“呵呵，”翠蓉乾笑了兩聲，嘲諷道：“宋公公？這紫禁城裡怕是沒不認得他的，你倒不如干脆說還認得當朝首輔！”接著翠蓉轉身給怡嬪篤定道：“娘娘，這賤婢又是口出妄言呢！她根本不是皇極殿的人。”怡嬪的一雙媚眼中，立馬又復了先前睥睨雜草般的凜冽眸光，既而發狠道：“給本宮繼續倒！”先前停手和那倆太監趕忙又舀起涼水來，繼續朝著蘇妁的頭上澆灌！＊＊＊在亭子裡小憩醒來的平竹，抬頭見日已當午，卻還不見蘇姑娘回來，頓時心生忐忑。她睡了少說也有一個時辰，這紫熙苑怕是逛兩遍也用不了這麼久！平竹起身往園子深入尋去，邊走邊大聲喚著“蘇姑娘”，奈何找到園子盡頭，也未尋到半個人影兒。午陽正盛，平竹以一隻手遮著頭頂，滿臉焦灼的四下環顧。這時，草叢中的某樣東西泛著粲煥金光，險些將她的眼睛晃瞎！平竹趕忙跑上前去檢視，竟是一枚金燦燦的令牌！而且這令牌她認得，就是首輔大人給蘇姑娘的那一枚！那令牌的邊角處有斑斑血跡，平竹旋即意識到事情的嚴重性，急慌慌往回跑，邊跑嘴裡還繼續大聲喚著“蘇姑娘”。只是一直跑到當初進園子的柵欄門處，仍是未尋到蘇妁。平竹自知事態嚴重不敢耽擱，徑自跑回皇極殿向宋公公如實稟報。宋吉聽聞後皺著眉思量了片刻，首輔大人如今不在殿內，可他明白此事的迫切，若是耽擱了鬧出亂子，想是事後誰也落不得好！當即便召來下人，逐批吩咐道：“首輔大人這會兒八成還在御書房，你，快去通報！”“你幾個跟著平竹去紫熙苑接著找！找仔細嘍，一棵樹下也沒漏過～”“你兩個，跟著雜家去趟鍾粹宮。紫熙苑離著鍾粹宮最近，興許蘇姑娘走迷了路，被人瞧見也不一定。”分好工後，宋吉便帶著兩個小太監急匆匆的出了皇極殿。＊＊＊“唔——”蘇妁被兩個太監揪著頭髮，將臉從水中扯起。就在方才，她被她們按進水裡嗆了好幾口，險些就要徹底斷了這口氣兒。顯然她們並不想讓她真的死，而是想要一次次的揉磨她，熬煎她！她吐出幾口水後，張嘴大口的喘息著，神智已有些許恍惚。“哈哈哈哈～”怡嬪娘娘笑的極盡開懷，似是享受極了眼前這齣好戲。“賤婢！那日你將本宮推下水時，可想到會有今日？那日你讓本宮嗆了多少口水，今日就要百倍千倍的償還！在償還完這些前，你這條賤命還得留著……哈哈哈哈～”仔細攙扶著怡嬪的翠蓉，見娘娘看的高興，便再度發號施令：“再按下去！”那兩個小太監接了指令又按著蘇妁的頭進入水中，蘇妁在水下不住的掙扎，可也拗不過兩個男人的力量。正在這時，常伴怡嬪身側的另一名宮女急急跑來，臉色煞白的跪下行禮。“出何事了？”怡嬪見她這副慌亂樣子，不免奇道。“娘娘！”那宮女急急起禮後，上前附耳言語了幾句，接著便見怡嬪臉色難堪的扶著她和翠蓉的手往門外走去。見娘娘和翠蓉都走了，那兩小太監便鬆開了手，容蘇妁浮上水面喘息幾口。這廂怡嬪出了暗室，讓翠蓉幫自己整了整衣裳和髮髻，這才儀態端莊的進了正堂。“宋公公。”怡嬪嘴邊雖掛著抹歡迎的淺笑，但心中卻在彷徨，宋吉怎會突然造訪她的鐘粹宮？難不成方才那個賤婢說的竟是真的……宋吉只朝怡嬪微微頷首, 怡嬪便招呼他就坐，並著人奉了好茶款待。在這紫禁城裡明面兒上一個是主, 一個是奴，但偏偏皇極殿又是這紫禁城裡的一個變數。謝首輔黨堅勢盛, 照拂著皇極殿內的一眾下人也都高人一籌。怡嬪自是想用心招待, 可宋公公眼下哪有功夫寒暄磨蹭, 一落坐便直切正題：“怡嬪娘娘, 雜家今日特來叨擾，是因著皇極殿有人在紫熙苑走失。而您這鐘粹宮離紫熙苑最近，便想問問有無哪個下人見到過面生的姑娘。”剛端到手裡的茶杯抖了抖，怡嬪遂又將其放下。心中忐忑, 面上卻是從容的朝翠蓉吩咐道：“你去將宮裡所有人叫進來，供宋公公問話。”說罷, 怡嬪還挑了下左側的眉眼。宋吉在她右手邊兒，翠蓉在左手邊兒，是以這個微妙的動作也僅翠蓉看進了眼裡。“是, 娘娘。”翠蓉福身後退下。她自然明白娘娘這是有心瞞下那賤婢的事，便給下面的人吩咐下去, 誰也不許亂說。怡嬪則趁翠蓉去叫人的空檔，邊邀宋公公喝著茶，邊漫不經心問道：“不知這位能讓宋公公特意跑一趟的宮人, 在皇極殿內是何職務？”她原想著那賤婢頂多就是宋吉手底下用慣了的舊人，卻不料宋吉答道：“是首輔大人非常重要的一位客人。”聞聽後，怡嬪再次陷入心慌意亂, 思量著能讓謝首輔請去皇極殿做客的，怕是來頭不小！只是想這些時，她臉上還是那副早已如面具般不動聲色的淡然。很快翠蓉便帶著十來個宮女和四個太監回來，自己也混入他們之中站為三排，行了禮後便垂首恭立