“等好久了。”石不語幾乎以搶的速度接過，“咦？這個似乎不是……”

“這是我們盈水族的信物，逝公子日後若有難處，可持這物至我族商鋪尋助。”

“……只有這個嗎？”石不語看著手中的船形掛飾，頗為失望。

侍女點頭笑道，探手於馬鞍邊取出一個包裹：“公子果然聰慧，早便猜到別有贈物。難怪我家小姐……啊！”

她話音未落，石不語已一把奪過包裹，掂了數下，似乎份量頗重，應是某套竹簡沒錯。

“公子，請您務必仔細揣摩。”那侍女也不見怪，徑直掉頭而去。臨行前，卻轉過頭來，頗有深意的望了一眼。

“一定！我自然會通宵達旦的研究。”石不語連連點頭，心中已浮現出將王賭棍輸得求饒的畫面。

“是什麼東西？”車隊在視野中消失後，漪靈有些鬱悶，也有些好奇，乾脆乘著石不語傻笑的空擋，一把奪過那包裹。

“喂！小心些！別弄壞啦！”

在男子大驚小怪的咋呼中，紙皮以瘋狂的態勢橫飛，隨後，出現在兩人面前的是……

過了許久，漪靈喃喃的問道：“這個東西……我能弄得壞嗎？”

“……好象不能。”

石不語張大了嘴，望著面前的那塊……石頭。

“我們真的不回去嗎？”漪靈趴在馬背上，不厭其煩的問道。在送別珈漣之後，兩人並沒有返回小鎮與羅瓊匯合，而是直接選擇了返回潞州。之所以如此，是因為擔心又要受到熱情的挽留而無法啟程，所以乾脆先斬後奏。

“無妨，我已託人帶信給他們了。”石不語漫不經心的答道，心裡所想的，始終是珈漣所送的“禮物”，那到底意味著什麼？是告訴自己在賭博時，要堅定得如石頭一般麼？

“爹爹，餓……”小清荷在他懷裡發出最高指令，小白立刻附和的叫喚起來。

“遵命，乖乖。”石不語四處張望一番，“前面路邊有家小店，我們去吃他一頓。”

雖然時近中午，這家小店的生意卻並不怎麼熱鬧，或許是因為來往客商相當稀少的緣故。幾人尋了張相對乾淨些的木桌，隨意點了幾個菜。

清荷想是餓得慌了，抓著一大塊牛肉，吃得相當歡快，時不時的還將牛肉送到小白嘴邊，讓它也咬上一口。

“這樣好象不太衛生吧……”石不語看得膽戰心驚。

“爹爹……吃……”清荷似乎察覺到身旁的目光，將那塊帶著兩種牙印的牛肉舉到爹爹嘴邊。

“……爹爹不餓……”石不語心虛的答道，然而清荷很執拗的舉著牛肉，不肯放下。

“漪靈阿姨餓了，你先給她吃。”為了健康，石不語只得將禍水東移。

“……”漪靈瞪著被迅速轉移到面前的牛肉，嚥了咽喉嚨，對著某人輕聲道，“我恨你！”

“你恨吧……至少這世上還有一人深愛著我……”

“誰？”

“我娘……”

“好！說的好！”本來以為這個笑話會冷場，不料話音未落，小店內的一角便響起附和的大笑聲。隨即一個六十來歲的老翁站起身，手中提著酒壺，徐徐朝這邊行來。

“小兄弟，你說話倒是有趣的緊。”這老翁面目普通，穿著件淡青長衫，精神氣倒是甚好。

“是嗎？我一直以為自己是個很嚴肅的人。”石不語一本正經的回答，又讓對方不由自主的笑出聲來。

“不錯，不錯，老夫很久未曾遇見過如此有趣的年輕人了。”那老翁摸著長鬚，神情甚是快活，架起雙腿問道：“路上寂寞，小兄弟可介意老夫搭桌攀談？”

“老丈請隨意。”漪靈似對這位充滿活力的老人頗有好感，一口應道。老翁隨即指使小二將他桌上的酒菜都移了過來，雙方互相敬了幾杯，邊吃邊聊起來。

石不語一面吃菜，一面偷眼去打量這老翁，對方雖長得並不引人注意，但勝在精氣十足，沒有尋常老者的遲暮之態。尤其那雙虎目，炯而有神，掃到人時，頗有質感。據小說所言，這種突然出場的神秘人物，一般都會在見面之後扔給你幾本秘籍，運氣再好點，甚至會一掌拍斷六七根大樹，然後求著你做他徒弟……

“小兄弟，你怎麼不吃？”他正幻想著，那老翁忽的開口問道。

“沒什麼……”石不語擦擦嘴邊的口水，“小二，再加幾個菜來，我與老先生多喝幾杯。”

“這如何好意思？”

“老先生客氣什麼，便