威廉中校早就準備好了晚宴，馬庫斯王子用餐的細節，齊朗不得而知，不過估計他一定吃得很開心，因為在那大院子裡，總是會傳出歡聲笑語。馬庫斯王子的聲音辨識度很高，就算威廉中校的大院子足有上百米深，那呵呵的聲音還是會準確地傳出來。

倒黴的只是齊朗和古爾夫等幾位兄弟，他們假扮成了行人，在大門外轉來轉去，到了深夜還得弄出個熱鬧非凡的樣子。

“怎麼樣？”古爾夫在和齊朗錯身而過的時候，故意停頓了片刻，假裝蹲在那裡緊了緊綁腿，“我們未來的國王一定給你留下了深刻的印象吧？”

齊朗嘆了口氣：“我看到了一團黑暗。古爾夫，你說得沒錯，我們未來的國王很可能是個災難。現在，我只能希望老亨利能在王座多堅持幾年。”

古爾夫嘿嘿地笑了起來，學著馬庫斯王子的語調說：“晚餐準備好了嗎，威廉中校？真希望你給我準備了烤鵝、烤乳豬、烤大象……”

“噓……”在古爾夫的瘋病發作之前，齊朗警惕地制止了他，“肖恩過來了，你可千萬不能表現出不敬的態度，小心有你好看的。”

古爾夫撇了撇嘴：“那幾個倒黴蛋和我們是一國的。我剛才經過肖恩身邊時，聽到他的肚子也咕咕叫呢。這見鬼的成年禮，我們徹底被耍了！”

所幸齊朗這一波人只是第一夜的輪值，第二天假期正式到來的時候，他們還是有機會以人肉背景的身份出現在舞會現場的。

成年禮舞會被安排在了歌劇院。那個碩大的巨碗狀建築早已被裝飾一新，鮮花錦簇，綵帶飄揚，入口處掛上了一個巨大的橫幅，上面寫著“光榮的過往，錦繡的未來”，在那橫幅的邊上，更垂下了幾個金光閃閃的大字，“歡迎馬庫斯王子大駕光臨”！

按照以往的規矩，成年禮只是針對入伍三年的老兵舉辦的，其他士兵只有遠觀的份，根本沒有機會邀請舞伴上臺表演一番。但這回情況有所不同，因為成年的是尊貴無比的馬庫斯王子，主角只是他一個人，其他人等只能退居次席。不過，為了彰顯皇族聖恩澤被天下，所有士兵都要熱情地參與其中，舞會的規模也空前盛大。由於參與人數眾多，只有歌劇院才能容納得下，所以威廉中校沒別的選擇，只能安排到這裡舉行。

那些原二十七戰團的首批新兵百餘人整整齊齊地站在了舞臺上，一一接受馬庫斯王子的封賞。王子殿下帶來了精美的綬帶，那上面寫著每一個人的名字。古爾夫的擔心是多餘的，齊朗的名字並沒有被拼錯，而且亨利國王的書法水平還挺高的，所有人的名字竟然用空心字一筆完成。看來他在練習書法上花費了不少的時間，但那是不是意味著管理國家大事的時間會被佔用了呢？

再把那些證書、獎章等毫無實用價值的東西擺回各自的座位後，士兵們來到臺下一一落座，在豐盛的晚餐端上來之前，大概還有長達兩個小時的空閒時間。但那段時間決不會冷場的，威廉中校早就已經安排好了。

“下面，請士兵們以最熱烈的掌聲，歡迎尊貴的馬庫斯王子為講幾句。”威廉中校站在主席臺上的方桌前，用力地拍起了巴掌。

“謝謝你，威廉。”馬庫斯慢慢悠悠地站了起來，向著臺下擺了擺手，而後一步一晃地走到了威廉中校身邊——這個過程他大概用掉了整整五分鐘的時間，還不算上他扭轉那肥胖的身軀面向大家時所花費的半分鐘。

“謝謝你們的熱情，盧曼帝國計程車兵們。”他終於開始講話了，四周完全靜了下來，只有那破碎的瓷器相互摩擦一般的聲音迴盪在空曠的場地間，“時間倉促，我沒什麼準備，因此我只能簡單地說上幾句。”

掌聲重新響起。在這陣熱烈的掌聲中，馬庫斯王子從身後拿出了足有一米長的一幅檔案。好傢伙，這還是沒有準備的情況下草草寫就的，看來王子殿下很有一代文豪的潛質。

“嗯哼……”他清了清嗓子，“我的十八歲生日的準確日期，實際上是在三十五天後的下午三點半，並不是在今天。不過聖王祭卻是個大日子，我父王告訴我，盧曼帝國之前的每一任國王都是在這一天度過的十八歲生日，所以我也不能例外。事實上，我更喜歡在三十五天後過生日，因為那天才是正日子……”

下面計程車兵們紛紛開始撓頭了。這其實也怪不得他們的，誰要遇到這個大場面都會有些發矇的，尤其他們把雙手舉了半天，卻一直找不到恰當的時機開始鼓掌，不知所措的感覺在這個時候找上來，無疑是相當正常的。

威廉中校在這方面明顯有著十足的經驗，他顯然計算過了王子殿下的語