時雪燈如晝，蘭香四浮，高臺演化為瓊樓。她輕輕躍起，帶動四肢金鈴沙沙作響，應和節拍，舞踏一曲夜歌。淺絳飄帶不斷拂開，似雲中影，似雪上霧，包裹了清絕的身子。

謝開言不禁駐足。

句狐舞到最後，只能看見一團婆娑的影子，抬頭俯瞰，在花霧中盛放了最美麗的容顏，然後便垂落雙肩，蜷跪在地毯上，再也不動。

一支悽美絕倫的海棠花舞戛然而止。舞者以最美的礀態謝幕。

謝開言躍上高臺，抱起句狐軟軟的身子，啞聲喝問：“為什麼要這樣做？”

句狐嘴角緩緩流下一絲黑血，汙染了雪白的肌膚。“我殺了少君，沒臉見你，只能以死謝罪。”

謝開言扳著她的身體晃了下，聲音變得嘶啞。“告訴我，為什麼要這樣做！”

句狐對著謝開言微笑，笑容悽豔，如同夜風中綻放了秋水海棠。“我是卑賤之人，長到十二歲，遭受了萬般□。那時我準備自殺，卻偏偏遇見了殿下。殿下救了我，修改我的籍史，讓我有尊嚴地活了下來。我多活了十五年，就是為殿下活著。可是你昨晚殺了殿下，拔了我的骨血，我還怎麼活得下去？”

她一陣急咳，越來越多的汙血順著脖頸淌下，染紅了謝開言的手背。“修謬是我的師兄，他喝令我刺殺少君，毀滅南翎遺民的希望，我知道你會心痛，可我不能違背師兄的命令，所以只能一命抵一命，了結我這骯髒的一生。”

謝開言低伏身子，緊摟住句狐，抵著她的額頭，無聲暗啞。

句狐艱難說道：“你不用傷心，我這樣的人不值得你傷心。以前在連城鎮跳這支舞時，你走開了，沒有看到。今天我特意為你跳一次，你看好了嗎？”

謝開言哽咽道：“看好了。”

“我一直留著你給我縫製的小帽，每次去集市上玩，我就戴著它；你叫蓋飛給我捎來糕點，又給我畫了很多畫兒，我都記得——”句狐喘息，面色越來越青紫，“這麼說來，你待我極好，可是我沒有這種福分啊，小謝，我就是個卑微的人，既不能抗拒師兄，也不能抗拒做棋子的命運”

話未完，她已經停止了呼吸。

謝開言沒有說話，忍住心頭痛，眼中淚。句狐說自身卑賤，她怎麼可能不懂，初次見到句狐，唱著悲傷的曲子，訴說浮華南翎往事，明明笑得像只狐狸，眼底卻時刻藏著落寞。謝開言知道她是個受傷的人，因此待她格外憐惜。

華朝最低等的娼伶，無論在臺前如何風光，品階的烙印是無法消除的，何況還有被摧殘至極的往事。如今她一身潔淨地躺在美麗的花被上，紅妝素裹，容顏安詳，像是睡著的仙子，卻惟獨留下抱住她的人，暗自傷神。

一道尖利的風聲突然從後刺來，嗚嗚起伏，謝開言連失君主及朋友，內心正悲慟，背後空門恰逢暴露在外面，沒有一點阻擋。她聽到風向，摟起句狐屍身，席地朝右滾去。暗處的敵人似乎算好了這一點，馬上從樓上拋下一團黑影，啪嗒一聲，落在她的面前。

黑影是一身素袍的簡行之，胸口插著一柄匕首，已然死去多時。

謝開言瞧著第二具屍身，氣息一滯，險些吐出血來。她急劇朝後閃掠，避開明處，抓住句狐的飄帶，迎風一蕩，捲上簡行之屍身。

暗處有人陰惻惻地笑，施發數枚藍汪汪的尖針，迅疾撲向簡行之。謝開言掃開飛針，將簡行之屍身搶到手上，才要提起他遁走，突然察覺到手腕黑了一寸，隱隱有烏絲在攀升。

謝開言定住身形，額角滑落一滴汗。

青袍皮帽的摸骨張攏著袖子從茶樓走出，咧嘴笑了笑：“我知道你看不慣君主屍身被戮，所以在上面抹了點毒。”

謝開言張了張嘴，卻沒有發出一絲聲音，喉嚨裡乾澀得厲害。

摸骨張瞧著她的模樣又笑：“苗疆的詭毒不錯吧，不出一盞茶時間，讓你變成廢人。”

一個藍袍裹身彩巾纏頭的男人也走出了茶樓，站在摸骨張身邊，觀察謝開言的神貌。他就是夜市上的苗疆郎中，與摸骨張一樣，長得指甲尖瘦，顴骨高聳，形體上十分相似。

“動手吧。”他催促道。

摸骨張點頭，將全身僵冷的謝開言抬進茶樓密閣，開始實施攝魂**。

☆、74痴傻

茶樓特置的閣子裡密不透風；四角點燃了百根牛蠟，燻暖了白紗帳上懸掛的藥包，發出一陣奇香。

謝開言仰躺在桌案上，口不能言手不能動，偏偏內息像火一般熱烈；神智又陷入昏亂。連失兩名至親；激發了