☆、熱情的流火

明朝初年，某個小村莊裡，村東頭元財主家的小少爺，一大早披散著頭髮，坐在家裡水井旁邊的石板上，哭的雙目微紅，手上還捧著一個凍柿子，哭一會兒，咬一口。

家裡的老傭人們圍在他身邊，有的捧著小米粥，有的託著一件灰布棉衣，勸他吃飯，勸他穿上衣服。

元少爺穿著月白色的短褂子，脖子梗得直直的，他把吃剩下的柿子往僕人身上一扔，紅著臉吼道：“我不穿那件破衣服，人家城裡的少爺都穿皮襖，穿大氅，蹬皮靴。”他朝廚房裡的元夫人喊道：“娘，你不給我買，我今天就不吃飯！也不穿衣服！”

元夫人乃是財主的妻子，生的膀大腰圓，性格彪悍，她對眾僕人道：“讓他犟，凍死他。”

元少爺十五六歲，家中排行最小，因為生在七月，故元老爺給他取名流火。元少爺自小生在鄉間，同齡人中只有佃戶家的孩子能充作玩伴。他腦子很笨，只度過《三字經》和《弟子規》，再沒有受過其他教育。儘管如此，他本人卻極愛附庸風雅，嚮往上流社會王公貴族們的生活。

今天他因為不想穿粗布做的棉衣，而跟家裡人吵了一家。晌午的時候，他實在耐不住，恨恨地穿上夏天的綢緞長衫，袖子裡籠了一塊蘿蔔糕，一溜煙跑出去了。

村中農夫佃戶只知為衣食奔波，不足以與元少爺這種高人共語。元流火一陣風似的穿過整個農莊，來到了一座半舊的書齋裡。

此書齋共有三間青磚瓦房，牆面被青藤纏繞，院子裡打掃得乾乾淨淨，裡面住著來自城裡的真正的公子。

這書齋是城中富商林老闆的產業，本來閒置了許多年。忽然林家的小少爺起了興致，要到鄉間陶冶身心，於是就帶了家中老奴，興沖沖地趕來了。

林少爺大名林惠然，字聞野。跟元流火差不多年紀，在鄉間住了幾日，身心沒有被陶冶，反而被鄉間枯燥生活憋悶得幾乎長蘑菇。不過他好面子，不肯輕易回家，只好悶著頭在鄉間苦熬。

元、林人算是惺惺相惜，偶爾坐在一起吃茶聊天。不過林惠然覺得元流火言語粗鄙好笑，若非實在找不到玩伴，才不會跟他閒扯。

比如此刻，流火坐在堂屋的紅木椅子上，一邊啃蘿蔔糕，一邊喝茶，然後抱怨自己父母的粗鄙專橫，周圍傭人們的愚蠢可笑，鄉間生活的無趣乏味。說到動情處，他打了一個飽嗝，把白玉細瓷小茶杯往林少爺面前一杵：“我還要喝一杯。”

林惠然默默無語，旁邊的老僕提著茶壺過來，給他添了一杯水，又笑著跟他說：“慢點吃。”

林惠然實在沒心情陪他，自顧自地去裡面的的書房裡看書了。他性格豁達灑脫，酷愛遊歷玩耍，所幸家中人不逼迫他考取功名，也不催促他經商。

他從書架裡抽出一本山海經，才翻閱了幾頁，流火打著飽嗝吭吭哧哧地跑過來了，他見別人看書，自己也非得湊上去看一眼，還指著那本山海經說：“這本書我家裡也有。”

流火很自來熟地坐在旁邊的椅子上，故作高深地說：“家父常結交海內的文人雅士，這本書的作者，前段時間來我家裡做客，我有幸聆聽了他的教誨。”

林惠然驚得差點被自己口水嗆死，他把書的扉頁立起來，解釋道：“這是先秦古籍。”

流火啊了一聲，厚著臉皮淡定解釋道：“我是說給這本書註疏的學者。”

林惠然默默地點頭，把書丟到一邊，取了門口粘蟬的網兜，邀請流火一塊兒去捉知了。

流火表示：“我是大人了，不玩這種小孩子的玩意兒。”

林惠然說：“現在京城裡很流行這個，連太尉、將軍家的公子，都互相攀比誰的網兜更好看呢。”

流火搶先一步跑出去，興奮地說：“跟我來，我知道哪兒的知了最多。”

兩人跑到墳地裡去抓知了，結果被附近的鄉民瞧見，鄉民沒認出兩人的身份，只以為是普通的頑皮少年，舉起鋤頭就追。害得他倆沒命地逃了回來。

林惠然跑得很快，且毫髮無傷。流火的大腿被樹枝劃開，顯出一道血淋淋的口子。他坐在屋子的門檻上，哇地哭了出來：“我褲子破了，我娘要打我屁股的。”

林惠然好生鬱悶，知了被抓到，反而帶回來一個愛哭的膿包。他不耐煩道：“脫下來補補就好啦。”說罷自己去書房玩了。

他的僕人倒是十分熱心，拉著流火白胖的小手，引到臥室的軟榻上，叫流火脫掉褲子，用薄被蓋住雙腿。自己則穿針引線，坐在外面的門檻上給他縫補。