王許氏呆住，半晌才頹然地靠在了大迎枕上。

可這樣事到底沒能瞞住關心女兒陪嫁的王映雪。

她眼睛瞪得大大的。愣愣地望著胡嬤嬤，臉色雪白：“不可能，我的明姐兒不可能說出這樣的話來！這定是龐氏在我母親面前誹謗明姐兒，我要去問個清楚！”

王映雪拔腿就要往門外闖。

胡嬤嬤一把抓住了她，勸道：“我的好太太，二舅太太騙您，難道大舅太太也會跟著二舅太太扯謊不成？五姑奶奶這麼做，定是無可奈何的權宜之策。您只管安心等著，等過幾天事情平息了，五姑奶奶就會來看您了。”

是嗎？

王映雪問自己。

心卻錐心的痛起來，而事情也遠比她們想像的複雜多了。

沒多久，就有小道訊息隱隱地傳出竇明是奸生子的事，甚至把當年王又省的升遷，趙谷秋的死，竇昭的嫁妝都聯絡在了一起。

可謠言這種事通常當事人都是最後一個知道的。

竇昭也不知道自己坐在家裡，也有禍事上門。

她和陳曲水研究著外院那些管事的出身來歷，研究著“拂”字輩原這群小姑娘身後的祖父祖母們或是外祖父外祖母。

“真是不查不知道。一查嚇一跳。”竇昭不禁感慨，“從表面上。這些人都沒有什麼聯絡，可若是從外祖父和外祖母這邊查起來，卻發現他們都是拐彎抹角的親戚，像個老樹盤根似的，支援著英國公府的日常運作，國公爺怎麼就敢貿貿然把那些管事和小廝給收拾了的？”

陳曲水也有些傻眼。

他看著上面一個個的名字，頭皮有些發麻地道：“拂風的祖母。竟然服侍過兩代國公夫人，直到陸太夫人去世，她才由蔣夫人做主。回了自己兒子身邊榮養。而拂葉祖母，卻和拂風的祖母曾經一起上院一起服侍過陸太夫人，還有這個拂雪，家裡兄弟姐妹眾多，看上去像養不活了才送進來求條出路的，可他的祖父卻曾經做過老國爺的隨從，還曾救過老國公爺的命，因為瘸了腳，做不得重活，這才跟著了自己的兒子在田莊上生活”

“都是蔣夫人之前，陸太夫人和老國公爺重用的老人。”竇昭神色凝重地道，“那蔣夫人主持中饋之後呢？是全都換上了她自己的人？還是留在府裡的那些人都遭到了宋宜春的清算？”

想起這些人的遭遇，兩人都不約而同地沉默了良久。

陳曲水嘆道：“若是想問老國爺的事，找他們定是一問一個準，可想知道蔣夫人的事，這些人恐怕是沒有什麼用處。”

竇昭卻不著麼想。

她笑道：“什麼事都有因才有果，從老國爺身上，未必就查不出蔣夫人的事來。”

“哦！”陳曲水知道竇昭素來有主意，聞言來了精神。

竇昭道：“按道理，英國公就算不懂庶務，也應該找個信得過的男子幫英國公打理才是，怎麼英國公府的庶務從前卻是蔣夫人在打理？”

陳曲水眼睛一亮，道：“我怎麼沒有想到？”

竇昭不由抿了嘴笑。

陳曲水不是沒有想到，而是和自己在一起久了，見慣了她的強勢，早已不把女子當家視為稀奇，才沒有往這方面想。

她道：“我一直就很奇怪，為什麼蔣夫人去世後，英國公變化如此之大。是他本性如此，一直在蔣夫人面前偽裝？還是有什麼事刺激了他？如果是前者，他為什麼會畏懼蔣夫人？如果是後者，在他身上又發生了些什麼事？”

陳曲水道：“我覺得還是前者的可能性大一些。蔣夫人主持中饋的時候，老國公爺還在世。如果蔣夫人是以勢壓人，老國公爺不會如此平靜把家裡的事交給蔣夫人”

竇昭笑道：“你看，這就涉及到了老國公爺。拂葉拂風的祖父祖母，多多少少都應該會知道些什麼。”

陳曲水點頭。

兩人商量著怎麼去拜訪這些人。

宋墨回到家，第一句話就問“夫人在哪裡”，知道竇昭早上忙了一上午家中的瑣事，下午和陳曲水在小書房裡說話，到現在還沒有出來，並沒有誰來拜訪她時，他莫名地就鬆了口氣。

魏廷瑜真是爛泥扶不上牆。

當初是他選擇了竇明。毀了和竇昭的婚約，現在又以竇明是奸生子為由，找竇明的麻煩。

他到底要幹什麼？

成了親之後才知道懷裡的美人在畫上的時候最漂亮，所以後悔放棄了竇昭？還是知道竇昭名下有西竇的一半產業見財起心想重提當年的舊事？