暮春的黃昏，霞光已褪，飛鳥投林歸巢，牛羊歸圈，炊煙裊裊起。

煮飯的大鍋裡飄出米香，炒菜的鍋裡連續不斷的‘哧哧’濺油聲，旺柴的闢哩啪啦，加上皮大姐吆五喝六，還有兩個幫廚的大嗓門嘻嘻哈哈，這後廚相當熱鬧。

蔡換兒安靜本分的守在灶臺添柴旺火，豎起耳朵聽仨大嗓門說嘯山寨八卦是非，暗暗記下一些她認為的重點。

比如，那個高顴骨的陳嫂就憤憤說：“翠平他娘越來越不像話了！前天我去領補打爛的碗，她還拿算盤跟我算賬，說咱們廚房超出預算，得咱們自己填賠。我當時就跟她吵起來……”

“哎喲，可不是。她呀，越來越鼻孔看人。不就仗著她家老高是二當家的嗎？這兩口子啊，快把這嘯山寨當自己的家了。”另外那個腰圍特別壯的婆娘—大林家的---嘴臉可惡的添油加醋。

皮大姐是主廚，專門炒菜的。

她擄起袖子，露出如節節蓮藕一般白胖的手，奮力翻炒著一大鍋菜，眼皮也不抬，接話茬：“我瞧著還好。大前天，我去支桶油，她還請我吃曬好的地瓜幹，嘮了大半天的磕呢。”

“皮大姐，你是誰呀？她怎麼敢不賣你的面子呀！”陳嫂和大林家的恭維：“別說她，就老高，也不敢說你半句不是。”

“呵呵呵。”皮大姐在煙薰火煙中笑的春風滿面。

蔡換兒就暗暗納悶：左右不過是名胖廚娘，為啥這皮大姐看起來面子很大？難道是刑元紹的親戚？

“好了，敲梆子吧！！”皮大姐炒好最後一個菜，解下圍裙吩咐。

“是。”陳嫂疾步出門。

很快就聽到又清脆又悠長的梆響從後廚擴散蔓延傳開，同時還有陳嫂尖利的嗓門響徹行雲：“開飯了，開飯了~”

蔡換兒這回不用吩咐就知道要把火壓小。當然也不能完全熄滅，不然下次生火，還是自己受罪。

她為了表現，拍拍衣襟，又去洗了手臉。

此時，廚房最熱鬧。來了兩撥大漢。一撥將米飯盛到桶裡，抬往前廳去。另一撥抬菜桶。陳嫂和大林家的抬湯盆。就是小毛頭也不閒著，抱著一堆碗跟著出去了。

“皮大姐，我去給大當家的送晚飯吧？”以蔡換兒的猜想，寨主總會開小灶，吃的精細些吧？

皮大姐抬眼皮瞅瞅她，答非所問：“灶火沒燒了吧？”

“已經壓小了。在慢慢燒水。”

“嗯。”皮大姐很滿意她的眼力見。

飯菜做好了，可是熱水什麼的，都得隨時供應著啊！喝的茶水，洗澡水都是廚房的活呢。

“呶，把這籃勺子拿去，一個湯碗裡放一把。那幫糙漢子，沒勺子放著，他們得端碗把湯全倒乾淨嘍。”皮大姐塞給她一個放調勺的竹籃。

蔡換兒不好推辭，接過後，跟著忙時忙出的小毛頭出了廚房。沿著屋簷走，很快就到了一個離練武坪不遠的比較大的草廳。

草廳鬧哄哄的，放眼望去全是面目可憎的土匪。高矮胖瘦不等，統一的拿著碗等著開飯呢。

略掃一眼，蔡換兒心算下。十幾大桌，百多來號人。難道這就是嘯山寨全部的土匪？

“換兒姑娘，看什麼呢？”身邊有人經過，笑問。

蔡換兒忙轉頭，對上吳師爺笑眯眯的眼，立馬也恭敬喚：“吳師爺。”然後看到一臉鬍子的刑元紹目不斜視走到靠窗的一張四方桌坐下。

“還習慣嗎？”吳師爺和氣問。

“習慣，很習慣。”蔡換兒收回視線，忙不迭點頭。

卻聽陳嫂子在喊她：“換兒，過來幫忙。”

“來啦！”蔡換兒昂頭清脆的應一聲，又衝吳師爺抱歉：“師爺，你請坐，我去給你盛飯。”

“你忙吧。”吳師爺笑笑，也跟刑元紹坐一個桌去了。

他們的位置與眾不同。是四方桌，與匪眾的八仙桌不一樣，還靠窗，離門又近。算是一種匪首的特權待遇吧？

這不，匪眾的菜還沒分齊，他們這一桌已經都擺好了。

蔡換兒樂顛顛的搶著為他們盛飯送湯，然後雙手交叉擺好微笑守在一邊服侍。

除了刑元紹，吳師爺。這四方桌還有兩個人，都是蔡換兒認識的。

一個是高高壯壯的老高，一個是矮小精悍的小七。

“喲，換身衣衫，差點沒認出來啊？”矮小七瞄一眼蔡換兒，打趣她。

蔡換兒低頭扯下比較寬鬆的舊衣，咧著嘴：“皮大姐送的。是她年輕那會的