在他的腳上，他卻仍然毫無所覺。不可能，絕對不可能！他竭力否定自己腦海中的那個可怕想法，要知道，當年義弟練雲飛居住在炎國青屏峰，斷然不會搬到中州來，他的兒子也不會是那個人！可是，他越想越覺得恐慌，心頭就像堵了一塊大石頭那麼難受。權衡再三，他還是決定明日準時赴約，不管如何，他一定得弄清楚事情真相。

華都城東的土地廟倒也香火鼎盛，霍弗遊身著便服，紮在人堆中頓時毫不起眼，只是他那左顧右盼的架勢引來了不少好苛的目光。心急如焚的他只能勉強端著鎮定地神色，隨波逐流地上香祈福，心中卻不住祈禱著那個人快些到來。

終於，一隻手搭在了他的肩膀上，隨後又是一個低沉到極點的聲音：“請隨我來！”

霍弗遊不敢怠慢，連忙轉身跟了上去，只見那人一臉蒼老，看上去約莫五十來歲的年紀，精神卻是健旺得很。此老刻意放慢了腳步和霍弗遊同行，口中卻低聲道：“霍大人果真有膽量，你放心，老夫受人之託，忠人之事，一定會讓你見到故人的！”

霍弗遊哪敢寬心，含糊地答應了一聲後便隨著他穿街走巷，好容易才到了一條看似不起眼的小巷子。老人熟門熟路地在那扇斑駁的側門處三長兩短地敲擊了五下，門便吱呀一聲開啟了，探出了一張年輕而滿懷警惕的臉。他在老人和霍弗遊臉上打量了一陣，隨即把門拉大了一些：“二位請進吧！”

霍弗遊形同夢遊般地跟在老人身後，走了足足一刻鐘才抵達了一處清幽的小院，心中的疑惑頓時更深了。本來只是星星之火的忌憚頓時熊熊燃燒了起來，看這份架勢，他幾乎能夠想到義弟如今的處境，除了那個人，還有誰能夠讓義弟這個獵戶住上這樣的居所。

“霍大人，你要見的人就在裡邊，老夫不便相陪，你就自己進去吧！”老人虛手請道，“你出來之後，老夫自會將你帶回去，你大可放心，不會有人找到這裡的！”

霍弗遊深深吸了一口氣，這才一腳跨進了大門。穿過一個盡是花草的庭院之後，他終於看到了一座談不上豪奢的小樓，樓前背對他的那個人影，看上去何其熟悉！

“雲飛賢弟！”他失聲呼道，話才出口卻又覺得有些孟浪，頓時訕訕住了口，隨即幾步衝上前去。

練雲飛乍聽那聲呼喚便立刻轉過了身子，不可思議地看著朝自己奔來的人影。“霍大哥，真的是你？”他一邊疾步迎上前去，一邊朝樓中喚道，“阿洋，快出來，有貴客！”

兩個闊別十幾年的男人幾乎同時伸出手去，四手緊緊握在了一起，面上百感交集。霍弗遊一瞬間便把所有的顧慮都驅出了腦海，當日若非練雲飛挺身相助，他們夫妻倆怕是早已葬身山中，哪裡有如今的風光？而練雲飛也忘記了這些時日的鬱悶和悲哀，只是沉浸在久別重逢的喜悅中。望著兩人激動欣慰的神情，樓前的金洋不由露出了一絲微笑，兒子，終究還是放下了心底的疙瘩，否則又豈會把霍弗遊帶過來？

敘了前情之後，兩人盡皆唏噓不已，練雲飛便引霍弗遊進了廳堂，金洋親自沏茶待客，口中猶自笑道：“多年不見，霍大哥你還是年輕時的模樣，我和雲飛卻已經老了！”

“弟妹這是什麼話，見到你們如今的光景，我才放心了！我出仕之後也曾在炎國找過你們，只是始終沒有音信，論起來都是我的不是。”由於心有顧慮，霍弗遊不敢輕易詢問練雲飛這些年的底細，“對了，我到現在尚且不知賢弟和弟妹所出是男是女，怎麼不見其人？”

練雲飛和金洋對視一眼，頓時沉默了，看在霍弗遊眼中，這種神情不啻是坐實了他的猜想，杯中茶水幾乎又飛濺了出來。許久，練雲飛才咬咬牙站起身來，深深一揖道：“霍大哥，此事你就是不提，我也想當面道歉！我和金洋之所以會遷到中州，全都是因為我兒鈞如的緣故。你如今也應該知道了，他就是”

儘管早有心理準備，霍弗遊還是手忙腳亂地把茶盞擱在身邊的几案上，起身將練雲飛攙扶了起來。“賢弟，此事我已隱約猜到，賢侄能夠輔佐天子乃是他的福分，何罪之有？”直到此刻，他才第一次慶幸女兒已經出嫁，畢竟，比起中州朝局的錯綜複雜來說，閔西全好歹坐定了世子之位，不會有那麼大的危險。“該道歉的應該是我才對，我我久未得到賢弟訊息，女兒玉書玉書已經嫁給他人，我實在對不起你啊！”

“這件事就不用提了，其中內情我都知道得清清楚楚，如果不是鈞如胡來，也不會讓大哥如此為難，唉！”練雲飛見對方露出了不解之色，只好原原本本地將事情緣由一一解釋了一遍，隨即黯然搖了搖頭，