地低呼一聲，聲音裡壓抑許多深沉的情緒。金屬摔到地上，發出一聲清吟。窸窸窣窣的摩擦聲響起。他三步並作兩步，扶起倒在地上的女屍。依舊潔白無暇的肌膚，仍然散發出美麗的光芒……

他眼睜睜看著女人烏黑的長髮如流沙一般，一寸一寸從他掌間滑落，消散……

“千歲……”一聲嗚咽。

“對不起。”千歲聽到黑暗中傳來少年愧疚的道歉聲，低低的，輕輕的。散發著熱氣的身體靠近，接著她感覺到輕薄的軟衫披覆上自己冰寒的身體。

千歲握著象牙簪的手忽然捂上眼睛，嘴唇咬出一道深刻的齒痕。

他是她的……姐夫。雖然一直不喜歡那個傢伙，也不太願意承認姐姐除了她之外，還有其他重要的家人，但是他們夫妻的感情好得確實讓人羨慕又嫉妒。

“姐姐，跟他約定過要一起離開這個世界的，最後還是……失約了……”終於面上一涼，從細嫩的指縫裡，淌出清透的液體。

“對不起。”周緋只能再一次道歉。

“你向我道什麼歉？你大概還什麼都不知道的吧？你應該是姐姐說過的羌人的後裔，又怎麼會明白我們的心情……”

她的名字跟姐姐的名字一樣，都叫千歲。她們家族已經守護了咽脂魚千年，魘體質代代相傳，一直只有一個名字。有時候，聽著別人叫她“千歲”，恍惚裡卻像是他們在叫姐姐一般，總覺得她還在。如果不出意外，她們的生命是註定不會消失的吧……

“以前姐姐一直說，有始有終的幸福，才更顯得彌足珍貴。或者，她也是這樣看待自身的性命的……只是，未免對他殘忍了點。”千歲看向旁邊的男人。

“千歲、千歲、千歲……”他忽然撫住胸口，眼一閉倒了下去。暈了。

“人類的性命真是脆弱啊。”她搖首。

男人鬥蓬的帽子在無意間抖落，露出一張枯槁的面容，以及滿頭的銀髮。一股不可言喻的悲傷氣息籠罩在他眉間。

周緋有些驚愕：明明記得千歲說過，那人的年紀還比她小了一歲。但細細地想來，又並不是那麼不可思議了。他突然有些莫名的失落，以及感傷。

“我們先離開這裡吧。出去再說。拜託你幫我把他帶出去……”千歲平靜說道。

陽光透過甬道上，鋪陳出薄煙。曾經被普陀藤遮天蔽日的枝葉壓得變形的藤架，露出原本的面目。

周緋揹著因為情緒過度激動而暈倒的男人，跟在受傷的千歲身後，一直走到陽光下。

浸浴在陽光中，她周身開始散發出淡淡的光芒。腕上的魚紋愈發紅得靡麗。

他看到她身上的傷口迅速地癒合，以肉眼可見的速度。新生的肌膚粉嫩潔白，仿若吹彈可破。

“我和姐姐的身體裡都流淌著一半的妖怪血液，來自寄生妖怪水蟲的血液……所以才能得到這種自我治癒的能力。”千歲淡道。“淵源，要從蠶女的傳說開始說起。故事，其實是這樣的……”

【卷二　咽脂魚】（七）　最新更新：2011…04…26　13：28：05

【七】

那時候青衣江還沒有被當地的羌人易名為青衣江，是三千隻取一瓢的那條“若水”。

淺水漫灘，細砂浮萍，銀魚逐遊。春有景明，夏有林音，秋來山雨，冬至暖融，四季總相宜的溫和氣候。

這樣的山，這樣的水，孕育出了羌地最靈秀的生物，遊曳在水中最美的那一朵胭脂——水蟲。那是一種長得極緩慢的美麗生物。祭司將它取名為“咽脂魚”，奉若神物般善待。更有謠言傳出，說人服咽脂魚的卵後，能長生不老。

後來，若水邊一戶外來的漁家誕下一名女嬰，她天生腕上帶著魚印記，胭脂色的游魚紋與神物長得一般無二，一時引起當地的轟動。

在她十七歲那年，羌地原本平靜的生活被外來的青衣遊族部落打破，祭司決定要向上天請願。祭品便是生來與眾不同的美麗少女。擁有與神物一樣的印記，本應該是一樁幸運的事，最終卻成為了她的不幸。

祭司帶著同部落的羌民找上門來，挾持了她的父母性命相逼，她自動換上白衣神服，心甘情願地成為神的口腹之物。

每年二月，剛好是咽脂魚們洄游到河川上流產卵的時候，若水河中游曳著無數水蟲的身影，將河水都印染成了胭脂紅。

少女帶著視死如歸的決心，張開手臂，向後仰躺著沉入河水中。水覆沒她的口，鼻，唇，眉……咕嚕咕嚕的水泡浮起，在水面破開。