言猶在耳，物是人非。短短不到一月的時間，他已經佔領了那片自己曾經為之守護的土地。說什麼“誅奸臣，靖國難”，無非是打著清君側的旗號為朱高熾報仇而已。

朱允炆發洩得累了，重重跌坐到龍椅之上，面色鐵青看著下面的黃子澄齊泰二人，皮笑肉不笑的開口：“怎麼？當初不是胸有成竹，說的頭頭是道，根本沒把燕王放在眼裡麼？現在怎麼都啞巴了？”

朱允炆的話黃子澄可不愛聽，什麼叫當初胸有成竹沒把燕王放在眼裡？他現在也沒把燕王放在眼裡。不就是打了幾場勝仗，佔了幾座城池嗎？大明天下山河萬里，人丁興旺，軍力充沛。在他眼裡，朱棣就跟大海里一隻小蝦似的，掀不起啥大風浪。

於是，某位書呆子太傅眼珠子一轉，依然胸有成竹的搬出自己那套自以為是的理論：“皇上息怒，勝敗乃兵家常事，燕賊此次只是僥倖獲勝，皇上不必為此氣傷龍體。依老臣之見，我軍失利的主要原因還是因為兵太少了。之前一直礙於燕賊沒有過失，而只派了十萬人馬駐守北平四周，以防不測。現在既然燕賊已經起兵造反，朝廷就理應派大軍鎮壓，老臣相信天下百姓也不會再說皇上不顧親情了。”

“派大軍鎮壓？”朱允炆不置可否，轉頭看向一直沒有說話的齊泰，“齊大人怎麼看？”

對於用兵而言，朱允炆還是比較相信齊泰的，畢竟他在兵部任職那麼久，就算沒上戰場打過仗，但沒吃過豬肉也該見過豬跑，跟諸位大將學也能學到不少領兵作戰的本事才是。

“啟奏皇上，微臣認為兵少不是我軍失利的主要原因。”果然，齊泰一開口就否定了黃子澄的看法。

朱允炆挑挑眉：“那你倒說說是怎麼回事？”

齊泰一恭手，朗聲答道：“因為朝廷用人不當，指揮混亂，給了燕賊可乘之機。”

朱允炆點點頭：“那齊大人認為朝廷現在該派誰領兵前去鎮壓？”

齊泰略微思索片刻，再次揚起頭，說出心中人選的名字：“長興侯，耿炳文。”

朱允炆聞言眉頭一皺，有些不放心。

耿炳文是明朝開國功臣，跟隨朱元璋打天下的時候也算得上一員猛將，一輩子打過幾百場戰役，敗績甚少。更重要的是，他頭腦靈活，做事沉穩，對朝廷忠心耿耿，從不居功自傲。這也是他為什麼能逃過朱元璋血腥的雙手，活到現在的原因之一。

對他的戰術功績，朱允炆是不否認的。但他已經六十五歲高齡，如此長途跋涉的征戰，他真的能夠勝任嗎？

黃子澄見他皺眉，忙出聲勸道：“耿老將軍雖然年事已高，但鬥志猶存，且身經百戰。老將出馬，相信一定可以馬到功成。”

朱允炆想了想，覺得這也有道理，於是點點頭，算是同意了黃子澄齊泰的建議。

翌日，朱允炆命朝中最有名氣的儒臣方孝孺寫了一篇詔令，詔告天下。上面說什麼“國家不幸，親人謀反。朝廷一再忍讓，卻導致燕王變本加厲，揚起兵禍，讓黎民百姓陷入戰亂，天地祖宗所不容。事到如今，朝廷只能派大軍鎮壓”云云。篇幅不長，卻處處指向朱棣，把朝廷說得極其無辜極其寬宏大量。

雖然不知道這些話百姓相信多少，但朝廷總算是給自己找了個出兵的合理理由。

公元1399年八月初七，長興侯耿炳文受封“徵虜大將軍”，率朝廷三十萬大軍，浩浩蕩蕩朝北平進發。那陣勢，似乎讓所有人都相信，這一次定能將燕王朱棣一舉殲滅。

應天城十里之外的綿延山道之上，三人一馬，站在崖頂，看著官道之上那三十萬大軍，如同一條巨龍在山間氣勢洶洶，蜿蜒前進。

一身雪白道袍的老者捋了捋長及腰間的鬍鬚，搖搖頭，嘆了口氣，轉頭看向身邊的年輕人：“時候不早了，上路吧。”

那年輕人點點頭，轉身朝老道拱手行了個大禮：“道長救命之恩，高熾銘記於心，若有機會，定當湧泉相報。”

老道呵呵一笑，並不將他的“報答”二字聽進耳裡，只深深看他一眼，說道：“貧道只望公子能遵守承諾。”

“道長放心，在下一定盡力而為。告辭！”朱高熾說完，朝老道和一旁的小道士再次行了個禮，轉身跨上白馬，朝北平的方向，絕塵而去。

父王，我回來了！

作者有話要說：這字數可是兩章的份兒啊。本來想分成兩章來發的，可實在是覺得有些麻煩，反正寫好了，乾脆一章發了算了。親們看著也過癮，嘿嘿……其實最主要的，我還是想讓親們儘快知道熾兒回去的