有可無的“痴肥廢物”，都生不起太多的殺心。而以如今的局勢，任何人想坐穩江山，恐怕都得花費十年、二十年乃至更長的時間。有這麼長的時間做緩衝，石延寶就有可能被別人徹底遺忘，或者找到機會逃入深山大海，從此不知所蹤。

一瞬間，常婉瑩的臉色變得無比之蒼白，大顆大顆的眼淚，不停地滑過瓷器般的面孔。傳承自父親的智慧，早就告訴了她，怎樣才是最佳選擇。然而心中那一縷扯不斷的情愫，卻將她的五腑六髒勒得百孔千瘡。

就此放棄，從此相忘於江湖。他既然已經不是石延寶，兩人之間的那些海誓山盟就可以徹底當成兒童之間的戲言。今後他被當成傀儡也好，做個逍遙王爺被幽禁一生也罷，都徹底與自己無關。自己青春年華正好，又何必非陪著他一輩子活在屈辱和恐懼當中。

再全力一試，萬一他能恢復正常呢？哪怕將他變成正常人之後，自己立刻就棄之而去。至少，至少自己跟他算得上是兩不相欠。至少，自己今後想起來不會有太多的痛苦和內疚。那些曾經的承諾，也許對他來說只是隨口一說，說過便忘。但是對於自己，卻是一輩子只對一個人。今後哪怕還會披上嫁衣，相夫教子，卻不可能再許下同樣的諾言！

“唉，冤孽！冤孽！”扶搖子一輩子追尋大道，不近女色，對男女之情更是懵懵懂懂。看自家愛徒神色悽苦，愁腸百結，也不知道該如何勸說。只能邁動雙腿走得稍遠一些，嘆息著長吟，“且夫天地為爐兮，造化為工！陰陽為炭兮，萬物為銅。。。。。。”

“哇！”常婉瑩聞聽，再也堅持不住，雙手抱膝，嚎啕大哭。

她這一哭，扶搖子更是頭大如鬥。轉過身，向近處走了幾步，又皺著眉頭將雙腳停下。帶著幾分懊惱地口吻說道：“別哭了，你這妮子，除了哭之外，還有什麼真本事？我輩修道，修得是一個清靜無為。你這也舍不下，那也斬不脫，還跟著我做什麼女冠？”

“嗚——！”哭泣聲嘎然而止，常婉瑩怯怯地看了他一眼，默默流淚。

這無聲之哭，比有聲之啼殺傷力還大，扶搖子被哭得心中一陣陣發酸。又皺了皺眉頭，低聲數落道：“沒出息，你就不會跟為師說，你當初修行，只是為了學點藥理的本事，好留著日後給阿爺盡孝？你當初原本就沒想著真的做女道士，自然就斬不斷這些紅塵恩怨。為師自然也就不好對你過分深究！”

“師父！”常婉瑩嘴裡發出一聲悲鳴，俯首謝罪。

她當初和石延寶兩個一道跟扶搖子學習藥理和武藝，完全是出於好玩，對道家所秉承的那一套理念半點都沒往心裡頭去。然而扶搖子對他們這兩個小徒弟，卻是關愛有加。特別是對於她，簡直算得上傾囊相授，凡是她主動提出來想學的，就沒藏過半點私。

“行了，我又不是第一天知道你們想幹什麼！”扶搖子被她這一拜弄得半點兒脾氣都沒有，只好自己給自己找臺階下，“你想學歧黃之術，好給你阿爺治身上的老傷。他想煉仙丹，好讓他哪個糊塗父親長生不老。這都沒什麼，孝乃世間有靈識之物的天性，烏鴉尚知反哺，何論人哉？況且無論他那個糊塗皇帝父親，還是你那個精明阿爺，都沒少給了貧道好處，貧道當然不能白拿了人家東西卻不予任何回報。”

他說得全是事實，常婉瑩既無勇氣介面，也不知道該如何介面。跪在地上，身體單薄得如早春時節的苦杏。

扶搖子見狀，搖了搖頭，語氣漸漸放緩，“但凡事都不能太貪，不能剛唸了半本黃庭經，就指望能氣通八脈，結丹飛昇。你既然一時做不出決斷，何不暫時放一放？先撿最重要的事情做了，然後再慢慢考慮如何了結這份孽緣？否則，不盡早做些準備，莫非還要等著你阿爺親領大軍殺上山來，你再將寶劍架在自己脖子上，逼著他成全你跟石延寶麼？”（注1）

“師父？”常婉瑩被嚇得打了個哆嗦，抬起一雙哭紅了的眼睛，滿臉疑惑。

“你平素的精明勁兒都哪去了？莫非發傻也能傳染不成？”扶搖子老道被氣得直跺腳，伸出一根枯瘦的手指，點著她的腦門兒數落，“你那天雖然使詭計把截人之事，栽贓給了劉知遠的兩個兒子，可畢竟經不起仔細推敲。也就是楊重貴這種方正君子，原本就不屑劉知遠的劫持婦孺之舉，對於河東來說又算半個外人，所以才懶得繼續攙和下去。等那些證據落在蘇逢吉和楊邠、郭威這等老狐狸手裡，誰還看不穿你這障眼法？頂多是三天到五天功夫，他們就必將此事查得水落石出。到時候，別人不好出手找你要人，又怎麼可能不把事情推給你親阿爺？”