“哦？事態很嚴重了？”

“這次聖焰教是不惜血本的招募教眾，那些庶民明知違法，為了貪那點小錢，都甘願冒險進教。光是南泉州那邊，教眾就達十萬人。那些人一進了教，都像中了邪術似的，每日午時都準時朝東方朝拜，說是拜聖姑，說凡是虔心信奉聖焰聖姑的，可得天神保佑，趨福避禍，死後可得超脫，往極樂世界。頭痛啊，人數太多，要抓也抓不過來，就算全關起來了，墨淵也大亂啊……”

“南泉州有十萬之眾這麼多……”我皺了皺眉，“聖姑？聖焰教還有個聖姑？北凌雁不是聖焰教的幕後操縱者嗎？”

“北凌雁如今是朝廷欽犯，他自是躲在背後了，可這些邪教總要弄個所謂的神靈出來糊弄百姓，不然那些教眾信啥。”

“那倒是，可是，每個教徒入教都可以領月錢，北凌雁哪來那麼多銀子？”

“四哥懷疑是有人暗中在背後支援。”

“暗中在背後支援？他是懷疑朔麒雲？”

北凌珩點了點頭，“不是他還有誰，就他唯恐墨淵不亂。”

朔麒雲確實是最有可能的，之前聯合北凌楚暗中破壞墨淵和宸邑的關係，如今又在墨淵大興邪教，只待墨淵內外交困之時，他可趁虛而入。

“對了，北凌楚還關在大牢？凌飛打算怎麼處置？”

“還能怎麼處置，只能繼續關著。朔麒雲雖然姓朔，但他和二哥乃是一母所出，此時若是殺了二哥，只會讓他更仇視墨淵，激化兩國矛盾。”

“也是，若是他還顧念這兄弟之情，或許還能牽制一下他。”我接過吉祥煮好的茶，往北凌珩杯裡倒去。

“唉，以前我還道四哥跟我和凌爍一般，只會享樂貪玩，如今才算是真的看清了他，他哪裡還是當初那個紈絝皇子啊，我是打心裡佩服他。朝堂議事，政令擬定，他當場便一字一句地侃侃道來，快、狠、準，政令一旦下傳，執政的人員務必在五日內有所作為……”

聽著北凌珩的話，我不由一陣愣怔。

“哎喲，滿了滿了，都溢位來了！寧萱，你今日怎麼老是心神不定的……”

我一看，他杯子裡的茶已溢了一桌，吉祥急忙上前收拾。我不好意思地道：“沒什麼，只是昨晚睡得不太好。你們確實辛苦了，凌飛回來也沒怎麼跟我提這些。”

“那當然了，他一心想你安心待嫁，還有一個月你們就大婚了，你只管專心等著做新娘好了，這些煩心事理他做甚。”

我笑了笑，將話題岔開，“聖焰教背後，我想不單是由朔麒雲支助這麼簡單。你想想，單是一個南泉州，便有十萬之眾，那整個墨淵豈不有上百萬？就算每人每月只拿一兩銀子，也上百萬兩了。朔麒雲雖然是赤霞太子，可他在赤霞根基全無，只靠惠帝支援，他哪來這麼多銀子？”

“你有何想法？”

“我也不太確定，只是心裡有個想法而已。”當下我將昨日在青暮山竹馨館所見詳細地告訴了他，“我懷疑那姓馬的人就是聖焰教的人，他給那老闆的那包東西可不便宜，可那些人都爭相付錢，還特別交代那姓馬的下次早點再給他們送去。此事就算與聖焰教無關，也必定大有文章。”

“你是懷疑聖焰教的人靠那東西圈錢？”

我點頭，“你想，每月那麼大的支出，光出不入，北凌雁如何支撐下去？那些庶民百姓一開始可能是貪那月錢才進的教，可若是他手裡沒有牢牢可拴住教徒的東西，怎麼能讓這麼多教徒乖乖聽話，冒著被官府判罪的危險繼續為他賣命？我懷疑那包東西是一種能讓人上癮的藥或食物，一旦服用了便離不開它，再貴也要花錢買。北凌雁正是靠這些錢，不斷吸收新教眾。”說白了，那其實是類似鴉片的東西。

“有道理。我這就去查查。”

“還有，你別跟你四哥提這事，我不想讓他知道我偷偷去過那裡。”

北凌珩點頭應了便匆匆走了。

我獨自坐在水榭裡，望著湖面怔怔出神。湖裡的蓮花開得正盛，一朵接一朵，在蓮葉叢中探出身子，高高低低，有粉的，也有白的，清風拂過湖面，送來一陣清香。

我心中猛地一個激靈，那日北凌飛受傷，我為他敷藥時，他身上那股香味，正是這蓮香，因為他身上有與我一樣的白蓮印記。望著湖中央那朵剛剛綻放的白蓮，我的心一陣紛亂，有什麼東西在我腦中呼之欲出。

我搖了搖頭，起身離去。

“主子，這茶不喝了？你才喝了兩口……”身後傳來吉祥不解的聲音。