“我知道，”出乎他們意料的，高雙居然知道，“她同我說過。”

向思寧一愣，急切追問：“為何？”

“她就說不想幹了，厭倦了歡凡樓裡的日子。”高雙雙手一攤，“就這麼簡單。”

幾人都是一愣，四張臉默契地上半張寫著“就這？”，下半張寫著“不信”。

高雙也瞧出來了，但他只是強調道：“句句屬實。”

季鳴月還是不信：“哪有句句？你才說了一句，再多說幾句解釋一下。”

高雙被她說得一笑，但也很配合地繼續說：“你們是不知道，她這個歡凡樓行首、海州第一歌伎可不好當啊。這身形，要曼妙多姿、弱柳扶風；這歌喉，要玉潤珠圓、悅耳動聽……你們知道她平日吃的是什麼嗎？清湯寡水。”

“長久忌葷腥、食不得辛辣甘甜；每日要雷打不動地要花幾個時辰練舞練歌……哈哈！還要練神情姿態呢。說起這神情這臉啊……”

說到這，他又下意識看向常許，後者嘴角一扯，不動聲色地又將腦袋側過去了。

高雙遺憾地把視線收回來：“這臉上，可不能有一刻厭煩、醜陋之色，畢竟鼎鼎大名的鄭婉兒，是以溫婉清冷、優雅知性聞名的，即便是遇上令人作嘔的登徒子，那也得耐住心中的厭惡，不可失禮啊。”

“婉兒的臉……”高雙一手輕輕掐住自己的下巴，嗤笑一聲，“可不是她自己的臉，那是海州七十二酒樓之首的臉，時刻都要端莊優美才體面。”

“再多說兩句，你們不會以為，歡凡樓能做到如今的地位，全靠它那些美食美酒吧？背後那些入股的權貴、商人，這些關係又該誰去疏通呢？難不成……是歡凡樓那個肥頭大耳的東家？”

幾人越聽越靜。

高雙見他們不說話，拿起湯壺一飲，搖搖頭道：“年輕人，想不到這麼多也正常。妹妹，我這些句句屬實，你可信了？”

妹妹小聲嘟囔：“誰是你妹妹……”

但她確實信了。

或許她早該想到，風光無限的背後，那些閒言碎語、八卦流言不過是人們能看見的冰山一角。維持人設、保持美麗，還有自覺地成為商品與權勢富貴飲酒高會……千百年後是如此，千百年前又怎會例外呢？

當然也是有所不同的，在這個女伎會被百姓指指點點而不是追逐推崇的時代，鄭婉兒更慘、更受壓榨罷了。

向思寧垂眸沉思，她其實無法想象那樣的痛苦，但依稀能從高雙的描述中明白一些，那個面上帶笑、永遠美豔的女人，她其實並不開心。

【什麼？你要去海州找她報恩？思寧，她是你胞姐，幫你也是應該的，怎會想要你報恩？】

【傻孩子，她可有數不清的錦衣玉食、數不清的榮華富貴！給你寄的這些都算不上九牛一毛的！倒是我們收了她這些小錢，還得被鎮上人置喙，唉！】

【也罷，你要去便去吧，讓她在海州給你尋個好差事，等你出息了也好幫扶我這把老骨頭。思寧，娘養你這麼大，接下來的路，還得靠你攙著走啊……】

攙著走……

養母身形瘦弱、比她還要矮小几分，攙著她走應是輕鬆的，但胸口不知為何如此沉重，差點喘不過氣來。

向思寧遍體發寒。

“所以她乏了，她累了。”高雙仰頭飲湯壺，“她幾乎是散盡這十年來攢起的財產，贖她那比天高的身價，徒留了一點錢，找了個還算熱鬧的地方住著……沒辦法，夜夜在雀喧鳩聚中入睡，安靜些倒是睡不著了。”

安靜反而睡不著啊。

方景星覺得挺可憐的，這樣睡得熟嗎？

得到了先前沒有的線索，季鳴月乘勝追擊：“看來你確實瞭解她，那你知道她與何人結了仇怨、以至於死得如此悽慘？”

高雙頓了頓，又喝了一口：“我前邊說了，她需時刻端著那副行首的模樣，謹言慎行早已刻入她的骨髓，還能與誰結仇？照我看啊，想殺她的……並非是對她恨之入骨，而是愛而不得。”

季鳴月覺得他這話有些意有所指：“高公子，你心裡好像已經有了人選。”

高雙笑著搖搖頭，繼續喝。

季鳴月心想你吊誰的胃口呢：“誰啊？”

高雙：喝。

季鳴月給常許使眼色。

接收到眼色的常許輕飄飄地嘆了一口氣：“高公子，不知你心中懷疑的那人是誰？”

高雙頓時好說話起來：“你們一定知道，還能有誰？不就是那近來