會議，在他的提議下緊急召開了。

而在聽完他的報告之後，所有人沉默了。

終於，女皇美妙的天音，從她罩在臉上的厚厚白麵紗中傳出：“加爾特大人，你的意思是，尼亞哥夫將軍犯有你所說的十幾項重罪？”

“稟告陛下，臣的意思是，尼亞哥夫老將軍的兒子卡薩夫是這個集團的核心成員。他用非法所得，在家鄉買了一塊十一公頃的地，蓋了一座豪華的莊園。而且被捕的十幾處關卡主管，都供認他們是受到上頭指令，不許檢查卡薩夫所在商隊的馬車。”

“你的意思是……”

“臣的意思是，此案事關重大，而且涉及軍部，所以想請陛下和各位大人定奪。”說完，他頭一低，在地上長跪不起了。

聽完他的話，眾大臣的眉頭同時輕輕一皺，但沉吟一下後，不約而同地將目光投到了宰相馬爾薩斯的身上。

突然間，一陣大風，如浪潮般從窗戶湧入，把眾人的衣衫吹得左右翻揚。而隨著大風颳入的飛沙，更吹得大家睜不開眼睛。

“怎麼回事？”

“有刺客嗎？”

“不是，快把窗子關上！”大臣們都在慌亂地叫著。

大風足足吹了十多秒鐘才停止。風停後，眾大臣連忙整理自己的儀容。

但是，加爾特卻用眼角的餘光看到：馬爾薩斯自始自終都像石像般，一動不動地矗立在原地，任由那凌厲的罡風，刮過自己俊朗的臉，吹亂那烏黑的鬈髮。即使是那漫天飛舞的風沙，也無法讓他那碧綠色的眼眸泛起絲毫的漣漪。

突然，他有種奇特的預感。這突如其來的大風，莫非預示著什麼……

直到大家都恢復了常態，馬爾薩斯才一甩雙臂，變魔術般迅速把略顯凌亂的衣衫弄整齊。然後，他薄薄的嘴唇開始動了：“尼亞哥夫老將軍是我國的宿將。他前後一共侍奉過三朝皇帝，一直為我希曼謹守邊關三十餘年，為我希曼軍人的楷模。所以，臣並不認為，老將軍會犯下此等大錯。”

可是接著，他話鋒一轉，把皮球再次拋給了檢察官：“可既然加爾特大人拿出瞭如此確鑿的證據，我認為對此提出