安排已定，第二日清晨，南征軍已是萬事俱備。莫長生帶了一個百人隊，二人一筏，登上了幾十條竹筏。眾人在江岸邊上輕輕一撐，竹筏便隨水流向野人渡的入口漂去。清晨時分，雖然武陵江水勢不盛，但是野人渡入口僅僅低低地露出了幾尺高。莫長生他們不得不倒臥在竹筏之上，才順利進了那地下暗河。

眾人在野人渡西首的江畔等了許久，陳去華突然又驚又喜地道：“聽！——”眾人側耳聽去，果然是莫長生他們順利過河，已經抵達野人渡東側，依言所施放雷火彈，給出了訊號。陳去華道：“三長兩短，果然一切順利，西首沒有戍衛敵軍。”他對原定與他一起渡江的將士們大喝一聲：“走了！”武陵江側只聽震天價的一聲：“是！”而陳去華回頭看看，對蘇簡與木清寒兩人道：“西首就交予二位了，陳某在東首靜候二位。”蘇簡與木清寒齊聲對陳去華道：“將軍此去，多加小心。”

陳去華帶三千人出發，也是二人一筏，為了保險起見隨行還帶了不少輜重武器，等到最後一對出發之時，已經接近午時，野人渡西首的入口僅剩一尺來高。過不多時，就淹沒在武陵江水之中，待到再次露出江面，已經快接近未時了。

蘇簡非常簡潔地下令出發，她帶出的這一批，也有兩千多人。在她的號令之下，這兩千人非常有序地登上木筏竹筏。蘇簡與如水在一起，她遙遙向等在身後的木清寒招手示意，然後便用手中的篙杆在江岸邊一撐，竹筏幽幽地蕩了出去，順著水流，緩緩地駛向那野人渡西首的入口。那入口此刻只露出水面兩尺有餘。蘇簡索性與如水一起，臥倒在竹筏之上，兩人一起眼睜睜地看著入口上方的巨石如鋪天蓋地般壓過來，眼前突然一暗，蘇簡知道自己的木筏已經駛入這十幾里長的野人渡暗河了。

此前經過此處的南征軍扔了不少火把在這地下暗河兩側的石壁之上，有好些現在依然在燃著的，在長長的黑暗河道之中就似一點一點的星火，為蘇簡他們略略照亮了些這道幽深的暗河。

由野人渡西首入口進來，蘇簡發現這條地下暗河其實還挺寬闊空曠的。在入口之處，可以四筏並行，由入口進來，河道漸寬，變得可供六筏並行。而且暗河的頂壁不再顯得低矮逼仄，眾人進入入口之後，就能夠立直身體，站在筏上，以手中篙杆操控竹筏的去向。

蘇簡在竹筏之上興奮異常，好多前世裡去拜訪溶洞的經歷都湧上了心頭，她隨手便指給如水看，什麼是鐘乳石的石筍，什麼又是石柱。如水只微笑地聽著，一雙秀目隨著蘇簡的手四處看看，卻不發一言。

蘇簡等人的竹筏行出二里遠，河道變窄，水流的速度開始漸漸加快，而且暗河頂壁垂下的大型石鐘乳也開始越來越多，眾人又恢復了四筏並行的局面，而且開始需要用篙杆調整方向，避免撞上一些從河道中探出的大石塊。漸漸地，河道變得更窄，竟真的只容一筏獨行，而且曲折幽微之處，蘇簡不得不打起十二分精神來應付，避免小小的竹筏撞上河道兩邊的山壁。

也不知道這般行了多久，河道終於漸漸變寬，水流也稍緩。蘇簡聽到前面傳來一陣歡呼之聲，她努力探頭望出去，看到遠遠的有一個小小的光斑。她心知終於已經靠近了位於東首的出口。果然，那一點光斑變得越來越大，河道在此也越變越寬，就像是一片河灣。蘇簡心中不再緊張，也放鬆了手中緊握的篙杆，對如水說：“咱們快要到了。”

突然，如水有些惶急地對蘇簡道：“簡公子，不對呀，這江水，這江水怎麼泛血色呢？”

她這般一說，蘇簡才猛然覺得空氣中嗅到些血腥味。低頭一看，藉著遠遠洞口映來的些許天光，她也見到武陵江中的水色發紅，一縷一縷的紅色在江水中上下沉浮著。她著急道：“有人受傷了麼？”她的喊聲立時在洞中“嗡嗡”地迴響著。沒有人回答，而另一個聲音在洞中響起，道：“蘇校尉，似乎我們到這裡以前，就已經見到水色有異了。”

蘇簡聽到這句話，立時懵了，難道是陳去華所帶的大軍在此遇到什麼事了麼？她想到此處，一陣心急，見距離出洞的洞口只有百來丈的距離，連忙下令眾人加快速度，向洞口趕過去。

眾人依言，以篙杆猛點暗河底的巨石，果然速度加快了不少，當先的幾十只竹筏像飛一般地向洞口駛去。正在這時，忽聽羽箭破空之聲，士兵驚呼之聲，和落水之聲，蘇簡前面的十幾名士兵紛紛中箭，不少人落入水中，還有士兵中箭後倒在筏上，再也不能言語。這些竹筏沒有掌控，速度再次慢下來，蘇簡的筏子就撞了上去。如水輕輕躍上那條竹筏，看了看上面的人，對蘇簡搖