這裡照照照看穀物。穀物進進進了倉，就用……用穀物……支付。首先得照照照看收收成。我在弗洛瓦豐有有有重要的生意要做，賺賺賺錢生意，我不能拋拋拋開我我我的家去應應付我根本不不不瞭解的鬼鬼鬼人鬼鬼鬼事。您說我我我應該去去去巴黎辦清清清理理理，制止破產宣告。我我我分身無無無術呀，我又不是小小鳥，……所以……”

“您的意思我明白了！”公證人叫出聲來，“那好辦，老朋友，您有朋友，有老朋友，能為您盡心盡力的。”

“得了，”葡萄園主心想，“您就自告奮勇吧。”

“要是派誰去巴黎，找令弟紀堯姆最大的債主，跟他說……”

“且且且慢，”老頭兒接言道，“跟他說。說什麼？是不是就就就說：索繆的格朗臺先生這樣，索繆的格朗臺臺先生那那那樣。他疼他的弟弟，愛他的侄侄侄兒。格朗臺是個好好親親親戚，他有一一一片好心。他把把收收收成賣賣賣了。不要宣告破破破破產，你們碰碰碰碰頭，任任任任命幾個清清清理員。到那時格朗臺等等等著瞧吧。與與與其讓法法院插插……手，倒不如……清理更上……算……嗯？是不是？”

“對極了，”庭長說。

“因為，您知道，德·蓬蓬蓬豐先生，在打……打……定主意……以前，得斟酌斟酌，做不……到總是……做不到。凡……凡是花……花錢的事，為為為了不傾……傾家蕩產，得先……把收支弄弄弄清。嗯？是不是？”

“當然，”庭長說。“我的意見是在幾個月內可以花一筆錢把債券全部贖回，透過協商付款。哈哈！手裡有肥肉，還怕狗不跟著走？只要不宣告破產，只要債券到您手裡，您就清白得像冬雪了。”

“像鼕鼕冬雪，”格朗臺託著耳朵，把手做成招風耳，重複庭長的話，說，“我不明白，什麼冬雪？”

“您好好聽我說，”庭長嚷道。

“我，我，我聽著呢。”

“債券是一種商品，也有市價漲落。這就是傑雷米·邊沁對於高利貸的原則推論。他論證了譴責高利貸的偏見是愚蠢的。”

“對……”老頭兒說。

“根據邊沁的觀點，既然金錢在原則上是一種商品，代表金錢的東西也同樣變為商品，”庭長接著說道，“眾所周知，有某某人簽名的期票，跟這種或那種商品一樣，也名目繁多，價格時漲落時，流通量忽多忽少，漲價時能很貴，也能跌得一錢不值，商業法庭裁決……（咄！我真笨，對不起），照我看，令弟的債券您可以打二五扣贖回的。”

“您您……說，他叫叫……傑……傑……傑雷米，邊……”

“邊沁，英國人。”

“那個傑雷米讓咱們在商業上避免了許多哭天喊地的下場，”公證人笑著說。

“那些個英國人有有有有時候還真講情情情理，”格朗臺說，“那麼，照照照邊邊邊邊沁的看法，我兄弟的債券說說說是值值錢……其實不值錢了。是這樣的話，我，我，我說對了，是不是？我覺得很清楚……債主可能……不，不可能……

我明明明白。”

“讓我跟您都講明瞭吧，”庭長說，“從法律上講，您要是把格朗臺商社的債券全都弄到手，那麼令弟或他的繼承人就不欠誰的債了。好。”

“好，”老頭兒也跟著說一遍。

“以公道而論，如果令弟的債券在市場上以百分之幾的折扣轉讓（您明白轉讓的意思嗎？），趕巧您有位朋友經過那裡，把債券買下，那就是說，債權人沒有受到任何暴力的強迫，自願放出債券，已故的巴黎格朗臺的遺產就光明正大地不負債務了。”

“不錯。生……生……生意總歸是生意，”箍桶匠說，“這甭……甭……說……可是，然而，您知道的，這也有難難……難處。我，我……沒有……錢錢……也……也……也沒有……

空，空……”

“是啊，您脫不開身。哎，這樣吧，我替您去巴黎走一趟（旅費記在您的賬上，小意思）。我去見見債權人，跟他們談談，把期限往後拖一拖，只要您在清理總數上再添付一筆錢，跟債券對上，事情就都能解決。”

“這以後再……詳……詳談，我……我……不……不能，也不想……沒弄清就……應……應承……不……不……不行的，您……明白？”

“那是。”

“我腦袋都要炸……炸了，您說……說的……話……您……簡直把……我……我的腦……腦袋都……拆……拆散了。我活到今天頭頭……頭一回…