來查對地圖。哥薩克們聚在一起拍起煙來。葛利高裡下馬想鬆鬆馬肚帶，但是司務長瞪了他一眼。

“媽的，我要抽你一頓！上馬！”

中尉點上煙，把從皮套裡拿出來的望遠鏡擦了半天。他們眼前，是一片被正午的暑熱蒸烤著的平原。右面是高高低低的樹林的邊緣，有幾條道路伸進樹林。離他們約一俄裡半的地方有一個小村莊，村莊附近，有一道小河沖刷出來的黃土陡岸和一灣平靜如鏡、透著涼意的河水。中尉用望遠鏡看了半天，眼睛搜尋著死氣沉沉、連個人影子都沒有的街道，但是那裡空空如也，像墳地一樣。只有那閃著藍光的流水令人神往。

“這應該是科羅列夫卡吧？”中尉眼睛望著那個小村子問道。

司務長默默地策馬來到他跟前。他臉上的表情無聲地在說：“您比我明白得多。

我能幹的事情是微不足道的。“

“咱們到那裡去，”中尉收起望遠鏡，好像是牙痛似的，皺著眉頭，猶疑地說道。

“咱們會不會跟他們遭遇，老爺？”“”咱們小心一點。喂，走吧。“

普羅霍爾。濟科夫跟葛利高裡靠得更近了。他倆的馬並排走著。心驚膽戰地走進空無一人的街道。走過每個都可能遭到暗算的窗戶，每一扇敞著的板棚門，只要對它看一眼，就會引起一種孤獨的感覺，脊背上立刻就會爬過一陣不舒服的顫抖。

目光像被磁力吸著似的朝柵牆和水溝投去。他們像強盜一樣進了村莊，——狼在冬天藍色的深夜裡就是這樣溜到人家近旁的，——但是街道上卻是空蕩蕩的，寂靜得嚇人。從一座房子的敞著的窗戶裡傳出來掛鐘天真的報時聲，鐘聲敲得宛如聲聲槍響，葛利高裡清楚地看到騎馬走在前面的中尉哆嗦了一下，慌忙用一隻手抓住手槍套子。

村子裡的人全都逃光了。偵察隊騎馬勝過小河，河水一直漫到馬肚子，被騎士們勒緊韁繩和鞭催著的馬匹很高興地走進水裡，邊走邊飲著河水。葛利高裡貪婪地看著攪渾的河水；它近在咫尺，卻可望而不可即，太誘人啦。如果可以的話，他會立即從馬鞍子上跳下來，衣服也不脫，就這樣躺下去，聽著催人慾睡的