坊換了主人，反正是白得的，主人是誰又何妨？

“就這麼著吧？陳大哥陳大嫂，我還有事。”葉昭端茶送客。

陳阿大和王氏自不好再多說什麼，忙起身告辭。

去圍剿海盜的新軍出了事，被英夷扣留在了香港島。

這驚人的訊息飛馬報到都統衙門時，葉昭正同剛安計議其餘半數新軍的訓練，以及圍剿海盜的輪換時間。

被英夷放回來報信的小校還帶了香港總督包令的一封親筆信，信裡包令嚴厲譴責了清軍官兵毆打“海鷗號”大副的野蠻行徑以及扣押水手為人質的惡劣行為，要求大清國五口通商大臣立即赴香港島處理這次危機。

看著信葉昭眉頭就蹙了起來，轉頭問小校：“到底怎麼回事？”

小校第一次這般近的站在都統大人身邊，臉漲得通紅，說話結結巴巴、沒頭沒尾，老半天也說不出個所以然。只說不知道怎麼回事，徵用的三艘艦船就轉了方向回航，停泊在了香港島碼頭，英夷軍勇在碼頭嚴陣以待，小校所在的那艘帆船的新軍兵勇被解除了武裝，其餘兩艘船上的兵勇還在與英夷對持。

“大人，這次練兵之事全是剛安自作主張，請大人治罪！”剛安猛的站起來，單膝跪下請罪。

葉昭苦笑，明白他的心思，這禍事可當真不小，本來徵用洋夷船艦訓練新軍已經在走鋼絲，出了這麼大一個紕漏，朝廷怪罪下來，只怕自己的烏紗頃刻就被摘了去，剛安，這是準備替自己背黑鍋呢。

可惜這個黑鍋，卻不是他能背起來的。

沉吟著，葉昭好半天不說話，廳內只能聽到自鳴鐘滴答滴答的響聲。

“看來，我要去趟香港島了。”葉昭搖著摺扇，似乎在自言自語。

“大人不可！”剛安可就有些急了，“大人萬萬不可！”可不是，本來這就是場滔天大禍，而堂堂五口通商協辦、廣州副都統竟然再奔赴夷人海島，那可真是火上澆油，廣州城一向暗流湧動，就說富良將軍吧，雖說最近偃旗息鼓，可遇此良機，他若不趁機置都統於死地才是咄咄怪事。

“不必多言，我自有主張。”說著葉昭就拍手，“來人，備轎，去總督府！”

剛安輕輕嘆口氣，那兩廣總督葉名琛對於外事最是頑固，不上摺子彈頦都統已經是奇蹟，又豈會有相助之心？

“都統大人準備去香港島？”葉名琛突然聞聽新軍兵勇被英夷扣在香港，無異於晴天霹靂，臉色頗不好看，再聽到葉昭要去香港島，眉頭蹙得更緊了。

葉昭嘆口氣道：“此等鉅變，若不去香港，夷人定會藉機起釁，若釀成滔天大禍，我就是大清國的罪人了。”

“還是從長計議吧！”葉名琛端起茶杯，又放下，蹙眉道：“練軍一事，你雖然心切，此事卻也怨不得你，本官自會上摺子為都統澄明。”

葉昭苦笑道：“我倒不是為了前程，新軍一務，乃我大清百年來革新之始，葉兄，跟你說實話，我這烏紗保不保得住不要緊，可若辦新軍一事因我之急切而夭折，朝廷革新除弊因此而廢，我委實不甘心，更怕後世留下罵名。”

葉名琛默然不語，葉昭將辦新軍的差事拔的這麼高，不知道他心裡是不是不以為然。

葉昭又道：“香港島我定是要去了，葉兄的摺子怎麼寫，我都毫無怨言，只請葉兄稍留情面，力促朝廷保留新軍。”

葉名琛想來沒想到葉昭會這麼直白，嘆了口氣，說道：“你又何苦一定要與洋夷打交道？辦新軍一途，買他火器也就是了，又何苦要和洋夷糾纏在一起，去剿滅什麼海盜？闖了禍，總還有的補救，可你又何必執意去香港？洋夷狡詐，誰知道他們打什麼主意？景哥兒，你見識淵博思維敏捷，將來必為朝廷棟樑，可為何總將自己置身漩渦之間？殊不知此乃招禍之舉？”眼見葉昭自身難保，他惋惜而又可惜，也忍不住袒露心聲。

葉昭笑了笑，道：“葉兄說的我都明白，可若沒有第一個肯和洋夷糾纏在一起、肯同洋夷打交道的官員，怕我大清會永遠落後於洋夷。廣州閉城又如何？洋夷終有一天會依仗巨炮之利轟開我廣州的城門。葉兄對洋夷閉門不見又如何？只怕到那一日會成為洋夷的階下之囚！”

“啪”葉名琛就拍了桌子，臉色沉的可怕，“你這是什麼混帳話！可未免欺人太甚！就憑你這話，我就可彈頦你言語輕忽辱國辱體之罪！”

葉昭微微點頭，“那也由得葉兄，肺腑之言，還請葉兄三思之。”說著起身，“我這就去香港，葉兄想彈頦小弟什麼罪責，小弟都毫無怨言！”