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維克還有其它問題。在過去大約八個月裡，他隱約覺得自己和妻子緩緩地漂開了。

他仍然愛著她，還有那該死的小太陽似的兒子泰德，但現在事情已經從有一點不對勁變得相當糟糕了，而且似乎還有更糟糕的事，更糟糕的時間，在遠方的地平線上等著他。這次從波士頓到紐約，再到克利夫蘭的大旅行，正處在他們原來的在家季節——他們一起在家一起做事的季節。真不是時候。最近他看著她的面孔時，在那些平面，那些角，那些線的下面，他似乎隱隱地看見一個陌生人闖進了他們的生活。

一個問題整夜整夜地一遍遍出現在他的腦海裡，他難以入眠，近來這樣的夜晚越來越多了，她是不是有了個情人？他們肯定不經常在一起。她幹了那事嗎？他希望沒有，但他真這麼想嗎？說真話吧，特倫頓先生，否則你就要被迫自食惡果了。

他不能肯定，他不願意肯定，他害怕真會那樣……那時他的婚姻就完了。

他仍然傾心迷戀著她，從來沒有像現在這樣關心會不會有什麼婚外事件。他可以原諒她許多，但不能容忍自己頭上長出那些角來。不！你不願意那樣，不願意那些角順著耳根長出來，孩子們就會在街上嘲笑你這個可笑的男人。她——

“什麼？”維克說著從恍惚中清醒過來，“我沒聽清，羅格。”

“我說，‘那該死的紅色谷製品’。不帶引號，確切的話。”

“喔，”維克說，“我要為它乾一杯、”

羅格舉起比爾森玻璃杯。“幹了它。”他說。

維克幹了。

就在維克和羅格在黃色潛水艇壓抑的會面大約一週之後，在3號鎮道旁的七橡樹山下，加利·佩爾維爾坐在他家前草坪的雜草叢裡，喝著一杯桔汁酒，這種酒是由百分之二十五的烏限凍桔汁和百分之七十五的波波夫伏特加調成的。

他坐在一棵大榆樹的陰影裡，那棵大榆樹在瘋狂的荷蘭榆樹病的折磨下已經到了生命的最後階段了。他的屁股坐在一把草坪椅磨得快爛了的木條上。這張椅子是一件西爾斯·羅帕克郵遞品，也已經到了可用期的最後階段了。他喝波波夫酒是因為它很便宜。

加利上一次買酒時，從新罕布什爾州買了大量的這種酒，那兒的烈性酒更便宜。波波夫酒在緬因州已經很便宜了，但在新罕布什爾州，它便宜得發賤。那個州在生活中的好東西方面是排得上號的，那兒有獎金豐厚的抽彩，便宜的烈性酒，便宜的香菸，還有聖誕老人樹和六槍城這樣的旅遊名勝。

新罕布什爾是一個很棒的老地方。草坪倚已經陷入雜物叢生的草地，深深扎進草皮層中。草坪後面的那幢屋子也爛糟糟的，它是一個灰色、油漆剝落、屋頂下陷的爛攤子。百葉窗斜掛著，煙囪彎向天空，像一個跌倒後正爬起來的老酒鬼。一些屋頂板已經在去年冬季的狂風中被掀飛了，它們現在正在那棵垂死的老榆樹的幾根樹枝上掛著。這兒不是印度的泰姬陵，加利有時說，但他連屁都不會放一個。

在這樣一個熱得讓人發昏的晚秋的日子裡，加利醉得像只黑鴨，這對他來說很平常。池一點都不他媽的認識羅格·布瑞克斯通，一點都不他媽的認識維克·特倫頓，一點都不他媽的認識多娜·待倫頓，即使認識她，要是來訪的球隊射出的邊線球被她用接球員手套收住，他連屁都不會放一個。

他倒認識坎伯一家和他們的狗——庫喬，那一家就在小山的上面，3號鎮道的盡頭。他經常和坎伯在一起喝酒，在迷迷糊糊中，加利覺察到喬·坎伯也已經順著酒精中毒的路滑得很遠了。這條路上加利自己總是遠遠地旅行著。

“只是毫無意義地喝醉，我連屁都不會放一個。”加利告訴垂死的榆樹上的鳥和他的屋頂板。

他把酒杯喝了個底朝天，放了個屁，猛打著一隻小蟲。這時陽光和陰影落在他臉上，形成一些斑斑點點。住宅的後面，有幾輛散了架的汽車，幾乎被高高的雜草埋沒了；屋西的長春藤瘋長著，快要失去控制，它們幾乎把整個小樓都覆蓋住，只留下一扇窗露在外面，晴朗的日子裡，這扇窗會眩目得像一顆骯髒的鑽石。

兩年前，在一陣陰鬱的瘋狂中，加利把樓上屋裡的一個櫃子連根拔起，從這扇窗中扔了出去，他現在已經記不清為什麼了。他後來又為窗戶重安了玻璃，因為冬天一