史順跟著青棠坐下了，道：“霍大人新娶了妾，後頭又聽說換了人，老爺著我來問問，怎麼回事。再者，霍大人給老爺去了信，說大姑娘要留在揚州讀書，這是第二樁，老爺讓我來問問大姑娘的意思。”

青棠道：“原本是應該迎黃鶯過門，但黃鶯做錯了事，父親生她的氣，恰巧柳姨娘與父親遇上了，父親喜歡柳姨娘，便納她進了門。黃鶯有身孕，也會進門的，只是遲一步而已。我還是想去蘇州城讀書，我與父親也說好了，不日便可動身。”

史順看石榴，石榴點頭，“大姑娘原本決定是這幾日就動身的，史管家既然來了，那就更好了。”

史順說：“老爺說了，姑娘願意在哪裡讀書，都隨姑娘的意思，揚州也好，蘇州也好，這些不必爭論。只是也不必要生出嫌隙來，就得不償失了。”

青棠低頭抿一口茶，“嗯，這個我曉得，父親若是非要我留在揚州的話，我也不會逆他的意思。”

史順亦是點頭，一副憂心不已的模樣，石榴見了，‘哧哧’發笑，“史管家可真不容易，這也操心，那也操心，那以後成了大管家，可不得急白了頭髮？”史順瞧她一眼，“嬉皮笑臉。”石榴嘟嘴，“新的一年，難道要我哭喪著臉啊。”

史順嘆氣，“你在我面前說幾句也就算了，你回去若還是如此，恐怕要挨板子。”

青棠側目，史順道：“二公子來了蘇州，我爹也來了。”

石榴睜著眼睛，“真正的史管家來了？真正的史大管家？”

史順點頭，“嗯，真正的史大管家來了，你可小心點，若有行差踏錯，誰也救不了你。”

青棠擱下茶盞，“二舅舅也來了？”

史順低聲道：“二少爺的貨出了問題，老爺正發脾氣呢。”他看青棠一眼，“大姑娘回去勸勸老爺，二少爺也不是故意的，這次。。。。。。”

外頭月滿敲門，“太太請史管家過去說話呢。”月滿瞥屋裡的人一眼，又道：“太太有些話想單獨同史管家說。”

史順看青棠，見她點頭，才起身道：“在下失禮，這就去拜見太太。”

這頭話才說一半，張氏就來截胡，石榴嘀咕，“太太有什麼可同史管家說的。”

瓔珞道：“太太受了委屈，想同人說幾句罷了。”

不知道張氏同史順說了甚麼，當天晚上，張氏就說自己病好了，要出來主持家務，並搬回了正房。

張氏出來以後，那位柳姨娘跟沒事人一樣，照樣掌管霍水仙的衣食起居，似乎完全沒把霍家這位正經太太放在眼裡。

史順只在揚州城停了兩日，便與霍青棠一道動身了。所幸石榴平時就已經將東西物件歸置好，走的時候，也不嫌忙亂。

芳兒笑話石榴，“你呀，整日裡就想著要走，這下可好，東西都收進了箱子，是不是隻等著大姑娘一聲令下，你就立馬跳上車了？”

石榴與霍宅眾人告別，柳絲絲領著一幫丫頭們幫霍青棠整理行禮，瓔珞則站在霍青棠身後。柳絲絲說：“大姑娘放心，一切有我。”

青棠微微笑，“那就有勞柳姨娘了。”

霍水仙去了衙門，前一日晚上，他同霍青棠說：“爹爹得了空，就去蘇州府看你。”青棠笑言，“那女兒等著爹爹。”

史順賃了兩輛馬車，他在前頭坐著，瞧見瓔珞與石榴一道上了車，心開始跳得很快。他原本已經死心，若霍水仙將瓔珞收了房，那他就當什麼事都沒有發生過。可此刻瓔珞依舊跟著大姑娘上了馬車，說明她還是要跟著大姑娘的，日後便與霍水仙再也沒有甚麼關係。史順本已熄滅的心又似燭火跳動起來。

後頭瓔珞和石榴坐在一處，神色平平，看不出甚麼悲喜。

“少主，他們行得這樣慢，咱們不若去前頭等他們。”

大辮子姑娘馬韁一拉，夾緊馬腹，駿馬從幾架青蓬馬車旁邊馳騁而去，踏起一潑春日。

。。。。。。

蘇州城，雲來客棧。

寶卷從外頭進來，拍了拍身上的露珠子，“少爺，我都去打聽好了，霍姑娘年前回了揚州，還沒回來呢。”

顧惟玉穿淡青的錦袍，在窗下坐著，一雙手在算盤上撥弄不停。

寶卷湊過去，“少爺，那個。。。。。。”

“嗯？”顧惟玉抬起頭來，清淺眸光在寶卷身上掃了掃。

寶卷撇嘴，“史家的二公子也來了蘇州城，就在史侍郎的宅子裡，少爺，你說咱們這回是不是又要給二少爺賠錢補窟窿。。