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張松齡胯下的是一匹剛剛買回來的青花大騾子，三歲口上下，一米半高矮，渾身青毛透著油光。走起路來四平八穩，速度絲毫不亞於常見的蒙古馬。如果在山東魯城，這樣一頭牲口，恐怕至少也要賣到十七八塊大洋。而昨天上午時趙仁義還信誓旦旦地跟他說過，貨棧每一筆錢已經預先安排好了用途，無法拿出更多的銀元給他。

“這匹騾子，連同上面的鞍子、馬鐙，都是我讓東子跟城西柳老闆賒來的。說好了從口外做買賣回來，再把錢還給他！”彷彿早就猜到了張松齡會想什麼，趙仁義主動開口解釋，“柳老闆跟大少爺是很多年的老交情了，以往他去山東販貨，遇到錢不湊手的時候，也常常跟咱們家賒賬。反正每年商隊往返口外，都得經過他這邊。誰也不怕誰賴了不還！”

“噢！”張松齡又一次見識到了趙仁義的幹練，在騾背上笑著點頭，“勞六哥費心了！虧得在這裡遇到了你，要不然，我就得兩條腿走著去黑石寨那邊！”

“三少爺又誇獎我！”趙六子輕輕搖頭，“我這點兒本事，也就能混個吃飽穿暖罷了。想要乾點兒別的，既沒膽子，又下不了那份狠心。不像您，唉！”

知道他又想起了斜對門朱家小芹慘死於日寇之手的事情，張松齡心裡頭也是一陣黯然。自打去年七月七日以來，中**隊幾乎是打一仗敗一仗，從北平一路退到了安徽，轉眼又從安徽退到了武漢，不到一年時間，就將大半個國家都丟給了小鬼子。而那些窮兇極惡的鬼子兵，根本沒把淪陷區的百姓當作人來看待。搶劫、毆打，幾乎每時每刻都在發生，強姦和殺戮，也是司空見慣。

這是所有中**人的恥辱，無論他出身於二十六路、二十九路，還是八路，七路；無論他來自中央嫡系部隊，還是川軍、滇軍、西北軍、東北軍。身為軍人，不能拒敵於國門之外，任由百姓遭受敵人荼毒，就是奇恥大辱！即便政客們給那些敗仗找到無數個理由，即便文人們給每場失敗都譜寫出一曲鐵與血的頌歌，也無法掩蓋喪城失地，一潰千里的事實！

正鬱郁地想著，出塞的關卡已經到了。幾十輛趕早出發的貨車在大路上排成了一條長隊，無論是趕車的人還是拉車的戰馬，都百無聊賴。而前方通往塞外的大路，卻被兩根塗了紅漆的木頭杆子，攔腰切成了兩截。每一根木頭都有三米多長，首端繫著一根粗繩子，可以隨時高高地拉起、放下。末端則用鐵軸固定在一個粗大的水泥樁子上。樁子的附近，堆滿了大大小小的沙包。在沙包堆車的掩體之後，十幾名荷槍實彈的偽軍筆挺地站著，連蒼蠅落到鼻子上都不敢伸手去拍。

“放他過去，下一個！”有個公鴨嗓子的傢伙，在木頭欄杆附近，大聲叫喊。

塗著紅漆的木頭杆子被另外一夥偽軍們用力拉開，放走幾輛剛剛接受完檢查的馬車。馬車的主人不顧貨物被翻的亂七八糟，低著頭，逃一般地走過關卡。大路上的長隊緩緩向前動了動，再度被放下的欄杆堵住。商販們互相看了看，跺腳，撇嘴，滿臉無可奈何。

“崔老闆，早啊！”趙仁義一邊將自家馬車排在了隊伍末尾，一邊笑呵呵地朝某位斜跨著褡褳行腳商打起了招呼。滿是風塵的面孔上，已經看不到半點兒悲傷。

“哎呦！這不是小六子麼？你們家大少爺呢，他怎麼沒來？！”崔姓行腳商揉了揉眼睛，滿臉驚奇。

“大少爺臨時有事兒，讓我鍛鍊鍛鍊！”趙仁義臉上堆滿了笑，彷彿是看到了多年未見的老朋友一般，“崔老闆呢，您這回是自己出關，還是帶著夥計一起出？！”

“就這麼點兒東西，哪還敢再帶上夥計！”崔老闆看了看屬於自家的小毛驢車，苦笑著搖頭，“能把我自己的飯錢賺回來，就燒高香了！你呢，我看你身後那幾個，好像都是生面孔！”

“都是我們東家去年招來的。其中有一個還是我們東家的遠房侄子！”趙仁義壓低了聲音，衝著崔老闆擠眉弄眼，“難伺候著呢，您瞧著沒？就那個挺頭豎腦的，哪像個學做買賣的人啊！每天我都得當爺似的伺候著他！”

“噢，監軍！”崔老闆也以非常小的聲音回應，擠眉弄眼，對趙仁義的處境示以同情。“我還以為你們東家多放心你呢！呵呵，要我說，回頭你自己單幹算了。反正你已經出了徒，給誰幹還不是自己說了算！”（注1）

“還得再攢幾年本錢！”趙仁義偷偷回頭看了看，然後帶著滿臉不甘地解釋。

“唉！人是兩條腿，錢是一個軲轆。人掙錢，難。錢滾錢，才