折騰玉破禪，不時地攙扶一下腳步不穩的玉破禪，隔三差五地對金折桂說：“小前輩，阿大來揹你吧。”趁著蕭綜、寧王沒瞧見，偷偷看了玉破禪一眼，想要問他怎麼會來，又忍住了。

“王爺，材料、丹爐都準備好了。”袁珏龍親自過來說。

“走。”寧王先一步走出來，看了眼金折桂，金折桂扯著玉破禪的耳朵，催促他：“快，快跟上。”

玉破禪認命地快步跟上寧王，待出來了，就見幾匹快馬已經套好鞍馬韁繩，忙將金折桂抖下來，故意戰戰兢兢地問：“小的也騎馬？”

袁珏龍向後面的馬指一指，“你騎那匹。”然後將金折桂撈起來，看阿大要來搶，就唾了一口，“不識時務！”抱著金折桂翻身上馬，因實在不喜金折桂，便有意牽著韁繩叫坐騎蹦蹦跳跳顛簸金折桂。

金折桂趴在馬背上，看出袁珏龍的意圖，便用力地拿柺棍抽向馬頭，駿馬一聲嘶鳴，前蹄揚起，險些將袁珏龍甩下馬。

袁珏龍費力地穩住坐騎，不敢再使壞。

金折桂趴在馬背上，扭頭看阿大、玉破禪再後面跟著，又眯著眼看向路邊，只見幾把火把插在街上牆頭上，牆頭下，一群沒有營帳的官兵麻木地蹲著，忽地聽到一聲活潑的“梁大叔”，認出是蒙戰的聲音，就想蒙戰、梁松他們都來了？莫非是來救她？

等在道觀外停下，金折桂下了馬，腳軟走不動路，歇了好久，才走進道觀，瞧見道觀內外都是寧王的人，裡面的道士早不知所蹤。

煉丹房裡偌大的丹爐孤零零地立著，下面被煙燻黑了不少，靠牆壁的條案上還擺著香爐，供著太上老君。

金折桂進來，不管三七二十一，先拜了一拜。

“材料在這邊，每樣要放多少？”寧王因更信金折桂的，便叫她來放。

“稱呢？”金折桂見只有東西——且多數東西看樣子就知道是在這道觀煉丹房裡搜刮來的，“又不是做饅頭，這樣精細的東西，叫我用手抓呀？”

寧王吐出一個稱字，便有人遞上小稱。

金折桂裝模作樣地每樣都稱一些，寧王暗暗令人將她稱出來的數量記下。

最後混淆出一堆粉末，寧王叫人將東西放進煉丹爐，將丹爐緊緊地關上，又依著金折桂的話，將上面透氣的孔堵上，便叫人用木炭、大米試著一起去燒。

“王爺，咱們先出去等吧。”蕭綜唯恐丹爐立時炸開，誠惶誠恐地不敢靠近一步。

“叫人用大火燒著。折桂去道觀裡歇著。”寧王見金折桂打呵欠，便很是體貼地說。

金折桂捂著嘴打哈欠，點頭後，又指著玉破禪：“我睡覺的時候你給我趕蚊子。”

“……小前輩，現在沒蚊子了。”阿大伸手拉著衣襟說。

“不管，我就要折騰他。”

寧王忙道：“小王，快陪著去。”說完，雖知道丹爐有可能會炸開，卻也不敢走遠，領著袁珏龍在大殿上又是燒香又是磕頭。

“王爺，金家丫頭會不會……”袁珏龍仔細想想，心中又疑竇叢生。

寧王冷笑道：“她若敢耍花樣，本王定叫她後悔做了一世人。”

蕭綜低著頭，唯恐丹爐不知何時炸開，便戰戰兢兢地做出隨時奪路而逃的準備。

道觀廂房裡，金折桂躺在床上，看阿大伸手給她揉腳踝，就說：“別弄了，等回去了再想法子醫。”

阿大悶悶地點頭，轉向玉破禪，待要說話，又看見門外守著的人影子，便假意嗔道：“快給小前輩打洗腳水去。”

玉破禪再一次忍辱負重地出門，從給寧王準備的茶水裡分出半盆熱水來，端進屋子裡，見金折桂不避嫌疑地脫鞋，就非禮勿視地轉開頭。

“做臭豆腐的，豆腐西施……”金折桂泡著腳，舒坦地喟嘆一聲，兩隻腳底板長滿繭子，腳面卻白白胖胖的腳互相搓著，想起玉破禪的話，就又笑個不停。

玉破禪微微蹙眉，並不明白金折桂到底為什麼樂成這樣，他不過是為了跟她聯絡上，扯了個謊話罷了，“花小前輩……”

“你乖，今晚上委屈一下，去那邊睡。”金折桂幾不可聞地指了指廂房左邊的木榻。

阿大猶豫著要不要告訴玉破禪金折桂才八歲，玉破禪哭笑不得地看金折桂依舊以小前輩自居，見她擦了腳卻不睡覺，又將鞋襪穿上，然後枕著手臂在床上躺下。玉破禪待要將剩水潑出去，想了想，到底不捨得，就也脫了鞋子洗腳。

“你是來，救我們的？”阿大輕聲問。

玉破