官員的任命。在外人看來，劉琮真正算得上大漢忠臣，頂樑柱！

但過去的一年，皇帝劉協的所作所為卻是讓荀彧和一些原本打算接近他的人失望透頂。而荀彧無疑是最失望的哪一個！比起殘暴的董卓和專權的曹操，劉琮可以說做出了最大的讓步。而荀彧也是看準了劉琮漢室宗親的身份，不會恣意妄為，才想替皇上組建自己的勢力，逐漸的掌控朝政。

匡扶漢室，重塑朝綱是荀彧畢生的志願。但在劉協和劉琮的共同推動下，荀彧過去一年的努力全部化為泡影。

荀彧想給劉協找一個襄陽蔡氏或者安陸黃氏的嫡女做皇后，不但被劉琮阻擾，劉協似乎更加不感興趣。他心中只有姜麗！

荀彧透過努力摸索出了一份相對中立或者對劉琮或多或少有些恨意計程車子和名人，希望皇帝能夠加以親近。但劉協似乎對於女人更加感興趣。而那些被荀彧悄悄的提拔、擢升的人，陸續被人檢舉揭發，什麼濫用職權，貪汙**……荀彧知道這裡面肯定是錦衣衛的功勞。

不過這也怪不得劉琮，如果你提拔的人自身過硬，一般就會莫名其妙的消失……官場上沒有笨蛋，很快大家都知道了丞相大人與御史大夫的貌合神離。久而久之，一些底層官員，如果聽聞自己被荀彧大夫欣賞，都惶惶不可終日！這讓荀彧的計劃徹底破產。

在感受到了劉琮的老練和毒辣之後，荀彧曾經無數次苦勸皇帝劉協振作起來。而劉協似乎只有在女人肚皮上才會精神煥發！過去將近二十年的奢靡生活已經讓劉協徹底迷失了。以前在許昌，他還時常擔心曹操篡位，經常做一些抗爭。到了襄陽之後，自從順利的得到姜麗之後，劉協對於劉琮是一百個放心。有時候甚至勸荀彧不要刻意針對劉琮。

而過去的一年，潁川荀氏的核心成員一百多人遷徙到中盧之後開始適應了新的生活。陸續有荀氏族人從潁川逃到中盧，荀氏又恢復了往日的繁華。而身在曹營的荀攸終究還是沒有逃過一劫。於三個月前病死在許昌。雖然曹操對外宣稱荀攸是病死的。可是荀彧不信，他的那個族侄他怎麼不知道？可是他卻阻攔不了曹操。

面對咄咄逼人的劉琮，和一個如爛泥般扶不上牆。荀彧愈發感覺如此下去，會有越來越多的荀氏族人被迫走上當初自己和現在荀攸的路。劉琮看起來斯斯文文，但手段之毒辣一點不輸給曹操。之所以遲遲不對荀彧和荀氏族人動手，荀彧認為，自己還有一點點利用價值。

如果說劉琮的威逼荀彧還能接受的話，皇帝劉協的不作為甚至沉迷於女色是讓荀彧徹底絕望的主要原因。他知道荊州這片土地，劉表父子經營了二十多年。士族、豪強認劉琮不認皇帝和朝廷，完全不能和中原相比，如此一來就等於，荀彧上面沒有主心骨的支援，下面沒有生存的土壤，想要協助皇帝與劉琮抗衡幾乎成了痴人說夢！

現在天下諸侯就那麼幾個，再回去曹操那邊是不可能了，江東孫權和西邊的張魯、馬超早晚被兩強所滅。所以荀彧自認別無選擇，此時歸隱山林或許是保全自己和家族的最佳選擇。

但是像荀彧這麼能幹而且這麼有名望的人豈是說隱退就能隱退的。皇帝劉協倒是沒說什麼，他只是覺得荀彧在自己耳旁煩夠了，如果荀彧能夠消失，他何樂不為？但劉琮怎麼肯就這麼讓荀彧歸隱？皇帝劉協可以隨時滾蛋，而荀彧，劉琮肯定是捨不得的。

於是荀彧府上就不得安生了，先是伊籍、孫乾等人試探性的拜訪，而後是張頜、于禁等曹操舊部敘舊。幾日之後，尚書令諸葛亮登門拜訪。劉琮沿襲了許昌朝廷的制度。

曹操取得東漢執政權力之後，任丞相職以表明自身地位的崇高，但是他沒有簡單的恢復西漢時期的丞相制度，而是接將原屬少府轄下的尚書檯劃轉到丞相府官屬序列。尚書令是實際的政治權力中心，所以這樣的措施保證了曹操對朝政的控制，同時也無需對既有制度做很大的修訂。

所謂取其精華，棄其糟粕。對於能夠有效掌控朝政的舉措，劉琮肯定是拿來用之，而諸葛亮自然而然的成為丞相府屬官中的核心人物之一。擔任尚書令也在情理之中。不過諸葛亮拜訪荀彧，依舊只是試探性的侃侃而談。不過諸葛亮已經隱晦的透露出劉琮有意招攬荀彧的想法，荀彧雖然沒有接話，但也沒有明確決絕。

諸葛亮回稟劉琮之後，劉琮原本打算親自出馬去勸說荀彧留下。被諸葛亮和法正阻止了。原因無他，劉琮是事實上的朝政掌控者，而荀彧以前是曹操的左右臂膀，如今更是盡力輔助漢天子，處處針對劉琮。若是劉琮貿然拜訪，被斷然拒絕就沒有迴旋餘地了。