武翔和康潛做了十幾年鄰居，他因也愛好古玩書畫，常來店裡攀談，康潛很少朋友，武翔算是一個。

康潛走到前面，見武翔和一箇中年胖子站在店門口，是京郊祥符縣的汪員外。前一陣武家老三武翹引薦他和康潛談一樁古董生意，因為價格談不攏，便擱下了。

汪員外笑著問候道：“康經紀一向可好？我又來了。”

武翔五十來歲，清瘦溫和，也笑著說：“汪員外說主意定了，來找我家三弟作保人，三郎在學裡，他便強拉著我來作保。”

康潛這幾天都無心做生意，但汪員外家裡那兩件古物他十分中意，一隻蓮花白玉羽觴，一枚流雲鏤文玉扣。貨好，要價也高，兩樣至少要二十貫。康潛沒有那麼多餘錢，想起春惜嫁過來時，陪了一頭母牛，一直租給鄉里農人，現今值十貫錢，每年租息也至少一貫，去年又剛產了子。康潛知道汪員外在鄉里有田地，用得到牛，便和他商談，用這母子兩頭牛換他那兩件古物。汪員外則只願單用那隻羽觴換兩頭牛。

康潛勉強打起精神，叉手問訊過後，問道：“汪員外果真願意我出的那個價嗎？”

汪員外咂著嘴：“能否再補三貫錢？”

“只能那個價。”

武翔也勸道：“物是死的，牛是活的，不但有租息，還能產子。你剛才不是說主意已定？”

汪員外卻還想再磨一磨，不停搓手咂巴嘴，直唸叨自己的東西有多好。康潛卻沒精神再爭執，連聽都不耐煩聽。一扭頭，卻見趙墨兒騎著驢子快步趕了過來，眼裡似乎閃著喜色。難道他查出什麼來了？

康潛越發不耐煩，回頭斷然道：“就那個價，母換羽觴，子換扣。”

汪員外見說不通，便嘆著氣道：“也罷，也罷。跑這幾趟，盤纏都饒進去不少，再跑下去，越虧越多了。貨我已帶來，咱們就請武侍郎作保，現在就寫約？”

“好。”

墨兒趕到時，康潛正在交易。

他雖然急著要將喜訊告訴康潛，卻只能耐著性子，在一旁看著康潛寫好契約，用自家母子兩頭牛隻換來一隻玉杯、一枚玉扣，康潛、汪員外和保人武翔分別簽字畫押，交割完畢後，武翔才陪著汪員外走了。

康潛將那玉杯、玉扣收好後，才問道：“讓趙兄弟久等了。這麼急匆匆趕來，是否查出了什麼？”

墨兒忙道：“我已想出綁匪是如何劫走你的妻兒了。”

“哦？”這幾天來，康潛第一次略微露出了點喜色。

墨兒請康潛來到廚房，他走到後門邊，先看了看左邊門板，門閂斜上方不遠處果然有個蛀洞，很小，但能穿過細線繩。他從懷裡掏出那根細線繩，尾端緊緊拴在門閂橫木中央，系成了活釦，活頭一端留出一尺多長。而後，他把針線穿過門板上那個蛀洞。

康潛一直看著他，滿眼疑惑。墨兒笑了笑，低頭繞過細繩鑽出門，牽住線繩活頭，拉住門環，從外面將兩扇門關了起來。隨後抽出蛀洞中穿出的針，扯出線頭，用力拉拽，裡面門閂橫木隨之插進插口，門從內閂起來了。而後，他又扯住門縫裡牽出來的線繩活頭，用力一拽，裡面繩釦應手解開，再用力一抽，線繩便整根抽了出來。

這樣，輕輕鬆鬆、毫無痕跡，便從外面將門閂上，線繩也收了回來。

康潛從裡開啟了門，望著墨兒，有些驚異：“虧得趙兄弟能想得出來。”

墨兒笑著道：“不過是個小伎倆，只是這綁匪看來真的是花了心思。”

“那綁匪是怎麼進來的？”

“這我也有了個想法，不過先得問個問題，這後門白天是不是常開著？”

“賤內在家時，她要進出後門，白天是常開著的。”

“那綁匪就應該是前一天趁你們不留意，溜了進來，躲進你兄弟的臥房裡。”

“這我剛才也想到了。不過，我還想起一件事，那天上午，吃過粥後，我進過這臥房一次，去取了本書，是歐陽修的《金石編》，此前我兄弟說睡前看，拿了進去。我進去取書時，房裡並沒有躲著人。”

“會不會躲在床下？”

“不會，床下塞滿了木箱子。我這房子窄，東西沒地方堆，只好全都塞在床下，家裡三張床下全都塞滿了。”

墨兒走進康遊那間臥房，見床下果然擠滿了木箱，連只貓都難藏，此外，屋中只有一床一櫃，那櫃子是五斗櫥，也藏不了人。看來綁匪並非事先藏在這裡，仍得從外面進來。

“穿牆”出去的迷雖解開，但綁匪又是