我再看那《野花》詩是：……惆悵秋風明月夜，荒煙蔓草助悽悽。慚愧飄零古道旁，本來無意綻青黃。東皇曾許分餘潤，村女何妨理儉妝。詎借馨香迷蛺蝶，不勝蹂躪怨牛羊。可憐車馬分馳後，剩粉殘脂吊夕陽！

我看畢道：“寄託恰合身分，居然名作了。”只見月卿附著採卿耳朵說了兩句話。採卿便問我和唐玉生可是相識。我道：“只去年六月裡同過一回席，這兩回到上海都未遇著。”採卿道：“倘偶然遇見了，請不必談起月卿作詩的事。”我道：“作詩又不是甚麼壞事，何必要秘密呢？”採卿道：“不是要秘密，是怕他們鬧不清楚。”我想起那一班人的故事，不覺又好笑。便道：“也怪不得月卿要避他們，他們那死不通的材料，實在令人肉麻！”說著，便把他們竹湯餅會的故事，略略述了一遍。月卿也是笑不可仰。採卿道：“我教月卿識幾個字，雖不是有意秘密，卻除了幾個熟人之外，沒有人知道，不象那堂哉皇哉收女弟子的。”我道：“不錯。我常在報上看見有個甚麼侍者收甚麼女弟子，弄了好些詩詞之類，登在報上面，還有作詩詞賀他的。”採卿道：“可不是！這都是那輕薄少年做出來的，要借這報紙做他嫖的機關。”我道：“嫖還有甚麼機關，這說奇了。”採卿道：“這一班本是寒畯，擲不起纏頭，便弄些詩詞登在報上，算揄揚他，以為市恩之地，叫那些妓女們好巴結他，不敢得罪他；倘得罪了他時，他又弄點譏刺的詩詞去登報，這還不是機關麼。其實有幾個懂得的，所以有遁叟與吳寶香那回事。”

說猶未了，忽聽得樓下外場高叫一聲“客來”，便聽得咯蹬咯蹬上樓梯的聲音，房裡丫頭便迎了出去。

正是：譭譽方聞憑喜怒，蹣跚又聽上梯階。未知那來人是誰，且待下回再記。

第五十回　溯本源賭徒充騙子　走長江舅氏召夫人

那丫頭掀簾出去，便聽得有人問道：“趙老爺在這裡麼？”丫頭答應在，那人便掀簾進來。抬頭看時，卻是方佚廬。大家起身招呼。只見他吃的滿面通紅，對眾人拱一拱手，走到席邊一看，呵呵大笑道：“你們整整齊齊的擺在這裡，莫非是擺來看的？不然，何以熱炒盤子，也不動一動呢？”小云便叫取凳子讓他坐。佚廬道：“我不是赴席的，是來請客的，請你們各位一同去。”小云道：“是你請客？”佚廬道：“不是我請，是代邀的。”小云在身邊取出表來一看，吐出舌頭道：“三下一刻了。是你請客我便去，你代邀的我便少陪了。”月卿插嘴道：“便是方老爺也可以不必去了。外面西北風大得很，天已陰下來，提防下雪。並且各位的酒都不少了，到外面去吹了風，不是頑的。”佚廬道：“果然。我方才在外面走動，很作了幾個噁心，頭腦子生疼，到了屋裡，暖和多了。”說著便坐下，叫拿紙筆來，寫個條子回了那邊，只說尋不著朋友，自己也醉了，要回去了。寫畢，叫外場送去。方才和採卿招呼，彼此透過姓名。坐了一會便散席。月卿道：“此刻天要快亮了，外面寒氣逼人，各位不如就在這裡談談，等天亮了去；或者要睡，床榻被窩，都是現成的。”眾人或說走，或說不走，都無一定。只有柳採卿住在城裡，此時叫城門不便，準定不能走的。便說道：“不然，我再請一席，就可以吃到天亮了。”小云道：“這又何苦呢。方才已經上了一回供了，難道再要麼。”月卿道：“那麼各位都不要走，我叫他們生一盆炭火來，昨天有人送給我一瓶上好的雨前龍井茶，叫他們釅釅的泡上一壺，我們圍爐品茗，消此長夜，豈不好麼。”眾人聽說，便都一齊留下。

佚廬道：“月卿一發做了秀才了，說起話來，總是掉文。”月卿笑道：“這總是識了幾個字，看了幾本書的不好，不知不覺的就這樣說起來，其實並不是有意的。”小云道：“有一部小說，叫做《花月痕》，你看過麼？”月卿道：“看過的。”小云道：“那上頭的人，動輒嘴裡就唸詩，你說他是有意，是無意？”月卿道：“天下哪裡有這等人，這等事！就是掉文，也不過古人的成句，恰好湊到我這句說話上來，不覺衝口而出的，借來用用罷了；不拘在枕上，在席上，把些陳言老句，吟哦起來，偶一為之，倒也罷了，卻處處如此，哪有這個道理！這部書作得甚好，只這一點是他的疵瑕。”採卿道：“聽說這部書是福建人作的，福建人本有這唸詩的毛病。”小云忽然呵呵大笑起來。眾人忙問他笑甚麼。小云道：“我才聽了月卿說甚麼疵瑕，心中正在那裡想：”疵瑕者，毛病之文言也。‘這又是月卿掉文。不料還沒有想完，採翁就說出’毛病‘兩個字來，所以好笑。“說話間，丫頭早把火盆生好，茶也泡了，一齊送了進來，眾人