吞下所有的肉, 阿薩思吃了個大飽。

她甩甩尾巴沒入叢林，膚色一變原地“消失”，只剩下一張被撕得七零八碎的蛇皮, 一個被敲得四分五裂的蛇頭，以及一堆不適合被嚥下的渣滓。

四周寂靜，蛇屍的殘骸散發著濃烈的血腥味，它隨風傳出很遠, 要不了多久就會招來食腐的野獸。

可因為捕食巨蟒的掠食者過於強大, 整片區域都充斥著她的氣息，以至於沒有動物敢在短時間內靠近這裡，就連平時聒噪叫喚的蟲鳥也變得格外安靜。

誰也不想引起掠食者的注意。

當然，除了人類——

終究是對族群的責任心戰勝了本能中對掠食者的恐懼, 只見七八個腰繫草葉、手握長矛的土著人衝進這片區域, 他們戒備著大聲呼喝，企圖以聲音吸引或嚇走野獸。

然而，等他們真正踏足此地，才發現裡頭什麼危險也沒有, 有的只是一個受了點皮外傷的孩子和一條被吃剩的巨蟒。

不過，被吃剩的……巨蟒？

巨蟒！

大概是這一幕包含的資訊量過大, 土著人的大腦處理不能, 他們只能用震驚的眼神盯著蛇屍，再面面相覷。

到底是在叢林長大的“野人”，他們很快反應過來, 先分出兩人下去檢查蛇屍, 另外兩人低聲詢問女孩一些情況，剩下的幾人則提高了一百二十分的警惕防禦周遭。

土著打著手勢，搭配部落語言問道：“告訴我, 這條‘蘇庫’是被什麼殺死的？你看到了嗎？”

女孩比劃著阿薩思的輪廓：“阿魯塔姆，是祂……”她發出“aruta”的音，神情變得虔誠，“祂救了我，吃了蘇庫。”

幾個土著對視一眼，神情定格在驚疑不定上，介於信與不信之間。

一方面，“阿魯塔姆”是森林守護神的/名諱，是部落信仰的象徵，也是薩滿接受神諭的精神指引。除了祂，確實也沒誰能戰勝蘇庫，還把蘇庫當祭品吃掉。

可另一方面，阿魯塔姆雖一直存在於他們的信仰中，但從古至今沒人見過祂。

即使“神降”的說法好聽，足以鼓舞人心，能為飽受蘇庫之苦的部落帶去慰藉——可是，希望越大失望也越大，萬一來的不是阿魯塔姆，而是另一個更可怕的掠食者呢？

部落承受不起太多的損失和絕望，他們在蘇庫的捕食中已經失去了很多親人。

土著：“祂長什麼樣？”

女孩：“有手有腳有牙齒，虎眼石是祂的眼睛，祂的尾巴是一條蘇庫。”

她的語氣很堅定，“阿魯塔姆來了，祂不吃人，祂會吃掉那些吃了阿帕和阿姆的蘇庫！”

他們沒再多問，只是迅速收拾蛇屍的殘骸，把女孩和蛇屍都帶回了部落。

對土著來說，無論來的是阿魯塔姆還是更強的掠食者，部落中的每一個人都有權知情，尤其是薩滿。他們要把訊息帶回去，早做準備。

殊不知，他們離開沒多久，阿薩思就從離他們不遠的樹叢裡現出了原形。

說白了，其實她從未離開過，只是犯了曾在實驗室裡養成的“老毛病”，喜歡偷聽人類說話而已。

可惜土著語是地方土話，她實在聽不懂。加上他們的手勢只能盲猜，最後整得自己一頭霧水。

好在他們是回部落了，而她準備跟著他們，在距離他們不遠的地方築巢。

不為別的，就為了一口吃的。

原因無他，她跟蛇打過無數交道，深知這些條狀物的狩獵習性。一般來說，掠食者想要吃飽，就得吞下自身體重2到3的食物，蛇也一樣。

不同的是，因身體構造和消化系統的不同，蛇往往能吞下比自己頭部大不少的獵物，然後把它裝在肚子裡靜待消化，每狩獵一次就能獲得很長一段休息時間。

但蛇也不傻，不會冒著被破腹的危險去吞食比自己大許多的獵物，它們普遍只挑方便處理、能被自己吞下的獵物下手。比如鳥類、哺乳類和魚類。

多數情況下，蛇是不會對人類下嘴的，除非它們成長到能輕鬆吞人的地步。

而好巧不巧的，新地方的森林就有這麼一條巨蟒……並且，看人類收拾殘局的嫻熟度，她懷疑這裡不止一條巨蟒，或許有一窩？

畢竟，蛇一旦長到巨型，飲食結構必定會發生變化。

為節省時間和體力，它們會跟她一樣不屑於捕食“小肉”，只喜歡吃“大肉”，而對於巨蟒來說，還有什麼比人類更適合吃的獵物嗎？