常氏低頭想了一回，搖頭，“這倒不曉得。興許是罷我們搬到這裡不到三年，倒是不怎麼知道他家的事。”

眾人說了些閒話，蘇士貞與常貴遠自然又淡起生意上的事兒來，說得最多最起勁兒地仍然是開海禁。蘇瑾在一旁問道，“常叔叔，這海禁從年頭說到年尾了，怎的還沒動靜？”

常貴遠遺憾搖頭，“家國大事，咱們哪裡知道得那般清楚。好象是朝中有人主張開，有人不主張。兩派吵得熱鬧，至今沒吵出個結果來。……不過，聽聞德王府的世子爺正在造船，這事兒卻是沒停的。如此看來，開海禁還是有指望地。”

常夫人笑道，“便是開海禁，也不是哪個都能去地。想這麼長遠做甚？普通地小船是不敢坐地，大船好船，咱們可有那樣地關係？”

蘇瑾倒是聽丁氏說過，孫記給德王府銀子，是在造船的事兒。也聽她提了兩句，孫毓培打算搭德王府的順風船，暗下思量，回頭找時機問問，若是真地，不曉得能不能借他的人情，為常貴遠討個名額。

景明和景宣兩個，和梁直相識過後，叫他帶到雜貨鋪子裡去玩。雜貨鋪子對小孩子最大的吸引力大概莫過於那各式各樣的小食零嘴兒了，雖然正房擺放地也有，卻沒好象沒這裡的好吃一般。兩人在雜貨鋪子裡這裡瞧瞧，那裡看看，甚是愉快。

蘇瑾進去看了一回，見他們玩得高興，便放了心。

回到正房，蘇士貞仍和常貴遠在說生意場上地事兒，常夫人對生意也是懂地，但因家中有男人主事，並不要她伸頭操勞。即便如此，自家鋪子裡的事，常貴遠也常常與她商議。而蘇瑾自是喜歡聽他們說這些生意經，陪常夫人坐著，兩人間或私語兩句，間或插入另兩人的談話，議論兩句。

掌珠卻是不愛這些，梁小青陪她在院中玩了大半晌的跳房子，看天色不早，便要和常氏搭手整治午飯，叫她自己先玩。她自己玩了一會兒，好生無趣。便將沙包扔到一旁，轉到鋪子裡去。

依在門口看街景。又看好一會兒，無意間轉頭，只見自大道南面遠遠來的一個人，雙手捧著書，看得入神。卻不管腳下的路。走著走著便走歪了，將撞到牆壁時，才猛然醒神。

回到大路邊兒，仍舊低頭看書，這次走著走著便走到馬路中間兒去了，差點叫一輛飛馳的馬車撞到。那車伕狠狠地甩了一下鞭子，咒罵兩句，氣呼呼地趕著馬車走了。

掌珠看得有趣兒，又認出這人是來時遇上的那個林書呆，看鋪子裡幾人玩得高興，自己悄悄地離了鋪子門，飛快往那邊兒跑去。

跑到林延壽跟前，又是一聲大喝，“呆子”

林延壽被突如其如的聲音驚嚇一跳，手中的書“啪”地掉在地上。掌珠一個箭步過去，將地上的書撿起來。掃過書封，哈哈地大笑起來，“書呆子，原來你不是真呆啊這等書被夫子看到會沒收地，還會打手板”

林延壽慌忙伸手要搶那書，紅著臉解釋道，“不是，不是我要買地。我是……是幫別人買地”

掌珠靈巧閃過，將書舉得高高的，嘻嘻笑道，“書呆子，原來你會說你你我我的呀。”

林延壽一擊不中，不敢大街上做輕狂之態，只是哀求道，“這位小姐，快將書還給小生。這……這……實是小生幫人買地。只因看到其中一首詩，頗有韻味兒，才多看兩眼。”

掌珠不信，仍將書舉得高高地，“市井白話中哪有什麼好詩詞，你莫誑我”

林延壽從沒和女子打過交道，不曉得如何是好。囁囁半晌說不出話來。掌珠看他這樣，便不好再欺負他，將書扔還給他，只是奇怪地道，“你不是秀才麼？學裡夫子說秀才要考八股地，你看這些做什麼？”

林延壽一張驀然又脹紅了幾分，將書手忙腳亂地塞回懷中，錯開腳步便走。

掌珠見他如此好玩，偏要逗他，眼一轉，想到學裡那些女同學私下嘀咕地事兒。跟在他身後以不大不小的音量，脆生生地道，“啊，我知道了，你看中哪家的小姐，想討她歡心是吧？這等事兒，你不消看書，你問我便是。我告訴你呀”

林延壽聞言身子一頓，急切轉過身來，紅著一臉爭辨道，“你莫要胡說”說完復又急步快走。

掌珠愣了一下，復又笑咯咯咯地笑起來，在他將拐到巷子裡時，緊跑幾步追上來，“我若是胡說，你害羞做甚？哼，你不想聽，我偏告訴你。你不是秀才麼，會寫詩吧？寫首詩把她呀你曉得她喜好甚麼？送她心頭喜愛之物還有……”

林延壽悶頭急走，剛一拐進巷子裡，突然腳下發力，猛地向自