然而就在這時，兩人同時醒了。

歐泊一睜眼，驟然發現周圍環境已變了個模樣，大地陣陣震動，天空捲起血紅的烈火——是幻境？！不，不是！

迅渾身大汗，躺在地上不住抽搐，失神的雙眼望向烈火燃燒的靛藍色天頂，沙漠中已經入夜了，而藉著黃昏前的最後一抹微光，天空被染成暗紅，兩艘大型戰艦突破了斯芬克斯的夜幕，釋放出無數炮火朝地面瘋狂掃射。

是戰爭！

歐泊茫然抬頭，望向天頂的戰艦，那是帝國軍的星際巡航艦，而地面則釋放出防禦機衝向天空，遠方地平線上的沙漠底下現出對空炮臺，帝國竟是與斯芬克斯瘋狂交戰！

一枚燃燒彈飛向不遠處的村莊，掀起轟雷般的大爆炸！

“雷蒙！”歐泊把迅與銀垨挪進巖洞中，伸手一按，信念之力驅動巨石將洞口封住，轉身跑向村莊去尋找雷蒙。

雷蒙提著治療機跑來，喊道：“在開戰！”

歐泊道：“是怎麼回事？！這麼多太空艦就為了追你一個人？！太誇張了吧！”

雷蒙道：“別開玩笑了！是帝國和斯芬克斯本地的武裝衝突！”

歐泊前去接應雷蒙，忽見遠處一輛地面運油車被炮火掀翻，打著旋朝兩人飛過來，雷蒙原地一個轉身，歐泊雙手虛推，運油車懸停於半空，緊接著車上的儲油罐橫飛出去，雷蒙一炮點射將它打爆，歐泊雙手遙遙拉開，車頭緩慢下落，安然落地發出悶響。

兩人去把銀垨與迅抱到車上，雷蒙發動懸浮車，歐泊拿著射線醫療儀在給迅治療，把迴圈濾血器刺入迅的脖畔大動脈上。

迅深黑色的嘴唇逐漸褪色，恢復了些許血色，雷蒙開車遠離被摧毀的村莊，越來越多的戰鬥機加入了戰團，歐泊道：“到底是怎麼回事？”

雷蒙道：“斯芬克斯和帝國打起來了，我發現從碰上他們開始就沒好事。”

“拜託。”歐泊無奈道：“

銀垨在側旁呻吟一聲，他傷得沒有迅重，但沒有歐泊的信念之力保護，治療時卻顯得更虛弱。夜晚一來氣溫驟降，白日間的灼熱散去後斯芬克斯猶如寒冰地獄，四處都是橫飛的炮火，映亮了半邊夜幕。

歐泊實在撐不住，倚在雷蒙的肩前睡著了。

他們開車橫過整個沙漠地區，進入斯芬克斯北迴歸線上最大的綠洲帶，雷蒙小聲道：“歐泊，醒醒。”

歐泊一個激靈睜眼，兩名守衛過來盤查。

“什麼人？”一女人道。

雷蒙把冒險家日記交給她們，歐泊道：“我們是冒險家。”

“後面的兩位呢？”另一名女兵道：“都來自國王碼頭？”

雷蒙點頭，歐泊問：“發生什麼事了？”

“帝國和海盜們在交戰。”那女兵說：“小心別被捲進去了。”

雷蒙若有所思道：“帝國和海盜在斯芬克斯的領土上交戰？”

女兵道：“其實只是帝國在追擊海盜……有一位大人物正在尋求斯芬克斯的暫時庇護，女王有她自己的主意，祝你們好運，一切小心。”

懸浮車就這麼輕鬆透過了關卡，歐泊躍上座椅，支著天窗朝外看，說：“這裡叫流沙之城。是斯芬克斯的第二大城市。”

這是一個混亂的夜晚，照明燈蒼白而刺眼，不少人來來去去，呵著白氣在地面走動，歐泊與雷蒙不是第一次見到戰爭了，一進城便前去大宇航協會尋求救助。

此刻大宇航協會內亂哄哄的全是人，其中游客佔了近九成，只有兩名帶著絨帽的冒險家叼著煙在角落裡喝啤酒打牌。

歐泊過去打了招呼，都是同行，

“夥計們，情況怎麼樣？”歐泊說。

“糟透了——”一名中年冒險家慢悠悠說：“就像娜塔莎女王的心情一樣糟糕，有什麼沙宮裡的情報麼？我請一杯澄淨小麥酒。”

雷蒙也在側旁坐下，說：“不，我們請喝酒，一路過來就像睜眼瞎。還帶著兩名受傷的朋友。”

“出不去。”那中年人無奈搖頭：“誰也走不了，只有等打完了。看在酒的份上，有臨時出發的飛船會通知你們一聲，不過別抱太大期望，外圍多半已經全封禁了。”

歐泊問：“為什麼開戰？”

“誰知道呢？”另一個獨眼冒險家聳肩，說：“協會里一團亂，連個管事的人都沒有。”

雷蒙把來時守衛透露的訊息詳細告知，那中年人笑道：“娜塔莎就是個瘋婆子，讓我猜猜看，海盜……難道是那位失蹤已久