白人牛仔舉著轉輪火銃，槍口對準了克里斯蒂娜。葉昭幾乎下意識的，猛地將克里斯蒂娜拉在自己身後，同時奪過克里斯蒂娜手中火銃。

“嘭嘭嘭”，的巨響，開始兩槍是白人牛仔的子彈射在車廂壁上，最後一槍卻是葉昭手中火銃發出，牛仔額頭中彈，倒栽而出，幾乎同時，車內躍上幾名“中國勞工”，一個個臉色都嚇白了，而那想謀殺克里斯蒂娜的白人槍客，正是馬車車伕。

見主子沒事，幾名侍衛心下稍安，紛紛躍下去，外面亂糟糟的，想來是善後。

葉昭呆了會兒，心說現今舊金山真是無序之地，與美國人談判時僅僅訂立條約可不大妥當。

身後半天沒有動靜，葉昭微微奇怪，按這瘋子的邏輯，該怪自己沒讓她被刺殺才是，被人謀殺，是不妨礙上天堂的。

回頭，卻見克里斯蒂娜只是靜靜坐著，冰眸裡滿是迷茫。

幾日後，葉昭在攝政王號上接見了美國副總統謝爾曼。

“刺殺”事件已經基本調查清楚，是漢密爾頓的前妻收買馬伕乾的，如果沒有“中國勞工”作梗，這樁謀殺案必然成了無頭公案，馬伕早就在謀殺了克里斯蒂娜後帶著豐厚的報酬逃去天涯海角。

不是衝大皇帝而來，侍衛們這才稍稍鬆口氣，不過從此以後，防衛措施自然要更加嚴密。

謝爾曼是在和鄒凱之就華人勞工地位和引入華人勞工兩個問題深入交換意見、並且都對《中美友好合作條約》草案的大框架表示肯定、細節問題需要雙方談判團進一步敲定之時，得知了中國大皇帝秘密隨攝政王號來到舊金山的訊息。

《中美友好合作條約》，旨在解決美國國內華人勞工地位問題以及引進華人勞工的問題，中國承諾，將在未來五年內為美國鐵路公司徵募10—15萬名勞工，這些勞工將會和美國聯合太平洋鐵路公司、中央太平洋鐵路公司等等簽訂正式的外籍勞工合同；而美國政府將會清點徹查現今在美之華人勞工，如果有簽訂違反美國法律精神類似奴隸條款之契約，該契約將會被宣佈無效，恢復華人勞工之自由身，同時美國承諾將視自條約生效之前來到美國的華人勞工為美國公民，逐步承認華人勞工的美國國籍。

謝爾曼還與鄒凱之就遠東局勢秘密交換了意見，鄒凱之表示，舊的殖民國家建立的世界秩序已經開始阻礙世界經濟的發展，中國將會支援美國人在美洲大陸謀求新秩序的努力。

其實現今剛剛結束內戰的美國，尚沒有人會想到去驅逐盤踞南美洲的西班牙，鄒凱之坦率而又強力的表態，釋放的訊號如此清晰，令謝爾曼吃驚之餘，卻也不得不承認，新生的中國政府，可能是世界上為數不多可以靠得住的盟友，東方民族，很多時候愛憎分明，而不僅僅利益為先，比西方實用主義外交更加的有魅力。

而當謝爾曼聽鄒凱之言道，大皇帝實則也隨攝政王號來到了舊金山，他震驚的好半天說不出話來。

中國年輕的皇帝，東方傳奇般的君王，以他的年紀，甚至可以想象接下來數十年他將會在遠東擁有的無與倫比的影響力。

雖然，英國人、法國人和俄國人會給他製造種種麻煩，甚至他可能會戰敗，會被從皇帝的寶座上驅逐，但不管怎樣，這都是一位傳奇人物，譜寫傳奇的一生，勝也好負也罷，他都是能影響世界格局的重量級人物之一，相信這一點，沒有任何美利堅總統可以與他相提並論。

崇尚自由民主的美國，民選總統，面對英國皇室實則總有種拘束感，而東方神秘輝煌的皇室，與其接觸，更令人升起一種難言的興奮。

更不要說，即將面對的是中國皇帝了。

今日的會面，謝爾曼視為人生中最重要的事件，沒有之一，他很早就一遍遍對著鏡子打量，領結、禮服，一點點瑕疵也不應該出現。

而在攝政王號的會議室中，謝爾曼見到那宛如黃澄澄雲霧中端坐的年輕皇帝，謝爾曼忙走上兩步，微微躬身，這是他演練過無數遍的禮節。

葉昭微笑起身，與他握手，畢竟謝爾曼不是外交使節，而是國家的第二元首。

“美利堅，一個自由的國度，我很喜歡，只是自由太過，便有了遺憾哪，這舊金山，實在有些亂。”

看著面前桌上擺的來自中國的奇珍異果，聽著葉昭的話，謝爾曼笑著點頭附和，從大皇帝的話裡尋找著其對美國真實態度的蛛絲馬跡。

會晤僅僅用了半個小時，謝爾曼已經心滿意足，葉昭也並沒有跟他說什麼，只是聊了幾句舊金山的觀感，聊了幾句希望有一天坐上馳騁在太平洋