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好在此人還有一點兒自知之明，發覺鬼子大隊長川田國昭不想聽自己嗦，也就乖乖地閉上了嘴巴。於拉彈藥的馬車旁找了個不太惹眼的位置，老老實實蹲下來等候到下游探路的鬼子兵返回。

由於水流非常湍急的緣故，靠近河岸的位置氣溫相對比較涼快。然而頭頂上的太陽卻愈發毒辣了起來，曬得鬼子兵們個個額角冒油，手背發紫，遠遠看上去，就像一堆被包上荷葉蒸熟了的大螃蟹，只要伸出筷子，就能直接夾起來吃掉。

足足又蒸了大半個鐘頭，在鬼子兵們被徹底曬成肉乾之前，外出探路的人馬才終於折返了回來。帶隊的鬼子伍長西條太郎衝川田國昭敬了個禮，大聲彙報，“報告長官，下游二十里的地方，有一段水流非常舒緩。水深最多，最多處才能淹到屬下的大腿根部，可以直接淌過去！”

“汽車呢？！馬車呢？！汽車和馬車無法過河，光人過去有什麼用？！”川田國昭被太陽曬得頭暈，狠狠瞪了鬼子伍長西條太郎一眼，大聲質問！

“報告長官，屬下以為，汽車和馬車可以拖過去！”小伍長西條太郎被噴得連連後退，卻硬著頭皮，繼續大聲補充，“那段河底沒有太多淤泥，人和馬過去之後，可以用繩子把汽車和馬車再拖過去！這條季節河是突然出現的，按照中國的現實情況，不可能會有人出資在河道上修橋。”

“八嘎！”大隊長川田國昭的眉毛向上挑了挑，揚起巴掌就想給這個膽敢頂撞自己的傢伙一點教訓。作戰參謀白川四郎見狀，趕緊快步上前，伸手扯住了他的胳膊，“川田長官，先不要發怒，西條君剛才所說的話，其實有一定道理！”

“什麼？”憋了一肚子暑氣的川田國昭回過頭，惡狠狠地瞪著作戰參謀白川四郎，就像一頭髮了病的瘋狗。

“他說得其實有道理！”白川四郎向後退了半步，硬著頭皮解釋，“川田長官，季節河今年在這裡出現，明年夏天可能就會移動到其他地方。修橋，本身就是一種浪費。中國人捨不得出這筆錢，這附近，也找不到任何熱心公益的紳士。所以，與其繼續在岸上浪費時間，不如試試西條君的建議。”…

“喲嘻”川田國昭愣了愣，低聲沉吟。鬼子伍長西條太郎探出來的道路雖然不盡如人意，但總比眼前那兩根夠不到此岸的楊樹幹強。況且從草原上的現實情況分析，附近恐怕也不可能找到真正的橋樑。與其讓大夥繼續蹲在河岸邊挨曬，的確不如早點走到水淺處直接淌過去，好歹也能用河水給身體降降溫，不至於被頭頂上的太陽活活給蒸死！

想到這兒，川田國昭迅速做出決定。將指揮刀向下遊一探，扯開嗓子，大聲命令，“前進，兩點鐘方向，北偏東方向二十里，誰也不準掉隊！”

“嗨依！”鬼子兵們強忍著中暑的感覺陸續站起來，整理好隊形，歪歪斜斜往下游走去。經過一個多小時的艱苦行軍，終於趕到了西條太郎預先標記好的渡河點。

“立花君，你帶著尖兵小隊繼續探路！”舉起望遠鏡朝河對岸搜尋了一番，川田國昭謹慎地命令。

“嗨依！”已經被陽光曬得兩眼發黑的鬼子小隊長立花兵太郎歡呼一聲，把褲子脫下來和步槍一起扛在脖子上，帶領一小隊尖兵迅速跳進了水中。果然，河水最深處也只能到達他的大腿根部，並且異常平緩，從此岸到彼岸，半點兒危險都沒有。

唯一比較麻煩的是，此處的河面遠比上游寬闊。粗略測量，從此岸到彼岸，足足有一百三、四十米。但是在如此炎熱的天氣裡，能在涼爽的河水裡淌上一會兒，無疑是件非常愜意的事情。因此這點兒表面上的麻煩，也就不算麻煩了。甚至很多快熱瘋了的鬼子兵還巴不得河面能夠更寬闊些，以便他們能在水裡多涼快一會兒。

反反覆覆在水裡淌了兩個來回，立花兵太郎帶領尖兵們裝模做樣地用繩子隔出了一條大約十五米寬的安全渡河通道。然後精神抖擻地跳上岸，請求大隊長川田國昭進行下一步指示。

“你帶著尖兵小隊先過河，然後繼續向前探索五百米，分散成三組，彼此相距二十米，就地建立警戒哨！如果發現情況，立刻發訊號彈向後方示警！”早已等得不耐煩的川田國昭想都不想，按照以前的行軍習慣大聲安排。

“嗨依！”在河水中舒服夠了的立花兵太郎向川田國昭敬了個禮，回答的聲音裡透著輕鬆。

轉過身，他再度帶領麾下的