上好錦緞製成的包裹。開啟包裹，只見當中黃白財物固然不少，竟然還有不少女子的飾物，釵環簪佩之類，各式各樣都是精巧之物，價值不菲。

蘇簡哼了一聲，對如水說：“看來真被你說中了。”她沉默了片刻，這時觀音庵牆內正巧傳來一陣女眷的悲哭之聲，蘇簡由己及人，不禁心中也是悽然。她想了想對如水說：“不若我們將這包財物悄悄送回庵中，募化在觀音大士座前，為這位小姐多多積福吧。”如水自然說好，兩人從土中將整個包裹掘了出來。包裹不大，但是其中財物不少，因此甚是沉重，蘇簡一個沒留神手中的包袱角沒有拿住，包裹散了開來，釵鐶之類散落在地。

蘇簡與如水趕緊蹲下身子揀拾，如水手快，片刻之間，已經收拾的七七八八。蘇簡突然“咦”了一聲，拾起一條錦帕，拿到眼前細看。這條錦帕原是用來包裹一些首飾用的，此刻抖開了才發現其貴重。這條錦帕蘇簡掂在手裡沉沉的，看上去非常普通，然而對著光，卻映出藍瑩瑩的珠光來。其實這塊帕子再如何珍貴此時都不會入蘇簡的眼，只是，奪去蘇簡目光的是那帕子的一角密密地繡著兩個細小的字——

“秋棠！”

蘇簡只覺得腦中混亂，但是仍然不動聲色地將那錦帕收在懷中，與如水一起，收拾好了那隻包裹，撣去了灰土，蘇簡便目送如水從庵側的一處偏門悄悄溜了進去。她一摸懷中那方錦帕，心亂如麻。此時她已然想起那日她向大夫人吳氏求援，吳氏入宮回來，曾經向她提起過，禮部劉尚書家中的小姐，頭一個應下了捐衣捐銀的事，而後太后卻相中此女，賜了一支玉鳳釵。將幾件事連在一起，似乎就有一根線可以串起來——禮部尚書家的小姐，看那繡帕，大約閨名喚做秋棠，怕就是與哥哥蘇筠兩情相悅的那名女子。此女後來成為五王永弘的未婚妻，於是蘇筠經過許久的痛苦掙扎，最終決定將家族重擔拋開，而與此女相約私逃，卻不曾想在天京城外遇難。

至此，似乎這件事的整體脈絡就已經顯現出來。可是蘇簡總覺得不對，好似有什麼東西被掩蓋住，想撥開雲霧，卻又不知如何入手。直到蘇簡回到蘇府門口，她都還在痴痴地想著這件事。如水頗為擔心地看著她，與似霜兩人一起，將蘇簡擁入她自己的小院，然後就忙不迭地招呼生火盆，又吩咐了大廚房準備些吃食。然而蘇簡坐在房中，只覺得心中憋悶，於是拿了一支筆，隨意在紙上塗畫著。漸漸地，紙上開始佈滿了胡亂的隻言片語，直到蘇簡見到自己在紙上寫下“銅錘”二字，似乎從一團團迷霧中看見了一點光亮。原來自己最為想不明白的事實，是陪伴蘇筠踏上死亡之旅的人，竟然不是一直陪著蘇筠的笑言，也不是大夫人吳氏放在蘇筠身邊的笑語，竟然是很久之前離開蘇府的銅錘。

想到這裡，蘇簡將紙筆推開，嘆了一口氣，心想，弄明白自己哪裡不明白，也未嘗不是一件好事。這時她腹中飢餓，於是起身，想隨便找些東西果腹，卻聽見窗外一陣喧譁，聲音正是來自蘇筠的小院。蘇簡隱隱地聽到大夫人吳氏的聲音，心裡覺得不對，連忙搶了出去。只見蘇筠的小院中，書房之外，攏起了一個火盆，大夫人吳氏與身邊幾位丫鬟僕婦立在一邊垂淚，老田頭正從書房中把蘇筠以前的書稿畫稿都搬出來，一張張投入火盆之中去。

蘇簡大叫一聲：“停手！”就衝上去把已經落在炭盆裡的書稿搶出來，帶翻了炭盆，一時間火星四濺，蘇簡也不顧疼，空著手就去拍打那些已經點著的畫稿。大夫人吳氏見她如此，尖叫一聲，搖搖欲倒，周圍的僕婦丫鬟一擁而上圍著大夫人，一時間蘇筠的小院亂成一團。

如水見蘇簡如此，隨手抄了一條笤帚，幫蘇簡拍打已經著火的畫稿。少時火苗被撲滅，蘇簡手中拿著一卷畫稿，腳邊散落著散開的書稿和黑灰，呆立在當地。大夫人哭道：“簡簡，逝者已已，我想把這些都焚了給阿筠這都是阿筠的心血，讓它們陪了阿筠去吧。”蘇簡跺了一腳，急急地道：“母親，您既知這是阿筠的心血，為何不讓這些留在世上？這是這是多大的損失啊！”吳氏垂淚道：“阿筠怕是這世上永遠沒有阿筠的名號了。他往日所寫的，不如都焚了隨他去吧。”

蘇簡腹誹，這是什麼樣的母親啊，愛子離世，身後事都是外人幫著辦的，卻趕著將愛子在這個世界上的痕跡一一抹去。這真的是蘇家麼，真的是泰武侯府麼，眼前這位，真的是那位曾經高高在上，鎮定自若的鎮國將軍夫人麼？這人真的有沒有腦子啊！可是一旦她見到大夫人滿面的淚痕，和挽起的髮髻中星星點點的白髮，她又心軟了。這是哥哥的母親啊，吳氏對蘇筠的關懷，從她在這個世