一線指揮官是一位猛將，名叫劉忠。

劉忠是福建上杭人，1929年加入中國共產黨，同年參加紅軍。參加了紅軍一至五次“反圍剿”和萬里長征。抗日戰爭時期先後任抗大6分校校長、晉豫聯防軍司令員、太嶽軍區386旅旅長。上黨戰役後，他任晉冀魯豫軍區第4縱隊參謀長、太嶽軍區司令員、華北野戰軍第1兵團第15縱隊司令員。第18兵團第62軍軍長。後來18兵團調歸第1野戰軍領導，劉忠又接受了解放大西北、進軍大西南的作戰任務。建國後，他任西康軍區司令員，後來調到中國人民解放軍軍事科學院當院務部部長。

上黨戰役打響時，劉忠是386旅旅長。

1945年8月下旬，蔣介石邀請毛澤東到重慶談判的同時，繼續派遣軍隊經同蒲、平漢、津浦三路向我解放區進攻，其主要力量有：

國民黨第1戰區司令長官胡宗南率2個軍，經風陵渡北渡黃河，侵入晉南運城地區；

第11戰區司令長官孫連仲率3個軍，向河南鄭州集中；

第10戰區司令長官李品仙率3個軍，向蘇北的徐州前進；

第12戰區傅作義部進佔歸綏、集寧西城後向察哈爾進攻；

第2戰區司令長官閻錫山以主力進佔太原，同時以其第37師、第68師、第69師，挺進第2、第6縱隊，保安第5、第9團等部，共1。7萬餘人，由第19軍軍長史澤波指揮，在日軍第14獨立旅團掩護下，從臨汾、浮山以南地區，向我晉冀魯豫心腹地帶上黨地區發起大規模進攻。

在上述諸路敵人中，可以說以閻錫山之敵對我威脅最大。這是因為上黨地區東控太行，西據太嶽，南有黃河屏障，地位居中原之犄角，晉冀之脊樑，自古就是兵家必爭之地。從當時的全國戰局看，蔣軍佔領上黨地區，即可與企圖打通同蒲路的胡宗南串通一氣，繼續東進奪取平、津，佔領華北；從當時區域性看，閻錫山佔據了上黨，就可分割我太行、太嶽兩地區，然後逼我主力決戰。

所以毛澤東一眼就看穿了敵人的陰謀，在他赴重慶談判之前就說道：“晉冀魯豫軍區的任務，首先是消滅進攻上黨之敵，除去心腹之患。只有打得好，才能談得好，你們仗打得越好，我就回來的越快。”

晉冀魯豫軍區司令員劉伯承、政委鄧小平堅決執行毛澤東的指示，決心集中太行、太嶽、冀南三區主力及地方兵團一部共約3萬餘人，於1945年9月上旬，組織上黨戰役。

1945年9月初的一個晴朗的日子，劉伯承、鄧小平在山西潞城以西的黃碾村，召開旅以上幹部會議，傳達中央作戰部署。

劉伯承司令員先談了全國的戰局形勢，接著指出，“上黨戰役很重要，關係全國的戰局。黨中央、毛主席命令我們必須把插進來的閻錫山軍消滅，保衛上黨。這次戰役在戰術上要有新的轉變，即從分散到集中，從游擊戰到運動戰、攻堅戰。”劉伯承的幾句話，把關係全戰役的最根本問題講得清清楚楚。會議確定先打長治外圍各縣城，吸引敵人出長治，消滅敵人於運動之中，然後攻佔長治。

劉伯承講完後，季達參謀長分配備軍區的任務，劉忠的386旅的任務是攻打長子縣城。

會後，太嶽軍區司令員陳賡對攻打長子縣城又作了具體部署，並把決死第1旅的第38團配屬給第386旅。

陳賡問劉忠：“還有什麼問題沒有？”

劉忠斬釘截鐵地回答：“堅決執行命令！保證完成上級首長交給我們旅的任務！”

劉忠和旅政委張祖諒回到了旅部駐地。劉忠知道這次任務的擔子不輕，對於如何帶好部隊，圓滿完成艱鉅的作戰任務，不辜負上級對本旅的信任，必須認真對待。劉忠深知，上黨戰役是晉冀魯豫軍區部隊在抗日戰爭勝利後對國民黨軍隊作戰的第一次大戰役，也是晉冀魯豫軍區部隊由分散的游擊戰向集中的運動戰轉變過程中，初次集中三個區主力作戰的第一次大戰役。參戰部隊編制仍不充實，多數在千人以下，裝備很差，新參軍的戰士多數使用大刀、長矛，彈藥奇缺，不少步槍僅有子彈數發。而作戰物件卻是閻錫山的基幹部隊，裝備齊全，長於防禦，且據守著日軍多年修築的工事。在這種情況下，要戰勝敵人，取得戰役的勝利，必須進行充分的戰前動員和嚴格的訓練以及發動群眾等準備工作。

劉忠一方面對部隊進行深入細緻的動員教育；另一方面加緊組織戰前訓練。在此基礎上，又召集了全旅營以上幹部會，佈置各團的戰鬥任務：

第772團先奪取長子城北關