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這林繼業自從幾年前生意虧了個底兒朝天后，倒象變了一個人兒。每日只是到縣裡的酒館裡去吃酒閒坐。家中事務一概不管，全靠著老婆盧氏和閨女白天黑夜的織布繡花，稍稍賺些家用，他哥哥林繼祖雖說也生意同敗落了，但手頭好歹比他多些銀錢，買了鄉下一些田畝，租了給人種地，收些租子和糧食。再加上姜氏閒來無事走樂家串西家，保媒拉線兒的，成事兒時人家兩方會答謝她一些錢，她便指著這個貼補家用。

林繼祖有時候也會貼補這個弟弟一些有限的幾個錢，不過這幾個錢不到半日就被林繼業敗光了，他手裡只要見了錢就到街邊兒賭攤上去押單雙寶，輸了便灰頭土臉的回來找茬打罵盧氏一氣兒，若是贏了也沒帶回一星半點兒的東西，只喝的兩張臉腮如關公一般，東歪西倒的回來，常年如此。

自從上次知道了自家妹子林氏如今是富貴了，他是又羨慕又嫉妒，巴不得攀上妹子的高枝也好水漲船高，只是全然的提當年自己拋妹賣妹一事。哪料到人家還記著這茬子，將他們這兩房人灰溜溜的趕了回來，他心裡好一陣子不自在，但也不敢再去了。現下自己的親閨女竟拿這事兒來頂自己，如何能忍得下這口氣，便舊怨新愁的排渲了出來，指著林娟罵道：

“死不了的臭丫頭，老子好菜好飯的把你養活了這麼大。你如今翅膀硬了敢頂你老子的嘴，你個不頂用的賠錢貨，老子養了你十五年，也是你報答我的時候兒，明兒我就告訴大嫂，讓她定下這門親事，省得你整日裡在家跟我拌嘴，你再說一句，我打死你。”

說著，瞪了一雙帶著紅絲的眼睛死盯著女兒。

林娟眼中幾乎要冒出火來，但嘴裡是不敢再說一句話了。捂著臉哭著跑回自己屋裡去了。林繼業見她回屋了，罵罵咧咧的又出去了，走了兩步卻停下腳步，回頭對盧氏道：“今日她賣布的錢，給我一串來，我去試試手氣。”

他的這樣子盧氏瞧得慣了，無奈管束不住，若要多說必定是一頓好打，只好進裡屋將林娟拿回的四吊錢用布包起兩串來，藏了起來，拿著那另兩串錢走到外屋，揚起來給林繼業看，“今日布賤，就賣了這兩吊，好歹多留些家裡用吧。”

林繼業搶上前來一把搶走那兩串錢，順勢便踢了盧氏一腳，罵道：“死娼婦，留著錢餵飽了那個死丫頭，好讓她來頂撞我啊。滾開。”

他這邊說著，大手的揮，幾乎將盧氏扒拉到地上，精神百倍的捧著那兩串錢去賭攤了。

盧氏一聲長嘆，聽著女兒屋裡傳出一陣陣哭聲，便轉身來到林娟屋裡。

林娟側身趴在窗前的木頭桌子上，窗外的天色已經暗下來了，夏日的風吹到人臉上來，微帶一些溼意和潮熱，還有些粘乎乎的，說不出的膩人。這樣的天氣裡，林娟在屋裡坐著哭，倒覺得身上老是寒絲絲的。那一點點如豆的油燈照得房間半亮不亮的，她的小房間顯得又小又空又亂。其實這種生活淒涼的滋味也是她久已習慣了的。但是今天也不知怎麼的，簡直一刻也坐不住了。直想衝出屋子去，再也不回來，只是又跑到哪裡去呢？跑出去了接下來又該如何呢？

她越想越是傷心，還帶著焦灼和煩亂，簡直不知道該如何是好了。

盧氏進得屋來，看到那屋裡閃出一道昏黃的燈光來。她覺得油燈點得是有些早了，這天還沒有完全黑下來，就點了燈，若是讓林繼業瞧見又是一場口角。她張嘴想說女兒幾句。又見女兒正趴在桌前，兀自哭得肩抖身顫的，心腸便一下子軟了下來，便坐到一邊的織布機前面，就著那昏暗的燈光之下，吱嘎吱嘎的織起布來，那有節奏的織布機的聲響很是熱鬧，弄得林娟心裡一陣陣發煩。

林娟猛地抬起頭來向盧氏嚷道：“娘，你未免也太勤快了，晚飯也不吃，只管織布。賺了幾個錢還是被他拿去賭了，咱們辛苦日夜織布掙那幾串錢還不夠他一日輸的，索性咱們也不要再辛苦了，一起餓死了倒省事兒。”

屋子裡的織布機的聲響突然停止，盧氏停了手下活計，轉頭瞧了唯一的女兒，見她剛才被打的左臉腫起老高一塊，心裡又是憐又是疼，只得嘆氣道：“你又不是不知道你爹，他原來不是這樣，不過是家裡敗落了，他心裡不舒服。你爹他．．．．．．他也怪可憐的．．．．．．”

林娟不知為了什麼，今晚見了孃親這低眉順眼兒的模樣就禁不住生氣，只管從椅上走到床邊坐下，湊近盧氏讓她看臉上的巴掌印，冷哼道：“他可憐，我才可憐呢。你瞧這巴掌印子，這倒她好，明日腫起來，那個吳家的也不用來看豬頭了。”

盧氏輕聲道：“你