的“克庫特斯”中傳來亞拉斯特爾的回答。

“這不是能或不能的問題，這話，不是你自己說過的麼？”

“嗯，是的，不過……”

點了點頭，又向前快跑了兩步，又開口道：

“……喂，亞拉斯特爾……”

“？”

這次的那個聲音，和剛才感覺好像有所不同。似乎，有些非常模糊不清的東西混在話語裡出迴響，好像是透過迷茫又搖晃的東西看事物的感覺，然後，有個不像平時夏娜的聲音傳了出來。

“怎麼？”

亞拉斯特爾嘗試著問了一聲。

“嗯……”

夏娜的嘴角微微地動了動，但是臉上沒有流露出來什麼明確的表情。

亞拉斯特爾有些驚訝地想著。他好像讀出來什麼感情，可是他也並不知道他是從哪個動作表情裡讀出來的。

可能是因為感覺到了這種緊張的氣氛，夏娜伸出袖口擦了擦臉頰，勉強擦去了臉上的表情，再度被問話之前，焦急跳著向一個可以安靜交談的場所行進。

“啊？！”

路面上電線杆的頂部，火霧戰士的少女夏娜甚至是跳到高到住宅家的並肩而立的屋簷上，然後以一個漂亮的拋物線落下來，穩穩地站在周圍略高一點的建築物上。俯視這城市，從很近的眼前可以一直看到整個御崎市的西部沉浸在黃昏的餘暉中，也可以看到住宅區寬廣的樣子。

只有窗戶的影子映照在地上的明亮，成為有人類居住於此的證據。

這明亮讓人覺得熱鬧又讓人孤獨，置身這明亮之中的孤獨的影子中，傳來了剛才的那個聲音。

“……喂，亞拉斯特爾……”

同樣的聲音同樣的話語又一次響起。

亞拉斯特爾也漸漸從那小小的身影裡看出了感情的痕跡。

躊躇猶豫著，還有那麼一點不好意思。

平時的話，這是在坂井千草的面前才經常擺出來的表情。

這個東西，為什麼和自己作對……為什麼，會沒有一點點討厭的預感。夏娜用清楚的說話聲音和動作，和勉強地撞出來的柔和的語氣，問道。

“那個嘛……”

“……”

看上去好像是活潑爽朗的，心裡卻進行著也有著猶豫並且有些不好意思的強烈的內心衝突。

最後，夏娜好像是下了什麼決定一樣，取下胸前的“克庫特斯”放在手裡，視線專注望向手心的方向，緩緩地，真摯地問道：

“火霧戰士，難道就不可以喜歡人類嗎？”

“……！”

亞拉斯特爾被這話嚇了一跳，馬上又覺得如果聽了這句話自己的心都沒有一點震動的話，那才是奇怪。

稍微沉默了一下，

“這個……嗎？”

常常深深地吸了一口氣，然後好像是在吐氣的時候，輕聲地回答。也有斷念的絕望，也有了解的感慨，他的心被各種奇妙的心情填滿著。

夏娜，想要作為也能得到火霧戰士之外的其他的生命意義的人類，生存下去。

“亞拉斯特爾，曾經喜歡過在我之前的那個火霧戰士吧？”

這一次，是的的確確地震動了。

夏娜這裡所說的“喜歡”，是經過對一段感情的深刻意味的理解之後，所使用的詞。

看來她是瞭解得很清楚的。

“在我之前的那個火霧戰士，也喜歡亞拉斯特爾吧？”

“我說過的，我已經記不得了。”

到最後，也就只說了這些。

亞拉斯特爾沒有否定。那個聲音也沒有再問。夏娜只是想要確認一下而已。用“喜歡”這樣一個詞來形容一段深刻的感情，她只是想確認一下這個，而答案也儼然已經出來了。

果然不出所料，夏娜開口道。

………【第二章　清秋節前夜　（下）】………

“嗯……可是……”

“知道的吧？”

“……”

微微點著頭的亞拉斯特爾，漸漸感受到了這奇妙的意識。

一言以蔽之，是觀念作祟。

夏娜的心靈的成長，終於到達了不能再一味地接受他人的命令的程度。

在很小的時候被精心培育，是堪稱人間精華的女孩。

在和亞拉斯特爾訂立契約成為火霧戰士的時候已經長成了現在的模樣，心中纖塵不染沒有半分猶疑，必將成為偉大的