撞在堤岸上。

它沒撞上去，相反，它順著堤岸升起，然後，像在水面上那樣，在離堤面將近4米的空中一躍而過。它像一隻受驚的貓躍過礁石，沿著另一面向海面傾斜的礁岸滑下去。駕駛員連操縱裝置都沒碰一下。

就這樣，它飛越一個又一個光禿禿的珊瑚島。只有當島上長著棕櫚樹時，駕駛員才使用操縱裝置，駕著潛艇在樹木間穿過。

“就這樣，它能穿越沼澤、泥塘、淺灘或河流，”他說，“它甚至能爬山，爬到山頂，然後，順另一面坡下滑。”

“這就像坐在魔毯上。”羅傑說。

魔毯，這名字聽起來挺不錯，於是，他們就把飛翼潛艇命名為魔毯。

“前頭是一片開闊水域，”駕駛員說，“我想，我可以打個盹。晚上我還得通宵守在操縱檯上呢。”

“你睡午覺時難道不要個人幫著守一會兒嗎？”哈爾問。

“不，我想，不需要，不會再有珊瑚島了。不過，還可能會有船擋我們的道。在那種情況下，自動裝置就不知道該怎麼辦了。我帶你去看看操縱裝置，好讓你在緊急情況下能替我駕駛。”

操縱裝置很簡單，就是一根操縱桿。它操縱著潛艇朝左或朝右，上浮或者下潛。

隊操縱檯回來後，駕駛員很快就睡熟了。哈爾代替他坐到操縱桿後面的座位上。他不敢把一切交給自動裝置而自己走開。

他查閱了海圖。他們正在珊瑚海北部的開闊水域裡航行。哈爾根據飛翼潛艇的速度估量了一下，大約還得8小時“魔毯”才能到達索羅門群島和新幾內亞海域。到了那兒，他就把駕駛員叫醒。

整個下午都平安無事。看得見索羅門群島了，駕駛員還沒醒。幹嘛要叫醒他？潛艇的左方，新幾內亞的未端像隻手指在指著哈爾，警告他。推動操縱桿讓潛艇繞開這隻手指簡直輕而易舉。繞過新幾內亞就是新英格蘭和布干維爾之間的海峽，過不了這道海峽才是笨蛋呢。萬一在海峽裡碰上別的船隻，他肯定也能避開。

但是，他沒料到會有兩隻船突然同時從兩島之間衝出來，在潛艇的正前方交會，不管轉左舵還是右舵，他都會撞上其中一艘船。要是他知道要減速該把操縱桿椎往哪個位置，他就能把這新發明的玩意兒停下來了。可是，駕駛員沒告訴過他，去叫醒他已經來不及了。海峽兩邊的島都長著茂密的森林，而“魔毯”又不是為飛越森林而設計的。

突然，他看見左邊的樹林中間有一道峽谷，也許，他可以轉左舵穿過峽谷飛越那個島。

來到灘頭跟前，他才發現要穿過去並不那麼容易。那裡的海灘不像珊瑚島的海灘那麼平緩，實際上，根本沒有海灘，翻騰的波濤拍擊著陡峭的懸崖。這道懸崖有多高，他說不準，他只擔心懸崖太高，飛翼潛艇飛不過去。要是他以110千米的時速一頭撞到崖頂下面的石壁上，“魔毯”就玩兒完了，它的乘客一個也別想活。

也許，他能讓潛艇升起來。他把操縱桿推往上升的位置，飛翼船沒升起來。他忘了，這不是飛機。在水裡，它能升起來是因為噴氣機的氣流不斷推動水面；它乘著氣勢能在陸地上騰空行駛，因為那臺大型噴氣機往地面上噴氣把它托起來，但最高也只能托起4米。

哈爾屏住呼吸。他想閉上眼睛以免看見即將發生的一切；他想扔下操縱桿衝回後頭的船艙，以免在撞船時首當其衝。但是，他仍然把眼睛睜得大大的，堅守在操縱檯上。

他以為身後會傳來驚叫聲，回頭瞥了一眼，艙裡的人全都睡得很熟。

飛翼潛艇撞在懸崖上，它顫抖著，但仍然繼續往前移動。它犁開崖面上的泥土和岩層，貼著崖面慢慢爬著。它會成功嗎？只要它的大噴氣機捱得著陸地，潛艇就能騰空而起。

突然，他發現一切都沒問題了。強有力的噴氣機氣嘴已經挨著岸邊，潛艇馬上騰空而起，躍入4米高的空中。潛艇顛簸了一下，駕駛員翻了個身，在睡夢中咕嚕著什麼。別的人似乎睡死了，根本不知道他們差點兒喪命。哈爾大大鬆了一口氣，他覺得所有的危險好像都已經過去了，不會再發生比這更糟糕的事兒了。

正這麼想著，突然，眼前出現了跟這同樣糟糕的事情：潛艇正前方橫著一幢房子，要繞開已經來不及了。飛翼潛艇猛地在房頂上撞開了一個大洞，直插過去，茅草屑到處飛揚。屋裡的人准以為是到了世界未日，他們尖叫著從門窗蹦到外面。

一個人手裡拿著槍，對著那會飛的魔鬼亂掃一氣，但一槍也沒打中。哈爾的乘客沒有聽見槍聲，槍聲被飛翼潛艇發動機