謝柏常來外書館的人，早想好了要尋什麼書，故此動作頗快。倒是謝莫如，謝柏想著謝莫如素來愛書的人，又是頭一次來，恐怕會耽擱的久一些，不料謝莫如很快挑了三本出來，謝柏笑，“挑好了？”

“好了。”

謝柏將幾本書一併給管著外書館的書吏記錄好，謝柏在借書人的地方簽上名字，就帶著謝莫如往外走，謝莫如道，“我聽說外書館每人一次只准借四本書。”她挑了三本，二叔挑了兩本。

謝柏笑，“這無妨，除了我，還有你爹和你祖父的名額呢。”問謝莫如，“後悔少借了？”

“這有什麼後悔的，拿太多也沒用，得看過才有用。”再說，二叔既帶她來，就不會只帶她來一次。她還與二叔交換，看看彼此借的什麼書，謝柏挑的是兩本介紹西蠻的書，謝莫如道，“等二叔看完了，先借我看，再還回外書館。”

謝柏見謝莫如是兩本遊記一本養生學，遊記不稀奇，謝莫如素來愛看這個，養生之書則出乎謝柏意料之外，笑，“小小年紀，就這麼注意養生啦。”

謝莫如道，“是啊，你待人好，人不一定待你好。唯獨自身，愛惜己身，善待己身，必得回報。”

“凡為國為民者，可不能太過惜身哦。”

謝家叔侄正在說話，突然人有插了一句，叔侄二人連忙回身，只見兩位大員，一人身著紫服，眉眼俊雅，氣度悠然，望之四旬上下，正含笑望著謝家叔侄。另一人則是紅袍，年歲上要老相些，五六十歲的樣子，雖見老相，不見老態，儒雅端凝，雙眸湛湛，見到謝莫如時有一些錯諤，笑道，“我還以為駙馬帶阿芝過來了。”竟是生面孔。

謝柏拱手為禮，笑，“掌院大人，寧大人。”

二人回禮，掌院笑道，“我與寧祭酒剛從御前回來，他說要尋書，索性就一道過來，剛聽人說駙馬帶了子侄來。”說著望向謝莫如，尚書府三位小公子他都見過，這位倒是面兒生，且此子長眉鳳目、高鼻薄唇，容貌與謝柏並不肖似，便以為是謝氏族人。

謝柏不好再對兩位大人說是家中侄子，便含糊道，“這是莫如。”

謝莫如的眼睛在二人面上一掠而過，寧大人臉上閃過一抹了然與複雜，掌院未覺，就是見謝莫如耳上有耳洞，他也未多想，一則謝莫如年小，正是雌雄莫辯的年歲；二則，男孩子穿耳洞不為罕事，最有名氣的就是蘇相家三子蘇不語少時為了好養活，也扎過耳洞。蘇不語因貌美，入國子監時還被誤以為是女扮男裝，引來頗多笑事。如今蘇不語名氣了頗大，竟重現側帽風流之事，不少少年學他扎耳洞來著。當然，最主要的原因是，謝莫如眼神沉穩，淡然從容，無絲毫女眷怯羞扭捏之態，大家氣派，昭然眼前。

掌院大人甚至還不由思忖，此子氣度不凡，想是謝氏極出眾子弟，不然謝柏何以親領他來外書館呢。

謝莫如一揖為禮。

掌院看謝莫如年歲尚小，哈哈一笑，“謝小公子不必多禮，你這才幾歲，就開始養生惜身啦。”顯然與謝柏關係不錯，極為熟稔。

謝莫如笑，“說養生是惜身對，說惜身是養生則有狹隘之嫌。人們覺著把自己從頭到腳保養好了，長命百歲就是惜身，此為小道。要我說，使自己能明白事理，內不愧心，外不負俗，每日照鏡子不覺面目可憎，這才是愛惜己身，善待己身。所謂，惜身大道是也。”

掌院也來了興致，指了指她手裡的養生書，笑問，“既有大道，小公子手裡怎麼又拿的是小道？”

謝莫如道，“我聽說，姜尚八十遇文王，倘姜尚壽短，六十而亡，哪兒還有後來君臣相遇。所以說，先有小道，而後有大道。”

掌院哈哈大笑，“小小年紀，頗有辯才。”

略說幾句話，都不是閒人，謝柏便帶著謝莫如告辭了。

掌院與寧大人道，“這位小謝公子倒是不錯。”

寧大人笑，“都說徐兄善觀面相，我看，今日可是砸了招牌喲。”

徐掌院不急不徐，笑悠悠地，“這話何解？”

寧大人將聲音放低，不好不提醒徐掌院一聲，“我的徐兄，你就沒看出來，剛剛那是位姑娘。”

徐掌院錯諤，寧大人笑，“謝家大姑娘，你不會沒聽說過吧？”謝莫如可是帝都名人，他之所以認出謝莫如，是因為謝莫如的名字。寧謝兩家通家之好，他是知道謝莫如名諱的。

徐掌院聽過寧大人的話，不由哈哈大笑，與寧大人低語，“這就難怪了，非此等口才不敢在承恩公府說王莽啊！”