不敢惹她了。姨母，我也沒想到，在這個節骨眼，我這個月竟然沒來那個，我的日子很準的，可現在，都過去了五天了，我不敢等了。”

見姨母又氣又惱地瞪著自己，何春嬌輕輕扭了一下水蛇腰：“姨母，哪裡找劉英群這麼好拿捏的冤大頭？再說，他的家裡還不窮。”……

第二天何春嬌就讓陳媽送走了，過了六天，劉丁氏在家張羅，給劉英群辦訂婚宴。陳媽家裡哭哭鬧鬧一下午，周圍的人家都有聽到，現在傳出和何春嬌訂婚的訊息，誰不明白是怎麼回事？訊息傳開，葉兒都不敢出門了，劉應東走在路上，也被人指指戳戳，他實在忍不住，跑到劉三爺家鬧著要分家。

整個劉家人，都被人非議了啊，劉三爺哪裡不惱火呢？當即就找了大爺二爺來商量，準備第二天就開祠堂，不僅要給劉老四家分家，還打算把劉英群趕出去，不許他在家裡辦婚禮。劉應東很高興地跑回家，把這個好訊息告訴了葉兒，終於熬得雲開霧散見青天，葉兒連走路腳下都輕快了，她恨不能第二天趕緊到來。

第二天一早，葉兒就等著劉三爺過來，通知她蒸幾個白麵饅頭，再做幾個菜，端到祠堂祭祖，然後，就可以分家了，可惜她左等右等，到來早飯時，還沒見到劉三爺的人影。

早飯的時候，喜歡端著碗，蹲在大門口的男人們，便傳開了一個新訊息，縣裡的衙役常寬來到沈家營，說是西邊戰事的需要，他們縣裡要派一千個壯丁送糧，沈家營被派了四十個人頭。

聽到這訊息，人心一下子就慌起來，大家跟沒頭蒼蠅一樣到處亂跑，四下打聽到底是真是假，不到午時，訊息就確定了下來，不僅是真的，大清早里長楊常勝已經照著名單，帶著常寬一家一家的通知了。劉家被派了兩個，劉三爺的大兒子劉應堅和劉七爺的大兒子劉應方。葉兒再見到崔氏和八娘時，這倆的眼睛都紅腫得跟桃子一樣。

劉三爺哪裡還有心情給葉兒分家？

☆、036　逼迫

葉兒來到這個世界，第一奮鬥目標就是分家，沒想到竟然如此多災多難，但這時候也顧不得感慨自己命運多舛了，她拍著胸脯長長出口氣，抱著劉應東的腰，：“幸好不是你。”語氣滿是僥倖。

劉應東安撫地拍拍她的肩膀：“我已經去過了，你就放心吧，不會再派我的了。”

“不然，來年春天我就要生了，你不在身邊可怎麼辦？”葉兒還是覺得幸運，劉應東就是覺得不以為然，也不好說出口，只是寵溺地拍著她的背。

劉三爺和劉七爺都放出話來，二十兩銀子，找替代的人。

從這裡往戰場那邊走，全是陸路，要四個多月才能到，來回得走九個月，西部冰天雪地的，比沈家營冷多了，劉應東說，他當年裡面穿著棉衣棉褲，外面還套著羊皮大褂，都凍得差點僵硬了，那個冷，撒泡尿不等落地，就凍成了冰溜子，去一千人，回來不到七百個。

二十兩銀子雖然很多，一家八口節儉著，摻和了野菜夠吃個十年八年的，也能買三、四畝的好地，但劉三爺和劉七爺的話，放出去馬上就被風飄散了，連個回聲都聽不見，誰也害怕這銀子有命掙，沒命花。

不出丁的人家，要出錢出糧，要麼一兩銀子，要麼八百斤糧，至少得一半是麥子。

劉丁氏和劉善民在家裡直心疼，一年都攢不下兩吊錢，前一陣劉英群腿傷，花了一吊，現在又是一吊，錢怎麼就這麼不經花呢？兩人坐那裡嘀咕了半天，劉善民猛一拍腦袋，臉上露出喜色，什麼也沒說，就出門去了。

轉眼兩天就過去了，壯丁再過幾天就得走，四十個壯年男子呀，沈家營村，一片哀慼。崔氏原本說好要學做蒜茸馬齒菜卷，葉兒久等不來，知道是她跟本沒心情，便做好端著筲箕送過去。

鄉下人家，是不敲門的，但走到門口，要大聲招呼，讓人有所準備。葉兒站在二門，叫著劉三奶奶，崔氏出來了。她一改前幾天的面容浮腫、雙眼通紅，竟然有了幾分精神，只是看到葉兒時，眼神飄忽，不敢正視她的眼睛。

這幾天人心浮動，葉兒沒有在意這個細節，她見劉三奶奶屋裡有人低聲說話，便沒有再往裡走，讓崔氏把馬齒菜卷收下，自己拿著空筲箕回來了。

剛吃過飯，丁氏過來叫劉應東，讓他去主院兒，葉兒剛收拾完廚房，就看到劉應東回來了。

“爹孃找你有事嗎？”

“嗯。”劉應東應了一聲，他小心地看了一眼葉兒，“說是讓我替六哥當差去。”

“不行！”葉兒一聽就急了。

“別