男人大約二十五歲上下，身高比我矮五公分左右。剛洗的頭髮正滴著水，赤裸的身體用暗紅茶色浴袍包著。腳白得不自然，而且細。鞋子尺寸大約是22號左右吧。長相像鋼筆習字簿一樣平板，但嘴角則露出人很好似的微笑。

“對不起，我正在洗澡。”

“洗澡？”說著我反射地看著手錶。

“這是規定。吃過午飯之後一定要洗澡。”

“原來如此。”我說。

“有什麼事嗎？”

我從上衣口袋拿出剛才那張明信片，交給男人。男人深怕弄溼它只以手指尖夾起明信片，重讀了好幾次。

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“我好像遲到了五分鐘。”我解釋著。

“噢噢。”他點點頭然後把明信片還給我。“你要在這裡工作啊。”

“是的。”我說。

“我什麼也沒聽說，不過反正我會幫你通報上去。”

“謝謝。”

“可是約定語是什麼？”

“約定語？”

我一愣搖搖頭。“什麼也沒聽說……”

“那就傷腦筋了。沒有約定語誰也不能透過啊。上面的人嚴格交代過。”

我再抽出明信片來看一次，還是沒有關於約定語的記載。

“一定是忘了寫了。”我說。

“總之能不能幫我引見上面的人？”

“所以說，因此需要那約定語呀。”他說著想在口袋裡找香菸，但不巧浴袍上沒有口袋。我把自己的香菸遞一根給他，用打火機為他點上火。

“很抱歉……那麼，有沒有想到什麼…像是那個約定語之類的東西。”

商量也沒有用。約定語根本想不起來。我搖搖頭。

“雖然我也不喜歡這種正經八百的麻煩事，不過上面的人自有上面的人的想法吧。你瞭解嗎？”

“我瞭解。”

“在我之前做這工作的傢伙，也曾經把一個說是忘了約定語的客人引進去，結果就為了這個被解僱了噢。現在好工作可不容易找啊。”

我點點頭。‘噢，這樣怎麼辦？給我一點暗示好嗎？”

男人靠在門上，把香菸的煙霧吐向空中。“這是被禁止的。”

“只要一點點就行了。”

“不過，說不定什麼地方有隱藏的竊聽器呢。”

“是嗎？”

男人猶豫了一下，然後對我小聲耳語道。“聽好哦，非常簡單的字，跟水有關係的。可以放在手掌上，但不能吃。”

這次輪到我思考了。

“第一個字是什麼音？”

“是X。”他說。

“貝殼。”我試著說。

“不對。”他說。“還有兩次。”

“兩次？”

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“再錯兩次就完了。雖然我覺得很抱歉，不過我也是冒著危險犯規告訴你的。”

“我很感謝。”我說。“不過如果能再給我一點暗示就更感謝了。例如是幾個字的東西之類的……”

“接下來你恐怕要說你乾脆全部告訴我好了對嗎？”

“怎麼會呢？”我呆住了。“我只是請你告訴我有幾個字而已呀？”

“兩個字。”他似乎放棄似地說。“就像老爸說的一樣啊。”

“老爸？”

“我老爸常說。你幫別人擦皮鞋，接著別人就要你把鞋帶也幫他綁上啊。”

“原來如此。”我說。

“總之是兩個字。”

“跟水有關係，能放在手掌上但不能吃。”

“沒錯。”

“蝸牛。”我說。

“蝸牛可以吃啊。”

“真的？”

“大概吧。也許不好吃。”他沒自信地說。“而且不能放在手掌上。”

“你看過嗎？”

“沒有。”他說。

“蝸牛。”我強硬地說。“可以放在手掌上的小蝸牛非常難吃，連狗都不吃的。”

“等一下。”他說。“首先，約定語就不是蝸牛啊。”

“可是跟水有關係，能放在手掌上，又不能吃的，而且又是兩個字。”

“你的道理說不通。”

“什麼地方不通？”

“因為約定語就不是‘蝸牛’啊。”

“那麼是什麼？”

他一瞬間啞